爱华网1 1993年，从斯坦福大学拿到了管理科学和工程学的双硕士学位的万平国决定回国，担任一家美国公司的办事处代表，一年后，万平国决定投身Internet,这一年，万平国在斯坦福校友杨致远创办了雅虎。1994年就开始做互联网，从年头上来说，万平国也可以去角逐互联网第一人。 2 万平国个头不高，湖北人，人很聪明，也很活跃，身为清华研究生沙龙的主席的万平国超级能折腾，他很技巧地利用清华的名气，在各省省长来京期间请他们到清华演讲、交流，把清华的研究生沙龙搞得风风火火。万平国是个人才。 3 张树新创办瀛海威，是和丈夫姜作贤凑的100万注册资本，万平国创办中网，先筹来3000万元；有这比钱垫底，中网活的要比其他ISP要滋润，要鲜活；这比钱是清华大学等几个机构给的，也因为是要等这比钱到位，中网迟到1995年5月才开张，这个月瀛海威也同时创办。1995年的3000万相当于现在的好几个亿，财大自然气粗，当时几乎所有的互联网公司都冠有北京两字，万平国因为注册资金雄厚，要到国家工商局注册，所以就叫中网。 4 1995年前后当时做互联网也没有其他什么选择，只能做ISP。中网公司制定了一个宏伟的商业计划，斥巨资购买了当时最昂贵、最先进的CISCO路由器7507六台、几十套SUN当时最先进的服务器；因为采购量大，绝对是属于大客户，中网的举措甚至惊动了Cisco、Sun两家公司的高层，两家公司的副总裁都亲自跑到北京来。中网当时计划做10城市接入，声势很大。我的朋友夫妻在线的王靖韬讲过一个段子，时任中国邮电部数据通信局局长刘韵洁闻讯到中网参观后感到了压力，所以才买了大量的设备，全面发展互联网接入业务。老万一看形势不好，就把10 个城市提供ISP服务的计划搁置下来了，用他的话来说，这是最小的损失。后来，这些设备用于如下用途——自用了一部分，研究开发用一部分，卖给别的ISP一部分。 5 万平国是个能领风气之先的主，也是个能见好就收的主，1999年的免费电脑（即交多少年的网费，送一台电脑，剩下的钱分多长时间付）就是万平国的杰作，做着做着。国内厂商立刻跟近杀价，4999元的PC兜头浇向万平国。万平国这时毫不犹豫地撒手，“不跟你玩了”。现在还有人来找万平国继续练这道儿活，万平国知道水深水浅，只扔下一句话，“先砸进来2000万，我再跟你玩”。 6 万平国能说，在清华的时候敢面对几千人的大场面侃侃而谈，也敢说，1998年底，国家计委根据《价格法》的规定，召开了中国有史以来的第一次电信价格听证会，探讨社会普遍关注的电信资费问题，万平国做为ISP的代表参加了听证会。成果是：1条2M的月租费从400多万降到43万，再降到22万、15万，到今天的8万，用户的上网费也从20元/小时降到了4元/小时。 7 万平国也会说，最早的监管部门多从意识形态来看互联网，担心会危害国家安全。在这些难题面前，万平国以他的口才、他的技巧游走于各级政府部门，汇报情况、解释互联网，并说服他们、影响他们。同时，万平国还花很多时间，写了大量文章讲述什么是互联网，并再三给政府建议互联网应该先发展，加以利用，再加以管理。万平国认为：“如果没有当时我们这些人的工作，今天的互联网可能还是这样一种状态：谁要用互联网，拿身份证，开介绍信，先备案，再申请。” 8 万平国不仅去影响监管，同时也扎实的做市场，中网在1996年推出300元包月的服务，为推广这项包月服务，万平国拿出一些帐号给了一些记者，其中有个叫洪波的记者，一年后，这个记者离开了他供职的〈软件〉杂志，来到中网，担任主管非ISP之外的网站新业务的副总经理，这个记者网名叫Keso，如今是中文第一名博。 9 Keso曾经在博客提到他这位聪明绝顶的老板，万平国的桌子很乱，但他却每次能从很乱的桌子上找到他要的东西，一旦整干净规矩了，反而找不到了，当时ISP可真是个乱局，但不妨碍万平国的长袖善舞。 10 1998年的时候，我在〈电脑报〉搞十大网站评选，我把中网旗下的金蜘蛛软件下载中心（应该是Keso的职务作品）评选为定位最清晰的网站，另外的九家网站分别是新浪、搜狐、网易、索易、上海热线、深圳热线、chinabyte、中文热讯、中华网，这九家中除了两家地方区域门户外，其他7家都成为中国互联网第一次浪潮中的弄潮儿，中网却已经悄然掉队。 11 2002年，在ISP领域坚持了将近7年的中网转型做了网络安全厂商，keso也离开了中网，我们也只能在诸如网络安全或网络管理员之类的相当专业的活动现场看到万平国，中网的声音也逐渐听不见了。 12 在我看来，比起张树新，万平国对产业发展的贡献要更大一些，至少他做了许多Internet的有益实践，比如BBS，1996年中网公司就有了个“新空气”，王志东也是因为看到了中网的BBS，第一批带着汪延来中网取经，了解BBS怎么办，清华的“水木清华”当时也是中网支持的；出版系统这一块，也是中网先做，大家都知道方正是国内做传统出版行业最好的，但中网跟人民日报打交道的时候，人民日报马上选择了中网，因为中网是真正做互联网的。最早的聊天室是中网做的，最早的检索也是中网公司的，中网也是最早做电子商务的数据库，中网曾经搞过一个“百万企业上中网”的计划，担心企业不上中网，还一次性地买了30个企业的数据库。所有这些努力中网都尝试过，但是太早，万平国不知道从哪里赚钱，以至于几年之后，DOTCOM热起来的时候，万平国根本就没有看好，后来资本市场热得一塌糊涂，万平国还觉得很奇怪。
13 采访过万平国的记者都说这是个顽主，好交道，有故事，很有趣；和万相熟的人都为万平国感到惋惜，起了个大早却赶了个晚集。我的观点是：万平国是中国互联网最早为用户提供有价值的产品和服务的人，从商业角度上说，他也是他那一代ISP中最成功这样的人，这样的曾经创造无很多第一的人，我想应该写进〈中国互联网史话〉里，这样的人，即便历史给他开过一次一次玩笑，但真的不该被我们忘记。 14 一个和杨致远同时做互联网的人，一个比张树新更有资格成为ISP代表的人，一个曾经让刘韵洁感到压力的人，一个让王志东前来学习的人，下次到北京，得好好找这个ISP旗手性人物、中国互联网活化石好好聊聊。
