《华尔街日报》案例分析
问题:首席执行长在关键时刻离职。
两家小软件公司在2004年3月合并成立了SumTotal Systems Inc.。当时的考虑是新公司能够实现更大的规模效应,并成为企业员工培训产品的业内领先企业。到2005年秋季,这家位于加州的公司首次实现了季度盈利,收入也创出了新高。
SumTotal Systems正在考虑进行其它几项收购。但就在这一切有条不紊地进行时,首席执行长安德鲁8226;埃克特(Andrew Eckert)宣布他接受了到一家医疗保健技术公司担任首席执行长的任命。两家公司合并前,埃克特就在其中的一家工作。SumTotal的主要外部董事唐纳德8226;福勒(Don Fowler)在周日下午同埃克特就辞职事宜进行了沟通。福勒说,这对埃克特而言是个好机会,对公司却是一个晴天霹雳。周一上午,福勒同SumTotal董事会的其他成员召开了紧急会议。
SumTotal至少还有一套继任计划,候选人就是福勒。67岁的福勒上午多是打打高尔夫球,下午则同风险资本家和初创企业进行交流。他于1999年退休,之前曾先后在Tandem Computers、柏克德公司(Bechtel Corp.)和国际商业机器公司(IBM)担任过管理人员。在找到新的首席执行长之前,他是不错的临时首席执行长。
解决方案:现在,福勒开始频频同内部管理人员接触,了解公司的增长战略。随著他对收购目标的掌握,开始更多地参与公司规划。他还认为公司应该从更广阔的角度考虑市场。他说:“会见的这些人令我深有感触,我也感到非常愉快。”
与此同时,尽管该公司近期业绩不错,但股价却表现不佳。福勒说:“我们这个季度表现很好,但由于首席执行长人选不定,股价没能上涨。”
大约六周后,董事会编制了对新首席执行长应具有的素质和才能的要求,其中包括具有收购经验。他们将希望聘用的猎头企业的数量缩窄到3个,但还没有最后签约。
在这个节骨眼上,一位董事会成员试探性地向福勒表示:“董事会的要求同您的简历相当吻合。”现在,受SumTotal战略和业务增长的吸引,他也有了担任正式首席执行长的念头。等SumTotal董事会一发出正式任命,他就接受了。
11月29日,董事会宣布福勒担任新首席执行长。销售额在第四季度再次增长。股票表现良好。SumTotal董事会即将召开的会议中一项重要议程就是:下一套继任计划。
经验总结:考虑周详的应急计划能在困难时期维持公司的发展势头。