第1节:在超市遇见亚当-斯密(1)



系列专题:《搞懂价格的奥秘:在超市遇见亚当-斯密》

  “卖光了。”

  卖光了?家得宝里的手电筒全卖光了?不可能。怎么会全部卖光了?

  拉蒙?费尔南德斯问道:“你什么意思?”

  那店员回答道:“对不起,我们这里两个小时前和疯人院一样,大家都在疯狂抢购。我倒是想说库房里还有货,但是真的没有了,全卖光了,一个都不剩。你过几天再来吧。”

  当晚早些时候,拉蒙和埃米正在做晚饭,地板突然晃动起来。地震了,而且似乎总也不停,杯盘在架子上叮叮当当地乱响,墙上的两幅画掉了下来。然后,电灯也全灭了。拉蒙点亮了为晚餐准备的蜡烛,两人吃起饭来,并没有急急忙忙地冲到室外。显然,有数百人跑到Home Depot去抢购手电筒了。

  那店员说道:“嘿,等一下,你不是拉蒙?费尔南德斯吗?”

  拉蒙笑了一下,继续向前走。他常被人们认出来,这对他来说已经习惯了。他是继约翰?麦肯罗之后,斯坦福大学又冒出来的最好的网球手,已获得最近三届美国大学联盟锦标赛(NCAA)单打冠军,并在去年进入了温布尔登网球赛的决赛。在湾区20岁的年轻人中,他可能是最有名的一个。在全国20岁的年轻人中,他也可能是最有名的一个。甚至不关心网球或体育的人,也知道他的故事:他母亲带着幼小的拉蒙乘小船逃离古巴,并成功抵达美国佛罗里达。

  埃米一坐回到汽车里就问道:“我们不如去买牛奶或冰块,你说呢?或者干脆不买了?”

  “去海达德的‘大盒子商店’如何?”

 第1节:在超市遇见亚当-斯密(1)
  “大盒子商店?”

  “那是一个新的连锁店,综合了家得宝、山姆会员商店和Border’s的优点。有人说该商店后门与前门处于不同时区,或者,至少是邮政编码不同。去那里买牛奶最有可能买到,手电筒大概也能买到,或者是灯笼、激光指示笔什么的。店里应该什么都有。”

  “好吧。我已经把汽油加满了。那就去试试。”

  大盒子商店在湾区刚开张时发展并不好。由于人们搞了全民投票表决,结果该店无法进入旧金山。该店曾想在伯克利开分店,但那里的居民上街游行表示反对。于是,该店迄今仅在奥克兰以南的海达德有一家店。

  拉蒙和埃米开车经圣马特奥桥和880号公路到达海达德。大盒子商店建的这个店很像7–11连锁店。它的停车场很大,居然要用摆渡车把顾客从停车场拉到店门口。进店之后,大部分顾客会乘微型摆渡车(特制的大号高尔夫电瓶车,像小电车或有轨小电车),沿规定路线前往商店的不同区域。有些父母带着孩子来,只是为了坐坐微型摆渡车,并尝尝店内各处摆放的可免费品尝的食品。父母也可把孩子寄放在店中央的儿童游乐场,然后自己轻松购物。

  拉蒙和埃米是午夜后到达的。停车场挺拥挤,但他们马上找到了停车位并上了摆渡车。想进入店内却不太容易,一大群人围在门口又叫又喊。拉蒙和埃米不明白发生了什么事,他们挤到前面才恍然大悟。超市门内放了一块大牌子,上写:“所有商品价格一律加倍。本决定仅今晚有效。”原来是大涨价!从现场的情况看,正在发展为一场公关灾难。

  一位店员手拿扩音器站在一堆装花肥的口袋上,企图使人群安静下来。他解释说,该决定是奥马哈总部做出的,他本人也无能为力。他手里拿着一沓子征求意见单,想靠散发这个东西让大家平息怒气,并使自己少费口舌。但挤在门口的这群人对征求意见单不太感兴趣,他们期待商店立即以更有诚意的方式做出反馈并让顾客满意。

  虽然这群人在吵吵闹闹,但商店仍在正常运转。商店里的东西涨价了,来购物的人依然很多,你来我往的摆渡车坐得满满的。拉蒙压低声音说:“难以置信。”他问埃米:“你想回家吗?”

  “我想买一个手电筒,我还想买点牛奶,如果他们有的话。我们已经到这里了。我知道涨价是(敲竹杠),但我很害怕。我们没有蜡烛了,也不知道事态何时恢复正常。”  

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