爱华网系列专题：《搞懂价格的奥秘：在超市遇见亚当-斯密》
拉蒙赞同道：“那肯定。那个汤姆?沃森后来怎么样了？”
“所以我很高兴你拿的这块是沃森工业公司。这个公司并不能使孩子更安全，也不能推出能治艾滋病的基因疗法。这个公司没什么浪漫的，它只是生产路由器或服务器的某个零件，我不记得那个技术的名称了，它好像是与互联网的某个基础硬件有关系。它不是新的磁盘驱动器，或某种新奇的尖端玩意儿，不能装入口袋，提醒每天的日程，或者同时煮出最好喝的咖啡。它更类似于家得宝卖的电脑零件。你能想到一种更不浪漫的产品吗？我有时候和汤姆开玩笑，说他的公司真应该改名为小玩意工业公司。小玩意是经济学家常用的词，因为我们有时候想不出一个真实的例子。它只是某种‘东西’的的名字。他的产品就这么没意思。” 拉蒙说道：“互联网的基础涉及很多关键部件，我猜他的业绩是很好的。” “是不错。但即使你有他那样的完美创意，仍然会有很多艰辛曲折。他有不少设计都失败了。当他设计成功后，还经历了很多风险。例如，你以为会拿到一个大合同，能因此赚一大笔钱，但你的计划书没办法及时写出来，因为你为了省钱雇的人太少。你需要的零件无法及时到货，因为你是新公司，信用评级不高。情况不熟，差一个政府批文，于是你的工厂就无法按时开张。有100件或1 000件事都可能出错，别忘了这其中蕴涵的不良影响。每一个挫折都会让你身心俱疲。而且，你的焦虑还不能让人看出来。否则你的员工会跳槽，你的投资商会拒绝新一轮投资。一切都必须100％完美，而且还要好上加好。你着急都不能让别人看到。” 埃米说道：“听起来像噩梦。我估计，能发大财才使有些人这么能坚持。” “金钱很重要。在赌博时，如果能赢10美元，你就感到掷骰子有刺激。如果能押上你的毕生积蓄、婚姻和名誉，乐趣就大得多。‘乐趣’这个词不妥，可能——” 埃米建议道：“兴奋感？对中年危机的终极救治？就像我爸爸一样，买了一辆宝马敞篷车，兴奋极了。” “是的。金钱会激发肾上腺素。你要这样看。如果你押上毕生时间和前途，你不就是想更多挣钱吗？但除此之外，还有很多事情要办。这些企业家很多都在晚上来我家和肯尼谈事情，截止日期啦什么的。如果肯尼在打电话或赶文件，我就会和他们谈。我认为他们和我的交谈是独特的，他们和其他人、配偶、投资商、朋友都不会谈得这么坦率。他们知道我不会看扁他们，不论他们多么软弱、惊恐或——” 拉蒙说道：“或显出人的本性？” “对呀，或仅仅是显出人的本性。Tom Warson来我家至少有12次，每次都谈很久。我绝不会忘记的一次是他发展顺利的时候。他那天周日晚上来吃晚饭，当时一切终于大功告成了，一切都很圆满、很顺利。工厂终于开张了，比计划晚了3个月，但还是开张了。产品正在纷纷下线并在运给客户，订单也按时完成。他那天把妻子带来了。他算幸运的，没有因为开创公司而离婚。于是，我们4人一起寒暄。正如你可以想象的，我们都很激动，但是汤姆更激动。他滔滔不绝地谈工厂的事情，第一周完成了多少个，第一个月、第一年、第二年将完成多少个，等等。他还提到以后要更新产品，豪华型的、带传感器的、能思考的、能自我修复的。终于，他妻子说话了，‘汤姆，我们可能应该谈点别的了。’她在微笑，但气氛顿时紧张起来。他害羞地咧嘴笑笑，并且不再说话了。” 鲁思沉浸在对那晚的回忆中，片刻之后继续说道： “那天晚上到了最后，饭也吃了，香槟酒也喝了不少，桌前只剩汤姆和我了。他妻子一定是去洗手间了，肯尼一定是在厨房弄甜点或是什么。汤姆隔桌望着我，小声地说，‘我送你一个东西，伸出手来。’我喜欢汤姆，我很喜欢他，而且那天晚上我为他感到非常高兴。但是我无法把胳膊放到桌子上。他的声音和眼神中有如此强的阴谋感，如果他塞些LSD① 到我手里，我都不会吃惊。说不清为什么，我还是把手伸了过去，他把一个金黄色的东西放在我手里，并合上我的手。你可能以为那是圣杯，或是价格昂贵的宝石，而且他是要我和他私奔。但是当然，那不是一粒钻石。”
