爱华网梁启超有一篇著名的文章叫做《少年中国说》，文中这样写道：老年人常思既往，少年人常思将来。它的意思是：老年人经常回想过去的事情，年青人经常想将来的事情。当然堂兄也不例外，“明天我就可以上班了，多学一些技术，等我挣了钱，先给家里还清债务，攒钱自己开一个工厂,然后买上汽车，搬到城里去住……”堂兄给自己设计着未来美好的生活，越想越高兴，竟然激动的一晚上都没有睡好。第二天，平时爱睡懒觉的他，早早地起床，吃完饭，匆匆忙忙地上班了。
“人逢喜事精神爽”，这句俗话说得好，尽管外面刮着大风，堂兄没有感到一丝丝的凉意。在通往工厂的路上，他看看这儿，看看那儿，感觉很舒服，一路小跑似的来到工厂门口，门虚掩着，冷冷清清，“唉，我把时间记错了？今天来早了，到屋子里等一会吧！”他自言自语道，拔腿朝西厢房走去。 进屋一看，只有门卫（修炼过奇门遁甲，曾坐簸箕升天，不爱说话的古怪老头）一个人，他正在屋里扫地，堂兄和他打了个招呼，他看了一眼，连哼都没有哼一声，于是堂兄坐在炕上等工厂的负责人付老头。 堂兄目不转睛地看着窗外，过了好长时间，透过玻璃窗堂兄看见远处过来一个骑自行车的人，走近一看，正是付老头，堂兄连忙从屋里走出迎了上去，“大叔，我今儿干点啥活儿？”付老头一边低头放自行车，一面说：“你来了，来的挺早的，必须记住时间--上午7：30上班，11：30下班，下午1：30上班，5：30下班，不能迟到，今天就在厂子里干点杂活吧，昨天刚开完火，把剩下的残渣收拾好。”说着话，付老头带着堂兄来到工厂的北边。 这里有三节炉（分为上节﹑中节和下节），上节和中节东倒西歪的躺在一边，只有下节老炉还放在原来的位置，老炉里有好多的残渣都粘在一起，旁边还有一大堆。“你把残渣里的焦炭和铁分别挑出来，把焦炭放在东边的堆上，把铁放在高桌旁边，铁用吸铁石吸干净，小铁渣﹑小焦炭渣也都要，然后用手推车推到工厂外面的沟里，到外面我要检查，如果没有捡干净，要反攻……”他反复唠叨着，尽管堂兄没有上过班，但他对这样的活儿或多或少了解一些，他仍然仔细听着，“锤子﹑筛子和吸铁石都在这儿。”他指了指残渣的旁边，“你跟我到警卫室拿一副手套，然后就可以干活了。”于是堂兄跟着他去拿手套。 回来以后，堂兄带上手套，拿起筛子﹑吸铁石﹑小挠耙和锤子，干起活来，他蹲在那里，右手拿吸铁石，不停地在残渣里来回地蹭，左手拿小挠耙不停地挠，如果遇到大块的残渣，他就用锤子砸碎，把大快的铁或者焦炭捡出来，然后用吸铁石再吸，这种活很简单，但做起来比较困难。费劲就不用说了，这种残渣里有一种黑色的物质，不知道什么成分，性质和玻璃差不多，锋利无比，只要是手碰到它，鲜血就会马上流出来（即使是带线手套，也起不了特别大的作用。），因此堂兄的手上扎了好多口子，汗﹑血﹑沙土混合粘在手上，粘乎乎的。尽管如此，堂兄一点都没有感觉出疼。 堂兄马不停蹄地干活，累得他满头大汗，他不时地用袄袖抹脸上的汗水，因此脸上黑一道白一道，大家见了堂兄都忍不住笑了，笑得堂兄莫名奇妙。他用了半天多的时间就把铁和炭捡出来了。 接下来的任务就是：把剩余的残渣用手推车推到工厂门口的大沟里（沟里没有水）。堂兄找来手推车，把它放到残渣旁边，拿起铁锹用力地铲（残渣大小不一，均为固体），开始还挺快，后来速度变得越来越慢，好不容易装了满满一车，他弯腰推手推车，车没有动，然后用力推，车缓慢地向前移动，由于前面的沙土太多﹑太厚，车陷了下去，又走不动了，堂兄不得不停了下来，他擦了一把汗，直了直腰，这时，从厂房出来的付老头（其实，他长期悄悄地“监视”工人，看谁干活不干活）看见了堂兄，他沉着脸说：“你少推点，省得推不动，还浪费时间，不会打车还不会样车吗？来，我帮你推一下。”说着，他弯腰和堂兄一起推手推车，堂兄感觉轻松多了，一会儿就推到了目的地，付老头嘱咐着：“把这些残渣往里推，最后用铁锹填平……”“知道了。”第二车的时候，堂兄装得残渣也少了，推起来也快多了，这就叫“轻车熟路”，很快就把残渣推完了。推完以后，他感觉有点疼，摘下手套一看，手心起了两个像紫葡萄一样的大血泡，他用手摸了摸，心想：刚开始都这样，过几天适应了就没事了。 下午5：30的时候就下班了，堂兄高高兴兴地回家了。一进门就看见大妈在烧火，“儿子，下班了，累不累？快点把手和脸洗一下。”说着，大妈从正烧火的锅里舀出一瓢热水，放到脸盆里，“妈，我不累。”堂兄怕大妈担心所以才这样说，堂兄把手往脸盆里一放，原来清澈的一盆水变得像黑墨汁一样，堂兄擦完手，刚想进屋，大妈就说：“儿子，让我看一下你的手，从来没有干过活，哪受得了哇！”堂兄见状，赶紧把手背过去，“妈，别看了，没什么好看的。”大妈非得看，在万般无奈的情况下，堂兄不得不伸出自己的双手，大妈一看那大血泡，顿时泪流满面，她哭着说：“儿子，别去了，你干不了这活。”堂兄安慰大妈说：“没事的，过几天就好了,你先做饭，我进屋看会电视，顺便休息一下……” 劳累了一天的堂兄感觉很乏，在晚上八点钟的时候，就已经躺下，他在想着今天的收获：尽管很累，但很充实，知道怎么干活，学会了挑选铁和炭……想着想着，不知不觉地睡着了。
