爱华网系列专题：《解读变幻无常的经济命运：大滞胀》
这样看来，现代人和"小岛原始居民"对财富的看法，实际上并没有什么本质不同：小岛原始居民将开采出来并打制成型的石头视为自己的财富，宝贝似的放在自家后院中；现代人将开采出来并经过冶炼的黄金视为自己的财富，又贮藏在精心设计的地下金库中。 而某种东西为什么会成为宝贝，原因只有一个，那就是每个人都相信：别人会接受这个东西！哪怕我们只是捏着一张纸，如果每个人都认为这张纸能代表财富，我们就会十分珍惜它。 这里其实存在一个信念价值，石头、黄金或是纸张之所以能代表财富，是因为人们基于的一种信念。这种信念有时候非常强大，坚不可摧，有时候非常脆弱，轻推即倒。 这种信念，在现代银行体系中，被称为货币的"信用"（Credit）。 在现代社会中，银行非常清楚人们对货币的信念价值。因此，政府对国民经济的宏观调控措施，往往是动用货币这一政策工具，而这种做法，利用的就是人们对货币的"信念"。比如，各国央行经常利用人们对货币的信念，而增发货币，扩张流动性，从而达到刺激经济增长的目的。于是，通货膨胀就开始发生了。 自然，这种做法也有不利后果，那就是破坏了货币的信念基础--信用。所以在现代社会中，政府力求实现合理程度的通货膨胀，在不造成物价飞涨、市场混乱的前提下，刺激消费需求，实现市场和经济繁荣。 但是，货币这种特殊事物，因其作为于人类心理的"魔幻特质"，使它常常在运行过程中偏离轨道，脱离人们的预先设想而一发不可收拾。于是，自从人类文明产生之日起，通货膨胀，特别是可怕的"恶性通货膨胀"，便不可避免地一次次发生了…… 画饼充饥也会"上瘾"
既然通货膨胀的过程常常脱离人为政策的控制，那么，通货膨胀的内在产生机理究竟是什么呢？作为第一个系统研究"通货膨胀"问题的经济学大师，弗里德曼作过这样最通俗的假设： 在一个经济长期稳定的国家中，突然有一天，一架飞机飞过这个国家，并且从天上撒下一笔钱，这笔钱的数量等同于这个社会流通领域中的货币量。我们知道，人们当然会把这笔钱收进自己的腰包。 如果这个国家的每个人都把这笔多出来的货币放在家里，就不会出什么事情了。在经济中，价格还是原来的价格，收入还是原来的收入，只不过每个人手中的现金余额增加了。 可是，从人的本性讲，他们是不会这样行为。再没有什么事情比现在手中有了更多的钱更让人高兴的事情了。人们会去花钱。但是，这笔多出来的货币在流通过程中会从一个人手中转到另一个人手中，当每个人都感觉手中的货币多了，都以为自己富裕了的时候，商品的价格也在上涨，上涨的程度刚好在抵消这笔多出来的货币。因此，在天降一笔货币之后（好比央行扩大货币供给），一开始，整个社会的确有了需求扩大现象，人们也都会高兴一阵，但不久就会清醒过来，商品价格就会急剧上升。
