爱华网首先，创业是具有高风险的事情，作为一名创业者应该做好全面准备。
美国的绝大多数成功创业者都经过了比较充分的准备阶段。一方面是精神准备，即创业需要坚持，需要百折不挠的精神。另一方面是遇到困难能否坚持和耐得住寂寞，是创业者要面临的一个巨大挑战。
第二就是创业即使走对了方向，即使有一个好的团队，也未必能够一定成功。
有些企业即便没有关闭，但也从来没有真正达到一定规模和市场份额，这样的例子在创业领域比比皆是。尽管做了充分准备，商业模型也是正确的，但由于市场、竞争等多种因素的存在，创业还是有可能失败。所以除了做好失败的心理准备，创业者还要为自己从事的新行业做好技术准备，在制作商业计划书和组建团队时候要把创业所需要的各种要素充分考虑进去。
第三：做好创业的准备，创业者还必须“善变”，要始终以一种变化的心态去面对市场的变化。
“即便今天去看我自己在2002年写的如家商业计划书，也会发现彼时的想法和今天的实际情况有很大差别，当时的创业计划绝对不会预料到企业今天所面临的实际发展状况，作为一位好的创业CEO，他需要的素质就是根据市场反馈的信息（市场情况、竞争对手的情况）来不断修正自己的商业计划，改变自己的策略和方向，尤其在公司早期，这更是不可避免的”。“如果是创业者是一个一成不变的人，那么他的创业很难成功”。
第四：做一个白领，做一个高级打工者也是一种很好的前程，而且是创业很需要的经验的积累对于创业很有帮助。
具备创业的精神、做好对创业困难的估计、进行具体的创业准备，这些都需要跨越一定的时间进行积累。沈南鹏说：“现在我自己作为投资方代表，不会对一个年轻人下如此的判断：说因为这个人有冲劲所以可能会更容易成功。”他认为一个学校里出来的人可能会是一个天才，会有很多技术层面的准备，但是如果要想提高创业的成功率，最好还是在大型机构或实际工作岗位上积累一定经验。虽然＂央视的创业节目里有口号说，创业照亮前程＂，沈南鹏对自己99年创业之前在投行工作的那段打工时间一点不感到遗憾，那段经历带给他很多东西，为后来的创业做了很多精神和其他层面的准备。
第五：创业者应该关注中国具有广泛前景的某一个消费产品或服务领域：在沈南鹏收到的商业计划书里，有关互联网的创业计划比例是最高的。
但是沈南鹏建议要在这个行业发展的人的创业眼光应该放得更广一些。他认为，在中国，大型的互联网集团已经形成，创业者的商业模型虽然有可能促成第二个新浪、百度或者腾讯，但是机会越来越少。在某个新的互联网产品和机会刚刚出现的时候，大的互联网集团有能力迅速组织自己的资金和资源优势，很快建立领导地位（比如说新浪的博客）。在中国的很多行业都有创业机会，“中国的创业者应该考虑传统行业，在中国消费经济不断增长的前提下，传统行业所提供的创业成功的可能性是非常广泛的，大家应该关注中国具有广泛前景的某一个消费产品或服务领域，在未来5到10年时间里，这些领域可能会产生价值超过几十亿美元的公司，我相信这些企业都会有机会”。
第六：创业后的运营和执行很重要，但是商业模型的发展更重要。
沈南鹏回忆，在携程和如家创业过程中，自己晚上8点多回家之后还会继续想一些工作上的细节问题，而没有太多时间去考虑5年之后的企业发展。现在转为投资人角色后他的工作更忙，但是战略思考占用他时间的比例却越来越大，他甚至会直接劝导创业者，让他们不要动辄每晚工作到深夜，而是应该拿出时间思考商业模式的改变，进行不断的创新。
第七，在企业发展的不同阶段，团队需要有不同层次。
沈南鹏建议众多创业CEO，“应该在高层人才储备上比较早做准备”。他提醒，在人才培训、提升和从外部吸纳力量，此时内、外部人才的融合将是一个很大的挑战。而且，“当企业发展进入高速成长阶段，人才替代是不可避免的，这是创业过程中要经历的一个阵痛，也是CEO必须下决心的地方”。
沈南鹏耶鲁毕业、曾在花旗等国际大行工作过，通过在美国的中国朋友认识了梁建章，于1999年合资创办了携程网。沈南鹏曾是携程网的执行董事、首席财务官。沈南鹏是携程旅行网的联合创始人及董事，并曾长期担任公司总裁及首席财务官职位。他也是如家连锁酒店的联合创始人及联席董事长，现在为红杉资本中国合伙人。
