爱华网身为富有企业家的孩子，肯定是件祸福参半的事情。在这样一种充满特权和期待的温室环境中成长，不会是一种轻松的经历。
我大部分时间都在与企业家打交道，我的确认为他们与其他人不同。他们的雄心、竞争欲以及对于冒险的痴迷，远远超出常人。
记得十八、九岁的时候，我曾在不同场合见到过鲁珀特.默多克（Rupert Murdoch）、吉米.戈德史密斯（Jimmy Goldsmith）及李察.布莱信（Richard Branson）。当时我很想知道，他们是怎样的生意人，更想知道，他们是什么样的父亲。无疑，这是令人兴奋的——但他们有多少时间是真正在陪孩子呢？他们对自己的孩子又抱有何种期望呢？
作为白手起家的超级富豪的下一代，他们肯定承受着巨大的成功压力。不可避免的是，第二代人往往发现自己难以效仿父辈的榜样。多数企业大亨希望，在自己去世后，由子女接管他们的帝国；我猜想这在一定程度上是出于对永生的潜意识渴望。这种希望常常以破灭告终。究其缘由，或许是继承人觉得自己的父母为成功付出了太大的代价；或许是他们希望自谋前程，以表明自己的独立；抑或也是因为商业帝国注定有败落的一天，而继承人能感觉到，自己将无力续写父辈创下的辉煌。
不管是出于哪种原因，21世纪的家族企业很少能从创始人手中顺利交接到下一代。由于担心无人能比肩第一任老板，此类企业往往被出售。当然，怨恨也可能由此而生：我认识两位企业家，他们觉得卖掉公司的懦弱亲戚和狡猾律师骗取了他们生来拥有的权利。
正如市场会有盛衰轮回一样，许多企业掌舵人有时也会因为冒险失误而丧失资产。他们的儿女别无选择，必须适应财运的危险起落。我的一位地产开发商朋友曾拥有贝尔格拉维亚区的（Belgravia）的高档别墅及伦敦周边的地产，现在则拖妻带子地搬到了伦敦南部图庭（Tooting）的出租房内，原因是地产业暴跌和负债过高。但毫无疑问，他不久就会回来。
有些子女照搬了这种遏制不住的乐观与自信，拥抱生活，追逐自己的梦想。另一些则恰恰相反，由于早年的生活像过山车一样起伏不定，一生都追求一种低调谨慎的生活。但至少，被迫既要适应丰裕生活、又要适应捉襟见肘的生活，比过着不知悔改、放纵无度的生活更有益成长。
毕竟，所有家长都希望子女能过得比自己更好。因此，许多生来就渴望得到认可和改善物质生活的企业家，都会溺爱自己的子女。这种倾向本身肯定会减弱他们子女打造利润惊人企业的天生欲望。如果已经有人给了他们一切，谁还需要自己奋斗呢？我认识一个亿万富翁家庭，成功地将一种分寸感、勤奋和责任感逐渐灌输给了家里的年轻一代：没有私人飞机、私人司机之类的享受。相反，每一代成员都真正担当起家族生意的监护者，而且大多数股息收入似乎都用于慈善事业、而非个人消费。但这种意志力和克己精神已属罕见——像洛克菲勒家族（Rockefellers）和希尔顿家族（Hiltons）那样令人遗憾的案例更为普遍。
个性要强的人往往会加班加点地工作，因而与家人相处的时间比较少。这种缺位可能会造成家庭关系紧张，其本人也会感到无休止的内疚。
在过去的年代里，多数父亲与孩子相处的时间要少得多；但现在社会要求他们在养育子女方面扮演更重要的角色，于是便产生了冲突。要想取得非同寻常的成功，通常要做出牺牲——无论你遵循哪一条职业发展道路。而对开创者和企业先驱来说，企业就是他们的生命，因此最终他们会优先选择什么就再清楚不过了。但几乎我认识的所有企业家都为子女成长时期与他们相处时间不够而感到遗憾。
