爱华网美籍华人艺术家唐启凤女士和华裔作家谭恩美是非常好的朋友，却在个性上呈现一种较极端的对立，所以唐启凤把家安在世界的许多地方，谭恩美则在美国长期接受包括美国人在内的“民众膜拜”。如今，两位杰出的华人女性通过一次合作联合登上原不属于她们领域的西洋歌剧舞台，尽管唐启凤为中国新音乐(其实界限可以宽泛到“新艺术”)的海外推广已经做了大量的工作，而谭恩美则早已是美国歌剧院的常客。
谭恩美好几部畅销小说总是离不开她本人及其家族的真实经历，背景常常在旧中国和旧金山之间转换，既能唤回沧桑怀旧的情绪，又恍若隔世，令人惆怅唏嘘。谭恩美讲述的故事并不仅仅停留在一代又一代移民的心口相传，它们其实已经融入美国人的记忆。以英文为母语的写作为她的小说传播疏通了道路，从而使谭恩美的移民题材逐渐取得美国移民文学的主题共性价值。
《接骨师之女》是谭恩美的第四部小说，于2001年出版。按纽约着名音乐评论家肯·史密斯的说法，这部小说从诞生那天起就“走上歌剧之路”，因为唐启凤很快就请来颇具才华的犹太裔作曲家斯图亚特·华莱士与谭恩美进行歌剧创作的交流。任何一位对戏剧敏感的人，大概都不会放过《接骨师之女》这般深邃而富传奇色彩的故事，甚至可以这样理解，《接骨师之女》在阅读过程产生的压抑感只有通过音乐的歌唱才能得到最终的释放。如果说一个家族共通的病症可以从遗传密码的追索得到缓解的话，一次具有物理意义的释放可能会具有必由之路的意义。恰如歌剧中所表现的场面，考究的唱词终究不如沁人肺腑的音乐更能唤起听众的欣慰与感动，瓦格纳《爱之死》一样的结尾，那长长呼出的一口气竟然令现场观众寂然心惊！这就是音乐的力量！
旧金山歌剧院是美国最好的歌剧院之一，它的任何一部制作都会被受众追捧。即便如此，9月“世界首演”的《接骨师之女》仍然造成巨大轰动，首轮七场演出的门票早已销售一空，不常出现的“黄牛党”开始活跃起来，这在旧金山极为罕见。我受邀出席的第三场“首演”被安排在周末日场，开演前一小时居然有超过七成的观众坐进场内，因为他们要听肯·史密斯做半个小时的“介绍演讲”。我很吃惊“观众的热情”怎会一至于斯？他们对待一部新歌剧竟有如此“求知欲”！一位参加演出的华人歌唱家告诉我，这不是新歌剧的魅力，而是谭恩美的魅力。在旧金山，十位歌剧明星的号召力也不及一个谭恩美。此言着实不虚。因为剧终谢幕时谭恩美登场了，她赢得的掌声远远超过包括作曲家在内的所有人。
歌剧《接骨师之女》由谭恩美亲自编剧，而她与作曲家华莱士的合作可谓融洽而愉快，从推敲剧本结构到赴中国乡村采风，从剧词的反复修改到乐谱的多次删减，其间几乎没有原则性冲突。这部“中国歌剧”一开始就注定是“天造地设”，这是多么好的成功前提！
以谭恩美为核心，以旧金山为依托，那么优秀的歌剧院，那么富于想象力和开放性思维的作曲家，再集合中国当代最杰出的歌剧演员梁宁、曹铮、田浩江，这就是一个“梦幻阵容”！且慢，我们差一点漏掉了传奇人物陈士争和钱熠，最近十年这两个名字总是在提示我们关注，从全本《牡丹亭》到刚刚发生的电影《暗物质》，陈士争和钱熠，离我们既远且近。他们进入《接骨师之女》创作团队当属顺理成章，因为他们的气质与谭恩美的世界太吻合了——经过陈士争解构的中国意象虚实相间，扑朔迷离；钱熠饰演的杜丽娘和宝姨哪个更像“前世”的影子？这就是谭恩美想要的东西，神秘，诡异，惊艳，怅然。
相比陈士争的舞台制作，华莱士的音乐呈现的是华丽繁复，令人应接不暇。一首接一首如通俗歌曲般“好听”的唱段虽不免有“音乐剧”之嫌，但管弦乐色彩的多种风格汇集还是趋于“唯美歌剧”的倾向。在我看来，华莱士的音乐在划分为三大块之后，各自的格调还是比较雅致而精简的：比如作为歌唱核心的后浪漫主义的经典配器手法运用得淋漓尽致；作为现代性不稳定构成的大量铜管乐段落极尽想象，常如醍醐灌顶；作为中国元素的京剧锣鼓和吹乐总是起到振聋发聩的作用，特别是锣鼓的节点，恰如画龙点睛，十分妥贴地刻画出情感的变化和心理的微妙，中国京剧院的鼓师李中华果真功不可没。当然，在一部歌剧当中，“三大块”之间并未取得有机的融合，甚至钱熠的带有十足昆剧底色的表演也时有游离主体风格之外的趋势。只是在旧金山这个特殊城市的歌剧院，这些没有达到整体统一风格的元素一旦呈现出来，它所获得的强烈回应仍属意料之中，毕竟这是一部和中国有关的具有独特风情的歌剧，况且它是谭恩美的，不是华莱士的。
有一点可以肯定，歌剧《接骨师之女》足以引人入胜，毫无乏味之处。无论故事结构还是戏剧推进，包括舞台调度衔接，在我看的第三场演出中都已达到比较熟练的阶段，每一位歌唱家都发挥了自己的最佳状态。田浩江把“坏蛋”刻画得入木三分，那么到位的扮相和世界水准的唱功竟然使男人的魅力无可抵挡，不知这还是谭恩美寄予仇恨的角色吗？梁宁的女中音有得天独厚的宽广与结实，华莱士为她谱写了最迷人的咏叹，她只是坐在椅子上不动，其歌声便扣人心弦，直至催人泪下！谭恩美的剧本也给了主人公曹铮大大的戏分，曹铮的表演越来越自然松弛，歌唱水准极其稳定，同时把角色演绎得十分迷人。钱熠差不多一晚上都被吊在空中，她的表演既卖力又投入，受过戏曲训练的眼神始终射出灼人的光彩。最难能可贵的是，她的嗓子已经进入中国戏曲向西洋歌剧的过渡位置，偏偏她的独特韵味基本保留下来。
三个女人，一个男人，这正是谭恩美的小说世界不可缺少的组合元素，它打破了戏剧特别是歌剧角色关系的稳定，使故事的叙述展开了多向性。因为谭恩美，歌剧《接骨师之女》必将与众不同，它也必将成为旧金山歌剧院的保留剧目，它只有在旧金山才能得到普遍而准确的认同。当我后来见到谭恩美和爱她的丈夫幸福地依偎在一起的时候，我不仅对谭恩美所讲故事的来龙去脉深信不疑，同时亦欣然放下对“坏蛋”田浩江悲惨下场的不忍以及对“宝姨”钱熠的深深眷恋。
