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系列专题：《萧条时代与民众幸福生活保卫战：大失业》
"圈地运动"造就了大量没有土地的失业或"半失业"人群。为了生存，他们只能选择流动。然而，在生产力极不发达、城市化缓慢的年代，他们往往是被禁止流动的。当时英国对"流浪者"的禁令，显然是违反了历史的发展趋势。于是，这种劳动力与城市博弈的最后结果，必然是城市别无选择地接受了劳动者。 所以，城市的发展与圈地运动是一个相互促进的过程。城市工业的进一步发展，城市人口急剧增加，导致对农产品的需求日益增加。这就要求改善土地的综合生产能力，于是加速进行圈地。而圈地的加速，又把越来越多的人口推向城市。 托马斯·莫尔（ＴhomasMore，1478~1535）在《乌托邦》一书中的那句名言早已众所周知："绵羊本来是很驯服的，所欲无多，现在它们却变得很贪婪和凶狠，甚至要把人吃掉，它们要踏平我们的田野、住宅和城市。"其实，一味对圈地运动持有偏颇、仇视的态度，却是有违历史事实的。英国的历史学家往往以工业革命为界线，将圈地运动分为两个阶段：16世纪的"羊吃人"阶段和18世纪圈地合法化之后的"议会圈地"阶段。这两者之间的显著区别是： --前者主要是由耕地转为牧场，后者主要是从牧场转为耕地以及开发荒地、林地等； --前者并未带来技术上的进步，仍然是一种粗放经营，后者促使农业管理、技术水平出现了一次飞跃； --前者因为使农村人口减少而声名狼藉，后者却与农村中一次前所未有的人口快速增长同步。 18世纪以后的晚期圈地运动，即"议会圈地"，才是更典型的圈地运动，对社会发展更具深远的影响，它规模大、范围广，促进了现代工业和现代农业的产生。圈地运动的过程中，人们在农村引进新作物，改良畜种，改进耕作制度，改善排水系统，改变租佃制度，尤其是随着1701年条播机的发明，开始了农业生产技术的革命。由此产生了许多新的工作机会，诸如筑篱、修路、人工种植牧草等，从而造就了一种劳动密集型农业，为更多农业工人提供了就业机会。 与此伴生的是工业技术的进步和发展。18世纪中后期，英国从事制造业、采矿业、运输业、商业和家庭服务业等众多行业的人口逐年提高。 纵观圈地运动直至工业革命的整个阶段，不能单纯地理解为农民为了活命被迫来到手工工场出卖血汗。其实，城市本身对农民是有吸引力的，它意味着更高的收入、更现代化的生活方式和更为体面的身份。城市工资水平比农村要高，于是大量农村人口为了获取更多的利益都向城市迁移。其次，城市救济水平比农村高，很多农村的贫困者流向城市希望得到政府的救济。而且，城市的生活环境和文化娱乐设施等等，对生活单调的农民也产生了巨大的吸引力。
