爱华网系列专题：《人人都该知道的常识：轻松读懂经济学》
当然，目前还不至于就此推翻了"理性人"概念。正如"货币主义"的著名经济学家米尔顿·弗里德曼在几十年前所指出的："只要假定人们的行为多多少少是理性的就足够了，并且人们所犯的错误可以通过经验的增加而弥补。" 本书会在后面的章节中，详细介绍行为经济学给人们带来的有趣启示。这门新兴的经济学，目前还地扮演着正统经济学的"批评者"角色，他们正在努力推出一套建设性的、经得起实证检验的、系统完整的理论架构。他们的研究，也使人们更加清醒地认识自己。使我们用更深层次的理性眼光，去检索自己生活中的不理生行为。 那么，我们就不禁要思考：到底该如何看待"理性"这个的概念呢？因为，原本的经济学意义的"理性"，也就是对效益最大化的追求，从道德与社会学的角度看，从整个人生幸福的尺度来衡量，是否真的"够理性"？ 也许，对于人类来说，"理性"是一个不可企及的目标，但我们永远不应该放弃对理性的追求。 资源，效用，稀缺…… 谁不想更理性地把握自己的人生？谁不想更幸福地生活？这，也是经济学研究的目的。因为一个人的经济生活，就算不是他生活的全部，也是他生活的基础。 经济现象是复杂的，令人迷惑的。为什么人类追求利益最大化的本能，有时给自己带来幸福和利益，有时却使自己蒙受损失？为了利益最大化，人们都会做些什么？为什么有些商品很贵，而另一些商品很便宜？为什么有人很富裕？而另一些人很贫穷？ 想解读这些问题，我们需要弄懂经济学中一些最基本的原理。而一个古代中国的小小的故事，却藏着经济学最简单也最重要的秘密： 《庄子·逍遥游》中，讲述了这样一则趣事： 在宋国，有一户人家，世世代代以洗为业。他们有一种家传的冻疮药方，能保护手脚皮肤不冻得龟裂。有一天，突然从别的国家来了一位游客，他愿用百金来买这家人的药方。于是，这家人聚集在一起商量，一家人都说："我们世世代代在河水里漂洗，也挣不了几个钱，现在一下子就可卖得百金，为什么不把药方卖给他呢？" 游客得到药方，悄然来到南方的吴国。当时，吴越两国正在打仗，而两国地处水乡江南，免不了工要在水上作战。到了冬天，吴国的士兵呆在战船上，手脚生了很多冻疮，异常痛苦。这位游客把他百金买来的药方献给吴王，然后用在军队中，果然吴军将士的手都没有被冻坏，战斗力大大提高，一举击败了越国军队。
于是吴王大喜，割地封赏了这位游客。 从经济学的角度讲，这个故事包括两个最基本经济学原理：一是商品的效用性，二是商品的稀缺性。这两个原理，是所有经济学流派研究的基础。经济学，无非建立在这两大原理的基础上。
