爱华网系列专题：《人人都该知道的常识：轻松读懂经济学》
费雪还是经济学家中的著名"怪人"。他天资卓越，自视甚高，有时甚至飞扬跋扈、自以为是。生活上，他秉持清教徒的精神，不抽烟、不饮酒，也不饮用咖啡和茶，衣着整洁而古板，对家庭尽职尽责。费雪还是经济学家中少有的百万富翁，他关于股票市场前景和宏观经济展望的言论引导着舆论的方向，被称为20世纪20年代"华尔街的先知"。 费雪一生的研究围绕着货币问题，1928年，他提出来的"货币幻觉"一词，来解释通货膨胀的问题。它是指人们只是对货币的名义价值做出反应，而忽视其实际购买力变化的一种心理错觉。 费雪告诉人们，在通货膨胀时期，人很容易将货币收入的名义价值当做实际价值。所以，这时不应该只把眼睛盯在哪种商品价格降或是升了，花的钱多了还是少了，而应把大脑用在研究"钱"的购买力、"钱"的潜在价值还有哪些等方面，只有这样，才能真正做到精打细算，花多少钱办多少事。否则，在"货币幻觉"的影响下，"如意算盘"打到最后却发现自己其实是吃亏了。 的确如费雪所指出的，货币，是个容易制造幻觉、甚至很神秘的东西。人们天天都有使用货币，天天为了获得货币而奔忙。他们"不知货币真面目，只缘身在货币中"。也就是说，人们太容易受货币这种"幻觉"欺骗了。 为什么相信那张"纸"？ 的确，钱不过一张印得花花绿绿的纸片，可它为什么能够代表巨额财富？并让无数人为这些纸片如痴如狂？ 为此，经济学家们解释到，货币本身不具有价值，它不过是一种"价值符号"，一种"交换价值"，一种价值的"象征"和计算标准。因为人们的交换活动越来越复杂、越来越频繁，早期人类社会的"物物交换"就变得十分不方便。于是，人们发明的货币，开始，它是一些珍贵、美丽、人们都承认的东西，比如宝壳、石块、金属。渐渐的，人们又把金、银、铜等金属铸成规范的、便于称量计算的形状，主要是圆形的薄币。
再后来，人们嫌金币、银币太沉重，索性换成了印有数字和图案的纸片--虽然纸不值钱，但人们需要的只是个价值的"凭证"而已。而在今天数字化的时代，钱，甚至是无形的、虚拟的。一张带有磁条的塑料卡片，就可以把很多信息输入电脑，完成一次交易。 这样来看，金钱和财富显然是两回事，金钱，本来是一个交易工具，它并不等同于我们吃的食物、穿的衣服、使用的种种商品，更不等于财富。但人们已经形成一个古老的习惯，把交易工具看成财富本身。就象亚当o斯密曾说过："财富由钱币或金银构成这一普遍存在的观念，是自然而然地因货币有两重作用而产生的，一是作为交易的媒介，二是作为价值的尺度……想要富有，必须取得金钱。按照通俗的说法，财富和金钱，无论从哪一点看来，都是同义语。"
