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健脑运动风靡全球。无论是担心老来健忘的中年人，还是疲于应付考试的青少年，都希望通过玩健脑游戏提升智力、增强记忆。
同时，游戏制造商纷纷在产品宣传材料中罗列学术专家名单，声称他们研发的游戏以科学为基础，并非只为娱乐。
人们越来越倾向于达成这样的共识：健脑游戏会让头脑更健康、更聪明。
但究竟是谁在玩健脑游戏？是消费者还是游戏制造商？
有专家认为，在健脑游戏领域，市场营销已走在科学研究之前，消费者或养老院等机构投入巨资购买相关产品，但健脑游戏能提高智力的说法尚无充足证据。
谁在玩健脑游戏
健脑运动始于2005年。当时，任天堂公司在美国推出“大脑时代”和“轻松头脑教室”游戏。“大脑时代”的最新版本要求你在规定时间里快速记住25个数字、在“剪刀石头布”游戏中击败电脑。
任天堂公司说，这些游戏是根据日本神经专家关于难题能刺激大脑不同区域这一研究结果研发的。该公司发言人说，“据我们了解，许多成年人在尝试这些游戏，特别是那些四五十岁的人”。
此后，健脑游戏风靡美国。为保持头脑灵活，许多中老年人成为电脑益智游戏、纵横字谜、数独、在线益智小游戏等各种健脑游戏的“玩家”，从而带动了美国健脑游戏市场的迅速发展。
美国“灵敏大脑”市场调研公司发布的报告显示，美国健脑游戏软件市场去年总收入达到2.25亿美元，是2005年的两倍多，而这一数字预计将在2015年增至20亿美元。
美国去年健脑游戏软件市场的收入中，有8000万美元来自个人消费者，其余来自学校、军队、公司、运动队、养老院和其他保健组织。
美联社援引任天堂公司首席执行官阿尔瓦罗·费尔南德斯的话报道，健脑市场的蓬勃发展不仅得益于任天堂公司广受欢迎的电脑游戏，更因为“年近60岁的‘婴儿潮’一代有先见之明，(对健脑)达成了共识”。
费尔南德斯所说的“婴儿潮”一代是指第二次世界大战后、1946年到1964年生育高峰期间出生的一代美国人。他认为，这些人看到父辈深受阿尔茨海默氏症(老年痴呆症)之苦，对自身大脑健康状况心存忧虑。
费尔南德斯希望健脑运动能够获得政府支持，在工作场所安排健脑项目，发展执证健脑教练队伍。
“人们很担心。”得克萨斯大学达拉斯校区大脑健康中心专家约翰·哈特说，“一大群人正在接近易患这种退化性神经疾病的年龄，而这种病似乎很流行。”根据阿尔茨海默氏症协会资料，“婴儿潮”一代将有约1000万人可能患上这种疾病。
健脑有益？
美国2006年初启动游戏与健康项目，旨在研究健脑游戏在健康生活方式中可能发挥的作用。虽然尚无确凿证据，但人们越来越倾向于达成这样的共识：脑部活动可使人更健康、更聪明。
32岁的美国人切斯特·桑托斯已进行7年健脑训练。如今，他能在3分钟内记住一副散牌，还能在15分钟内记住100个随机抽取的单词以及100个陌生人的面孔和名字。
桑托斯说：“大脑的能力比人们想像中强很多。”作为健脑运动受益者，在获得2008年美国记忆锦标赛冠军后，他辞去软件公司的工作，全职教授记忆方法。
马里兰州的萨拉·舒尔茨现年67岁，是3个孩子的祖母。如今她每天都要玩一次在线健脑训练游戏。她说，通过玩游戏，自己的思维变得更加敏捷，能牢记所有待办事项、购物单、新人名和面孔。
“在我这个年龄段，每个人都会抱怨记忆力差，有些健忘。”舒尔茨说，“但我常看书、做纵横字谜，我觉得自己还需要更多类似的健脑训练。”
此外，疲于应付各类考试的青少年也纷纷加入健脑训练行列。纽约的历史老师拉蒙·马修说，他在授课过程中融入一些脑力训练技巧后，学生的成绩有所提高。
“灵敏大脑”公司提供的数据显示，处于基础教育阶段的美国儿童和青少年去年在健脑训练上的总投资达6000万美元。
美国记忆锦标赛创始人托尼·道提诺解释说，健脑训练“不是填鸭，而是一种帮助人们按照大脑记忆规律组织信息的方法”。
《今日美国报》援引神经学者戴维·雷诺兹的话说，“大脑运动是人能够做的抑制或减缓认知下降的少数主动行为之一”。他认为，脑子用得越多，人就会越健康。
得克萨斯大学脑健康中心医学科学部主任哈特建议人们定期寻找并解决有趣的智力难题。他说：“我希望在不久的将来，人们能在保健中心接受‘脑力体检’，得到健康专家开出的个性化脑力训练处方。”
专家提醒：不要迷信和夸大健脑游戏的作用
虽然健脑游戏市场发展前景看好，但专家提醒，人们不要迷信和夸大此类产品的作用。
美国马里兰大学教授、心理学家朱达·龙奇说：“人人都相信健脑游戏，但有什么证据可以表明它们能比运动或社交更好地预防老年痴呆吗？没有。由于健脑游戏市场充满商机，人们竭力鼓吹，希望它能流行起来。”
美国《华盛顿邮报》报道，有游戏制造商宣称，他们的某款游戏产品能使大脑反应时间缩短12.5%，短期记忆提高18%，长期记忆提高14%，手眼协调能力提高16.5%。数字听起来很厉害，但实际效果可能并非如此。
哈特说，虽然有证据显示，通过学习新事物来锻炼脑力，能够延缓大脑认知能力随年龄增长而衰退的进程，但与传统学习手段相比，健脑训练只会通过反复练习，提高人们的注意力、大脑存储信息能力等少数特定认知能力。
许多健脑训练声称能够“让人思维敏捷，集中精力，记住更多”，但哈特说，没有任何一种训练能同时解决所有问题，保证对每个人有效。
心理学家蒂莫西·索尔特豪斯说：“大多数健脑训练都具有高度针对性，我们早在100年前就知道这一点。训练某一种记忆力未必会对其他类型记忆力产生影响。”
得克萨斯大学神经学家丹尼丝·帕克说：“在健脑游戏产品方面的研究没有定论。”她说，流行病学研究显示，经常动脑的人患老年痴呆症通常来得更晚些。但没人知道，是思维刺激令人更健康，还是更健康的人较有能力从事刺激思维活动。
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市场研究公司iSuppli今年2月预计，任天堂Wii有望今年取代微软Xbox 360，成为总销量最大的新一代游戏机。iSuppli预计，Wii总销量将由2007年1800万部增至今年3020万部，超过Xbox 360的2570万部。
截至2007年底，Xbox 360仍是总销量第一的新一代游戏机，以1820万部保持微弱领先优势。Wii以1800万部总销量排名第二位，随后是索尼PS3的1030万部。
iSuppli认为，任天堂Wii之所以大获成功，主要因为它是一款面向所有人的低价游戏机，而不是只面向游戏发烧友的高价产品。除此之外，Wii还有一个与众不同之处，即配有无线控制和传感器，可以检测玩家的手部动作和速度。这一创新把动作融入游戏之中，获得众多玩家喜爱。
