爱华网最优秀的企业应该认识到，成为气候变化和可持续发展方面的战略领导者，将有潜力发展新市场和开拓新财源，提高顾客的忠诚度，并创造更多的机会。
⊙ 安娜·德拉桑德罗/文
当人们担心其个人财务以及裁员风险增大时， 企业正承受着缺乏流动性，汇率波动和紧缩开支的困扰。所有这些影响决策和先后次序的因素中，环境目标和可持续发展在目前的全球经济衰退中是否还有一席之地呢？
回答应该是响亮的“是”，而且现在同时制定合理的环境决策和经济决策比以往任何时候都更为重要。当今的经济环境为解决气候变化和可持续发展带来的挑战提供了一个绝佳的机会，但是能让更多的公司接受这一理念吗？当政府还在致力于走出衰退时，不要去投资于高碳基础设施，如效率低下的建筑物和道路基础设施，最好是投资于清洁技术，如低碳建筑物和可再生能源发电。
环境问题背后的“经济发动机”
经济衰退对气候变化和碳减排政策会产生一些相互矛盾的因素。在这个充满不确定性的时期，企业会考虑多种方法来省钱。一方面，企业可能采用节能技术。但另一方面，它们更加看重相关环境或可持续投资决策与其他更“基本”的活动相比的财务可行性。这对每个人来说都是个挑战。然而，在宏观层面，经济衰退应该会减少能源的需求，因为个人和企业都会努力寻找省钱办法，并削减能源使用量。
最近，经济学人信息部(EIU)发表了一篇关于企业与气候变化的文章。该文宣称，67%的公司认为，当前的经济气候意味着，环境问题将提到议事日程。
在今年12月举行的哥本哈根会议上，各国政府将争取签署新协议以取代“京都议定书 ”，并把发达国家和发展中国家都拢进一个复杂的协议。这次会议召开的时机，正好是可持续发展和减少碳排放对企业来说比以往任何时候都更重要的时刻。所有企业应该会更密切地关注哥本哈根会议所产生的政策影响，因为会议达成的任何协议最后可能要落到企业头上去完成。
在环保政策方面，欧盟居领先地位。尤其是针对能源密集型行业的欧盟排放贸易方案，正准备扩大覆盖范围。许多国家和地区正在看欧盟的定额和贸易方案能否在减排目标上取得显著成效。美国总统奥巴马已经在推动美国在碳减排方面的变化。今年3月，他在演讲中说，“更广泛的原则是，我们要走向新的能源时代。这意味着，放弃造成污染的能源来源，启用更洁净的能源来源。那是经济增长的潜在发动机。”世界将对美国拭目以待，因为美国联邦政府历来不愿意参加全球磋商，而有些州，如佛罗里达和加州，则不时推出创造性的方案。
独特的英国模式
去年前后，英国的环境政策出现了一些显著变化，表明英国政府改变了步伐和方向。2008年10月3日，新成立了能源和气候变化部，由负责能源和气候变化的国务卿、国会议员密里班德(Ed Miliband)主管。这标志着气候变化和能源政策迈出了重要一步。这个机构在帮助英国实现全国减排目标方面取得必要进展、鼓励投资于可再生能源和技术，争取公众支持和建立必要的国际组织方面将发挥重要作用。
另外，英国新成立的独立气候变化委员会(由“气候变化法案”催生而来)发表的第一个声明呼吁，政府在2050年之前应该在1990年的基础上实现80% 的碳减排，这比“气候变化法案”确定的60% 的目标又进了一步。将减排目标写入法律对世界任何国家来说都是独一无二的，要实现这一目标对英国来说颇有挑战。如果政府没有实现此目标，该法案将成为追究法律责任的依据。事实上，气候变化委员会也将为政府制定5年碳减排预算，这对确保英国为实现80%的目标而坚守合理轨道十分关键。
英国政府制定的雄心勃勃的目标已是既成事实。政策制定者应该拥有这样的远见：政府部门应该通过“绿色”采购和从公共建筑和基础设施中减少碳排放来发挥示范作用。许多政府部门办公楼因其节能效果差而臭名远扬，现在政府可以针对政府部门所有办公楼实施一项装修计划，以降低碳排放，同时刺激深受经济衰退打击的建筑业的发展。政府针对非能源密集型的大型机构制定了初始阶段定额和贸易方案，这一碳减排的承诺，将会影响能耗超过50万英镑的公营和私营企业。这一方案将从2010年4月开始实施，届时将影响许多英国企业。
英国首相布朗已经提出要“有弹性的低碳复苏”。许多环境经济学家也认为，这是确保经济复苏未来可持续发展和适当性的唯一道路。英国的刺激方案包含了低碳经济的成分，但这就够了吗？与其他国家相比，英国的刺激方案看上去还不算太绿。在韩国，81% 的刺激方案用于生态保护，中国是34% ，美国是12%，而英国只是7%。
英国已经在这方面提供了领先理念，并将继续制定相关政策。但是，有一个关键问题要问：企业在这里应发挥什么作用？
企业如何抓住机会
“对气候变化经济学的斯特恩评论”是迄今为此对气候变化经济学进行的最为全面的评论。这篇评论发表于2006年10月30日，由时任英国政府经济服务局 (Government Economic Service) 局长、前世界银行首席经济学家尼古拉·斯特恩 (Nicholas Stern)上议员领导完成。该评论称，40%的碳排放来自公司，它们也是大多数新政策措施和监管制度的目标。如果企业以前没有坐起来倾听，它们现在应该这么做了。
许多公司正在开发新产品或服务来满足气候变化的新要求，以适应这些新的商业环境。
不管12月哥本哈根会议达成什么协议，也不论英国政策如何变化，有一点是不可否认的，那就是企业将在实现碳减排目标和倡导可持续发展行为方面发挥更大的作用。政府政策和消费行为会对此有重大影响，但只有私营部门才拥有足够的能力对英国的基础设施进行大规模投资进行改造，以造就一个低碳经济。
虽然企业中的很多人仍在等着政府率先行动，但企业也经常主动向政府提供意见，希望能影响法律和政策的制定。然而，全球经济衰退对公司社会责任预算的真实影响还没有完全显现出来。另外，也很难评估可持续发展带来的长期效益究竟有多大，以促使企业愿意继续投资。对企业来说，下一步要关注的重点就是这些效益的量化，任何有助于提高效益和降低成本的举措无疑很容易被接受。最优秀的企业还应该认识到，成为气候变化和可持续发展方面的战略领导者，将有潜力发展新市场和开拓新财源，提高顾客的忠诚度，并创造更多的机会。
气候变化和碳减排不再只是能源密集型行业需要了解的概念。我们大家都应关注有关政策和法规的发展方向，因为它会影响所有人。从气候变化和可持续发展方面来看，我们的政策制定正处于一个很有意思也很关键的时刻。尤其是目前的经济危机更使得这一时刻显得十分独特。为抑制衰退而采取的经济刺激会对我们能否实现低碳经济这个共同目标产生积极的影响。
(本文译自澳洲会计师公会会刊INTHEBLACK第9期，作者Anna D’Alessandro是澳洲会计师公会欧洲分会副会长，章海贤翻译)
