爱华网系列专题：《解读变幻无常的经济命运：大滞胀》
2008年10月，美国的消费物价指数下跌1%，为1947年以来最大跌幅。在中国，也同样面临相似的状况。国家统计局数据显示，CPI涨幅2008年2月为8.7%，是近12年高点，而10月份CPI涨幅已回落至4.0%。到了12月，CPI涨幅更是降到1.2%。 根据英国《经济学家》杂志的定义，通货膨胀只要小于1%，就是通货紧缩（Deflation）。显然，令人惊恐的滞胀已诡异般"悄然离去"，而令人更加不安的通缩却向我们步步进逼。 于是，用来与现今情况做对比的历史，不再是上世纪70年代，而是上世纪30年代。人们对未来的预测，不再是"滞胀"，而是一个看似更为可怕的字眼："大萧条"（The Great Depression）。 希腊神话中有两个水中怪兽--斯库拉（Scylla）和卡律布狄斯（Charybdis），它们分别守在墨西拿海峡两侧。拥有六个头颅的女妖斯库拉藏身悬崖下的岩洞中，吞噬过往的船只和水手。长着巨嘴的卡律布狄斯，则通过吞吐海水制造出巨大的漩涡。凡是勉强逃出斯库拉之口的，必被卡律布狄斯的漩涡吸入腹中。 这个故事，似乎可能说明现在的世界经济形势，刚刚逃出了"滞胀"狼窝，又不幸陷落到"衰退"虎口。前有斯库拉的巨嘴，后有卡律布狄斯的漩涡，这种"进退两难"的境地，竟是2008世界经济的真实写照。 到了2008年下半年，全球范围内出现了信贷萎缩，投资者信心消失、消费快速下降，金融资产价格剧烈波动。一些新兴国家因原材料价格急跌而陷入了增长困境，另一些新兴国家则因出口订单骤降而风声鹤唳。一个经济"不景气"的时代，毫无疑问地悄然来临。 2008年的滞胀神神秘秘，来得快去得也快。而造成2008年与20世纪70年代这种天壤之别的局面，主要原因正是石油的价格。
在现代社会，石油、粮食等大宗产品的价格，将大幅度影响到整个社会的物价水平。自2006年起，因全球粮食减产，粮食库存跌到20年来的最低点，导致国际市场粮价持续上涨。同时，石油价格也不断狂涨，于是造成以玉米作原料的燃料乙醇生产快速发展。2006年，美国玉米产量的20％用于生产燃料乙醇，造成2007年5月芝加哥玉米期货价格同比上涨51．9％。 石油的价格更是解不开的谜团，与国际政治角逐、国际投机资本的暗箱操作无不相关。在上世纪70年代，造成石油供给不足的主要原因，第一次是欧佩克为了抗议美国等西方国家对以色列的支持，而通过了对美国等西方国家的石油禁运决议；第二次则是伊朗革命引起了该国油井严重破坏。 而2008年的油价，却是历史上不曾有过的诡异神秘。2008年上半年，油价匪夷所思地一路飙升至历史新高的每桶148.60美元，紧接着便谜一般地一路暴跌。几个月之后，油价就已跌至每桶70美元以下。此后不断振荡下跌，直至2008年末的最低点每桶35美元。
