第21节:为什么我们越来越快(21)
系列专题:《快和慢一举兼得:为什么我们越来越快》
除了时间的经济效益,商人们也开始意识到扩大贸易范围的重要性。欧洲商人渴望能在欧洲大陆之外开辟新的商业基地。越来越多的欧洲殖民者前往美洲开发新大陆,大量非洲黑奴被贩卖到巴西和西印度群岛,商人们对快速船只的需求迅速增长。1563年,英国海盗约翰?霍金斯从吕贝克港口把第一批塞拉利昂黑奴运送到了海地。自此,欧洲各国开始血腥争夺贩奴权,即把非洲奴隶贩卖到西班牙殖民地的权力。这种权力起初掌握在葡萄牙人手中。受巨大经济利益的驱使,整个欧洲的商人都趋之若骛。他们的目的只有一个:尽快把黑奴送到目的地,获得丰厚的利润。为了躲避沿途的检查,商人们建造了快速客船,检查人员也不得不建造更快的舰艇。 15世纪时,荷兰异军突起成为汉萨同盟最强有力的竞争对手。他们成功的原因在很大程度上归功于荷兰商船的行驶速度。当时荷兰商船驶入大西洋寻找海盐和法国葡萄酒,为了找到粮食,他们驶入了波罗的海。不久之后,荷兰人认为不应该把他们的优势仅仅局限在粮食贸易方面,因此他们开始组建自己的商业船队,把汉萨同盟远远地甩在了后面。16世纪末,荷兰船队的运载量达24万吨,到了7世纪中期,船队的装载量翻了5倍。16世纪末,汉萨同盟组建了第一支船队,船队的装载量仅为9万吨。虽然汉萨同盟的船队在欧洲各国的船队中位居第二,领先于法国,但是与荷兰船队相比依然有很大的差距。
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