“我并不认为Web2.0网站的发展陷入了低潮。”9月10日,刚刚参加完大连夏季达沃斯论坛的行网创始人、CEO享利希。拉斯在北京接受本报记者专访时表示,目前全球Web2.0网站集体遭遇的盈利模式困境,只是“在经受一个爆发前的痛苦”。
专门在网络上从事商务交友(SocialNetworkingService,社会化网络服务)业务的行网创立于2003年11月,在成立仅3个月后就实现了现金流为正;次年就实现盈利;而成立3年后就在德国法兰克福证券交易所公开上市。
数据显示,2006年12月,行网登陆法兰克福证券交易所时的发行价为30欧元,融资额达7500万欧元。根据行网的2007年第二季度财务报告,期内其实现营收429万欧元,EBITDA(扣除利息、税项、折旧及摊销前盈利)为89万欧元。目前,行网在全球拥有16种语言的网站,注册会员数约350余万。
“上市后的行网,正在努力拓展全球战略,而中国市场是未来我们最看重的市场。”享利希。拉斯说。
秘书也外包
《21世纪》:在全球范围内,大多数的Web2.0企业都还处在市场培育的阶段,没有实现盈利,行网为什么能够在短时间内就获得盈利并实现上市?
享利希。拉斯:首先,我们是一个以开发商业人脉关系为主的网站,用户来到行网,能够对他的商业关系进行维护和拓展,从而给自己带来更多的商业信息。其次,我们在实践上采取对会员收费的制度,这保证了我们在任何时候都能够有现金流。
实际上,在我们创业的初期,许多的非核心业务都是外包的,如财务、法律等,甚至我的秘书。这让我们很早就实现了现金流为正。
《21世纪》:行网的主要收入来源就是对会员进行收费,那么吸引会员的最核心竞争力在哪里?
享利希。拉斯:我们目前有大约28万收费会员,占全部注册会员的12.3%.这些会员每月支付5.95欧元的会员费就可以使用一系列强大专业的功能。我们的成功主要是由于技术应用与用户更为贴近。
根据我们的调查,行网的用户有20%实现了交易,有60%的用户在行网上找到了新的东西,有80%的会员认为行网对于自己的商业关系网络的拓展有作用。因此,相对以娱乐休闲、情感等为目的的SNS网站而言,我们的网站用户活跃程度更高,所以持久性也更强。
由于成功采用了会员费制商业模式,行网不需要在网站中插入商业广告。
《21世纪》:会员制的商业模式其实并不难复制,为什么一些企业在推行该模式时未能像行网一样获得成功?
享利希。拉斯:行网的核心竞争力我认为有三方面:一是实现了寻找"关系的关系"这个过程,使得高层次的人群能够很简单地获得更多商业信息;二是我们在全球拥有用户,也就是说加入行网,你的商业网络拓展就能够拓展到国外去,而不仅仅是国内;三是我们不断创新一些针对用户的应用,能够让用户充分开发其商业的资源,比如商业信息分享、职位招聘等。
实际上,我们还会经常组织线下的活动,从而保持用户对于网站平台的沟通和联系。
《21世纪》:Web2.0网站在2005年迎来发展热潮,但进入2007年遭遇用户活跃程度低、广告盈利模式发展迟缓等共同难题。中国部分SNS网站不得不关闭。行网是否也遭遇了持续发展的问题?
享利希。拉斯:我们去年实现了1000万欧元的收入,这是我们能够上市的主要原因。今年我们预期能实现翻番的收益。
《21世纪》:你怎么看Web2.0网站的未来发展?
享利希。拉斯:目前全球有约50%的互联网用户使用SNS网络服务,我们还有更大的发展空间;与此同时,互联网上愿意付费获取高质量信息的用户也越来越多,而对于商务人士来说,在全球化的趋势下获取更多的商业信息和资源正变得越来越重要。
事实上,有越来越多的用户成为Web2.0应用中的贡献者,而Web2.0成为有用工具的趋势也越来越明显。根据艾瑞咨询的调查,目前中国使用SNS的用户有600多万人,而在2010年将有超过1亿的网民使用。
我认为,在不久之后,会有越来越多的Web2.0企业上市,而不仅仅是我们一家。
本土化考验
《21世纪》:上市能为一个Web2.0企业带来什么发展机遇?
享利希。拉斯:实际上,在行网上市之前,也面临着另外一个选择,就是出售给美国的一家公司。但是最终我们选择了独立上市,因为我们建立了强大的平台和有效的管理团队。
在上市之后,行网进行了一些收购,包括收购西班牙第二大商务社交网站econozco,以及西班牙及拉丁美洲市场最大的商务社交网络Neurona.今年,行网还同美国搜索引擎公司Zoominfo实现合作,共同开发网上人际搜索。
目前,行网在全球重点发展汉语、德语、西班牙语和英语四大语言市场。
《21世纪》:很多外资互联网企业在中国市场都遭遇了滑铁卢,在中国的SNS领域,已经存在不少企业,如若邻、天际网等,并且获得了风险投资,行网能打破这个宿命吗?
享利希。拉斯:2005年8月,行网与中国的一家公司成立一家合资公司,正式进入中国市场,目前行网在中国市场已经有了数十万的用户。
中国市场是一个非常重要的市场,但的确也是一个非常特殊的市场。作为来自国外的公司,我们唯一同本地企业竞争的策略就是更加本土化。我们拥有在国外成功运营的经验和技术,以及3300多万欧元的现金流,所以我们并不害怕同中国企业竞争,而且我们有足够的耐心和时间。
《21世纪》:你所了解的中国用户同国际用户的差异主要体现在哪里?怎么开发更适合中国用户的应用?
享利希。拉斯:我们的调查发现,中国用户线下交往的程度更高,线上朋友数量平均为80个,少于欧美用户平均100多个的水平,这也就意味着中国用户更倾向于在现实中交朋友;同时,中国用户目的性更强,从事外贸的居多,而行网全球190多个国家的用户恰恰能够满足他们的需求;另外,中国手机用户更多,因此我们开发移动平台,让中国用户能够随时随地访问。
针对这些差异,我们在中国运营则会采取不同于欧洲的模式,比如收费的项目可能少些,侧重于发展线上线下活动相结合的方式等。