爱华网系列专题：《力拓“间谍门”背后的经济战争：铁规则》
安德很高调地宣称：“随着中国日益成为必和必拓产品重要和快速增长的巨大市场，集团董事会成员必须好好了解与迅速发展的中国经济相关的问题，了解我们在中国发展中扮演的角色。” 在这次中国行中，必和必拓高层还专门赴上海拜访了宝钢集团。在宝山宾馆迎宾厅，宝钢集团总经理徐乐江与必和必拓高层举行了会面，双方就进一步加强交流与合作、建立长期稳定的战略伙伴合作等进行了有针对性的会晤。 双方会晤交谈的细节并不为外界所知，但必和必拓一系列主动亲近的姿态已经足以让人侧目。 必和必拓CEO顾之博透露了中国行的最大动机：中国有望在2005财年度取代日本成为必和必拓最大的客户。截止到2005年6月30日的本财年度，必和必拓对中国的销售额预计增加到32亿～33亿美元，比2002年同期增长了4倍多。 按照必和必拓的规划，将在接下来的三年内投资100亿澳元扩充产能以满足中国需求。他们预计，由于中国经济的迅猛发展以及城市居民对空调、汽车和住房等消费需求的快速增长，将导致必和必拓对中国出口的销售额快速增长。 中国填不饱的胃口是吸引必和必拓态度180度大转弯的主要原因。在这次中国行中，安德和顾之博多次给出信号：期待必和必拓能够成为基础原材料的可靠大供应商，以在中国市场增长和发展进程中发挥更重要的作用。 然而，由于此时的钢铁行业发生了一些变化，令不少业内人士对必和必拓前倨后恭的行为有了另一种解读。 当时的情况是国内外钢铁行业都开始呈现下滑态势。从5月份开始，全球主要钢铁消费市场无一例外地呈现出疲软状况，欧洲一些国家的钢价下跌幅度超过了10%。受到下游需求减弱和上游铁矿石价格上涨的双重挤压，许多大型钢厂都选择了减产。 中国的情况更加糟糕。除了受全球钢铁市场的拖累之外，中国国内新一轮宏观调控组合拳陆续出台，包括取消电价、税收、供地等优惠政策，正式取消钢坯、钢锭等粗钢产品的出口退税政策，尤其是对下游需求大户房地产的一系列调控政策，都使得钢铁需求骤然下降，中国钢厂雪上加霜。
因此，在中国冶金矿山企业协会会长邹健看来，必和必拓的主动示好其实是迫不得已，因为必和必拓已经在矿山上进行了上百亿的投资，从建成到成本回收至少需要4～5年，大幅的扩大产能却有可能面临需求萎缩的市场，必和必拓不得不想办法去保住大客户。 当时，不堪重负的欧洲钢企已经开始向上游矿企主张权利。欧洲阿赛洛就提出要与必和必拓、淡水河谷和力拓重启2005年的铁矿石长期合同价格谈判，推翻原来的谈判结果。
