爱华网近日，广东省高级人民法院就上海富仓贸易有限公司的一桩工业盐经营案作出终审判决：工业盐不属于盐业公司专营范围，撤销原广东省食盐专卖局（即现在的广东省盐务局）作出的《行政处罚决定书》，并返还10年前没收的富仓公司1164吨工业盐。“食盐专卖局”可以“违反专营规定”来扣押工业盐，难道这些官僚们平时吃的都是工业盐？如此稀奇古怪的案子竟然拖了10年才得到最后判决，而据说要想让这批工业盐物归原主，还不知等到哪年哪月。食盐专卖如此之牛，说起来不但深具中国特色，还历史久远。 中国是世界上最早实现食盐专卖的，春秋时期的管仲就提出所谓“官山海”，即国家垄断盐铁交易的主张。食盐被专卖有当时的主客观条件。客观上说，盐是人类身体的必需品，不仅调味，更参与生物化学反应。但按照当时的勘探和生产水平，食盐的地区分布极不均衡。所以，大一统的国家必须保障全国的食盐“物流”，以维持国民的生存，还要同不产盐的周边国家进行贸易。 主观上则同国家希望借盐铁交易，在流通领域征税有关。中国古时候的财政官员有个可爱的财政乌托邦，叫“民不加赋而国用饶”，意思是国家财税必须得到保证，但向百姓索取太多则不是办法，怎么解决这个两难问题呢？最好的办法不是挨家挨户收取人头税或田亩税，而是通过垄断必需品，如作为生产必需品的铁和作为生活必需品的盐，低买高卖，就可以在老百姓不知不觉中，让国家的钱包鼓起来。羊毛出在羊身上，还能让被剪了羊毛的羊“不觉痛”，如此聪明的理财策略体现了国家对百姓的“呵护”，一路施行两千年，在20世纪中叶演化为计划经济体制，当下遗风犹存，其普遍表现是工农业产品的“剪刀差”，集中表现则是食盐等专卖，可谓源远流长，盐税堪称化石级的国税。 问题是当年国家税源极为有限，才想出这个巧办法，因为盐既为生活必要，又用量不大，垄断起来方便，且在商品交易过程中征收，成本低。现在国家几乎到了没有商品不征税，连馒头这样维持基本生存的食品都上了税，再恋着食盐专卖得来的那几个小钱，实在有眼眶子太浅之嫌。但征税如同吸毒，征上了，就脱不了了，历史悠久的盐税如此，近年土地出让金也同样如此，国家如此爱钱，执意专营，民众也没办法。
盐业垄断难以消除还另有原因，那就是为了征税而养了一个部门，一批国企，一拨人员，他们寄生在食盐交易环节中，不惜患上高血压、尿毒症、冠心病，也要食“盐”而肥，食盐专卖因此得以延续，还进一步扩大至工业盐，哪怕国家早在1995年就放开了工业盐的经营许可，哪怕国务院于2001年专门颁发《关于禁止在市场经济活动中实施地区封锁的规定》，哪怕一些地方法院多次作出判决基层盐务局相关行政行为无效，但地方政府仍然我行我素。没有其他原因，只因为凡是垄断，必有暴利，据说一吨工业盐成本300元，售价600元，而食用盐从盐矿出来时为400元，超市里的小包装售价则相当于4000元。如此暴利不靠垄断，如何得来？如此暴利，放弃垄断，如何舍得？所以，任凭国务院不断推出破除垄断的规定，盐务部门和盐业企业始终置若罔闻，甚至在根据国务院新制定的条例而修改地方条例时，还置上位法于不顾，任意扩大垄断范围。其理由是，“没有了专营，不产盐的地区食盐供应得不到保证，如果出现日本福岛地震之后那样的盐荒，难以平息。”垄断国企及其主管部门永远有事关国计民生的理由可用来证明自己存在的必要性和伟大意义，但从来不论证自身存在对于国计民生来说拖累有多大。今天，神州大地上有哪个地方必需品紧缺，可以赚钱，而商人却不肯去的？为了应对千年难逢的被谣言人为鼓动起来的“盐荒”，而“养（盐）兵千日，用在一时”，这成本是否太大？所有这些貌似“龙种”发出的宏大解读，最后只是几只“跳蚤”为继续寄生而提出的托词，毫无道理可言，但在官商不分的格局下，民企、民众甚至中央政府都只能徒唤奈何。除蚤从来难于屠龙，一切行政改革最后都是人事改革，而且往往都中断乃至终结于人事改革的峡谷前，规律乎？特色乎？荒诞乎？
