爱华网系列专题：《换个角度学经济：趣味经济学100问》
第四章 做个会卖瓜的“王婆”：厂商与经济学 大熊猫为什么是“国宝”——稀缺价值 轶闻趣谈 大熊猫是一种有着独特黑白相间毛色的动物，它们不仅珍稀，而且可爱，是全世界的动物明星。 因为其可爱的形象以及稀缺性，大熊猫被称为我国的“国宝”。因此，大熊猫一直充当中国的“友好大使”：中国相继向前苏联、朝鲜、美国、日本、法国、英国、德国、墨西哥和西班牙赠送了大熊猫。 1982年之后，鉴于大熊猫生态环境恶化导致其数量急剧减少，中国停止了向外国赠送大熊猫的做法。1984年，随着改革开放，大熊猫又戴上“商务参赞”的头衔，开启了著名的“熊猫租借”方案。根据这个方案，中国在短期内向外国动物园租借大熊猫，对方支付租金。一时间，大熊猫成了财大气粗的创汇大户，结果造成大量捕捉大熊猫，严重影响了对大熊猫的保护。 后来我国停止了以商业目的租借大熊猫的做法，代之以“大熊猫合作繁殖”的做法。向外国租借一对大熊猫，通常为期10年，接收国向中国支付1000万美元，平均每只熊猫每年的租金是50万美元。 经济学聊天室 大熊猫被誉为我国的“国宝”，充当“亲善大使”和“创汇大户”背后的原因之一就在于大熊猫是稀缺的。如果每个国家都有大熊猫，绝不会产生如此巨大的价值。
其实在我们的经济生活中，不仅大熊猫是稀缺的，所有经济物品都是稀缺的。“稀缺”二字，代表着两种不同的含义：一是稀有的；二是紧缺的。 人类消费各种物品的欲望是无限的。满足这种欲望的物品，有的可以不负任何代价随意取得，称之为“自由取用物”，如阳光和空气。但绝大多数物品是不能自由取用的，因为世界上的资源（包括人力资源和物力资源）有限，这种有限的为获取它必须付出某种代价的物品，称之为“经济物品”。这样一方面人类对经济物品的欲望是无限的，另一方面用来满足人类欲望的经济物品却是有限的。相对于人类无穷的欲望而言，经济物品或生产这些经济物品的资源是不足的。这种获得人们所需物品上存在的自然限制叫“稀缺”，所以经济物品又称“稀缺物品”。
