爱华网系列专题：《解读变幻无常的经济命运：大滞胀》
到了独立战争期间，为了筹集战争资源，13个殖民地的联合政权召开了"大陆会议"，批准发行新的纸币--大陆币。这种既无政府债务抵押、也无金银实物抵押的货币，自然很快贬值了。 战争常常伴随着严重的通货膨胀，这是古往今来的历史规律。无休止地发行纸币，固然能解筹集战争资源的燃眉之急，但也必然会给民众带来极大的苦难，美国独立战争也是如此。 美国官方及主流社会总是宣称，美国独立战争是世界历史上第一次大规模的殖民地人民争取民族独立和自由民主的解放战争，体现了一种新的进步以及新的政治精神和价值观念，也是第一次将欧洲启蒙运动的自由哲学思想大规模地付诸实践。 然而，下面要说的这些历史场景，却与上述宣传中"为自由而战的伟大精神"相距太远了。 1781年7月初，按照既定的作战计划，法美两军在"白色平原"会师，准备发动纽约战役。但是美国"大陆军"的情况显然让法国人大吃一惊，在当时一位法国炮兵中尉的记录中有如下的描述："初次看到这支军队的时候我震惊了……他们没有制服，多数人衣衫褴褛，他们中的多数人光着脚。他们的形体各异，甚至有不到十四岁的孩子！"
而丹尼尔·布尔斯廷（Daniel Boorstin，1914~2004）的《美国人》三部曲之《开拓历程》中则是这样讲述着当时的情况： 这里连最起码的军纪都没有，基本的卫生条件都不具备，深感惊骇。他们看到一天之内就挖了一百个墓穴，埋葬死于疾病的士兵。"要塞内臭气冲天，极易引起传染病"，劳登在威廉·亨利要塞听到汇报后说，"所有生病的人都住在里面。营地的情况比我想象的要糟得多，他们住的房子、厨房、坟地、屠宰场，都挤在营区"。逃兵只受到轻微的惩罚。劳登还吃惊地看到，士兵们在训练后随便放枪，在哨位上睡大觉，在行军途中开枪乱射猎物。那些被选任的军官怕不得人心，很少惩办违法乱纪的人。 ……民兵们在服役一个夏季期满以后，可以把战斧、毯子、背包全部据为己有，后来他们又很快养成一种多捞一把的习惯，连毛瑟枪也背回家去…… 部队不停地调来调去。装备很差，穿得很糟，纪律极坏。有些人真如他们自己所说的，早已超期服役，有些则是新兵。简直是一群乌合之众，每个人都是他们自己的上司，每个人都俨然像个将军…… 在描写独立战争的美国电影里，充满了美国大陆军或是民兵们的英雄主义、勇敢无畏和自我牺牲的事迹。而当时大陆军和民兵的实际情况，却是非常糟糕，治理混乱，战斗力极低。 而造成美军这种混乱和战斗力低下的原因，却是当时美国严重的通货膨胀。
