关于纽约,有一个老掉牙的笑话。一个只懂一点洋径滨英语的游客,跳上一辆的士,对司机说,到免费女人(free woman)那儿去。那老爷原是想看自由女神像(Statue of Liberty),却不知道自由女神的英文名称,就从自己有限的词汇里抽出自由(free)和女性(woman)这两词,凑出了自由女神的错误翻译。不想free虽有自由的意思,却更常被用来表示免费的意思。
的士司机很不客气地回答说,先生,纽约没有免费的女人!
这笑话实已老到朽烂。然而,她每次到纽约,总会想到它,总忍不住要笑,因为它朴素而精辟地揭示了纽约很真实的一面。纽约没有免费的女人暗示了女人的商品化现象。这早不新鲜。非但纽约如此,其他大小城市也如此。如今要表示纽约的独特,那的士司机该如此回答,先生,纽约没有免费女人,男人也不便宜。
在纽约时代广场,真有一个很贵的男人在重复出售自己。那男人自称为裸体牛仔,大冬天的只穿着一条三角裤,就戴了顶牛仔帽,挂着一把吉他,站在时代广场的热闹地带,出售他的裸体牛仔形象。他的裤衩、牛仔帽和吉他都贴着naked cowboy(裸体牛仔)的广告语。他的工作是与游客合影,每一个合影的机会价值两美金,游客须自带相机。
许多外乡女人到纽约来,很喜欢看到那几乎全裸的牛仔在闻名世界的时代广场出售自己,居然排着队等着与他合影。
不管怎样,裸体牛仔印证了咱们中国人那句俗话——林子大了,什么鸟儿都有。纽约就是一个很大的林子。在纽约这林子里,除了有出售合影资本的男人,还有公司出售肥皂剧拍摄景点观光机会。
那肥皂剧就是“Sex and The City”(《欲望城市》)。她并没看过那肥皂剧,却被拉进一个庞大的观光团。一路上,年轻漂亮的导游耍嘴皮儿,拿电视剧里的情节片断娱乐游客。所以,那公司的生意很火。他们的收费价格也不菲。最便宜的档次——大吧观光需要四十多美金,最贵的档次,加长林肯小团,则要好几百美金。此外,还要给导游小费。
所以,纽约是昂贵的,冬天尤为热闹。因为圣诞,因为元旦,还因为学生的寒假,原本是购物天堂的纽约,到了冬天,充满了节日的洋洋喜气,连厕所也要来凑热闹。
厕所?您或许要笑了。逛街购物的人却很欢迎它。原因是昂贵的纽约没有免费的公厕,而一个厕纸公司,每到冬天的购物季节,会在时代广场设一个大型的公共厕所——免费的!那公共厕所装饰卡通、可爱、活泼,放着音乐,销售人员扮成卡通人物,又唱又跳。那景象看起来就像是一个迪斯尼乐园。
呵,在纽约,连厕所也是特别的。