爱华网系列专题：《买单：我们到底消费的是什么》
尤其当营销专家们谈到诞生了新的消费群时，他们真正的意思是他们自身所在行业所涌现的再创新。许多著名的商业权威人士最近一直乐于宣称“广告业即将走向灭亡”，这些人口中所谓的“广告业”是指“传统”的广告：有人为一家大公司的软饮料或者其他一些产品想了一句新的宣传语或一首朗朗上口的广告歌曲，然后放置在大众传播媒介中进行广告，90%的受众及时得到信息，于是为数众多的“快乐消费机器”便会抢购可口可乐、Scope漱口水或Model A款福特车。而现在，那些专家宣称广告无用的一个原因是，新的消费者并不关心一些广告告诉他们谁赢得了百事可乐的挑战赛，或者占总数4/5的牙医的推荐。一些老品牌的销售放缓，以及新产品推出所呈现出的高失败率都是很好的证明。 贸易、商业和主流媒体都支持这一论断。由于“消费者处于现在这个信息爆炸的时代”，《纽约客》这样评论，“品牌忠诚度正在快速下降”，而且“消费者成了上帝”。《经济学人》也指出，接触到超多信息的消费者在与商业游说者的较量中，已经获得了“史无前例的力量”，并且赞许地引用一位著名的广告公司经理的宣言：“有史以来第一次，消费者成为老板。”《广告时代》（Advertising Age）非常慎重地告诉其读者，由于“公众的力量”，消费者近来获得了“日见增加的影响力，可以控制任何产品的成败”——也就是说，消费者现在处于控制者的地位。 应当承认，广告业本身随着新媒介的发展而不断进化着。但是，这些飘飘然的言论并不止于此：毕竟，消费市场有助于形成一切，从经济到流行文化。那么，还有什么能够证明消费者是“老板”并处于“控制”地位呢？较低的信用卡余额？城市街道和商场某种引人注意的品牌的消失？消费者的狂热、潮流和疯狂的消失？广告数量的减少？垃圾填埋场的减少？更大规模和更有效地抵制不健康或遭遇道德质疑的产品？储蓄率的提高？也许这些理由能够说明一些问题，但是可惜以上皆不是事实。相反，事实是，在2000～2006年期间，也就是有人宣称消费者开始成为真正的上帝、开始“控制”着美国市场的时候，世界500强企业的利润猛增。事实上，该榜单中属于消费品行业的企业的利润成倍地增长，甚至更多。与此同时，大多数美国人的工资却几乎没有任何增长，而同期的个人储蓄率实际上下降到负值，这是自大萧条时代以来首次出现的情况。
同时，一些暴露在我们面前的品牌信息以及我们所生产的“垃圾”却在不断增多。具体到自身层面：你是否注意到有多少次在买东西时，你肯定自己会喜欢，而在不久之后却后悔买了它，或者干脆就把它遗忘在了壁橱里，这类事情发生的次数并没有减少？就是这样，你随时都在思考，从无限的和不断变化的商品中选择喝什么，穿什么，开什么，买什么。你无法做到买每样东西前都亲自去试，这实际上是不可能的。所以，诚实地回答下面这个问题：当你身处于这样一个充斥着品牌的世界中，你觉得自己享有“控制权”吗？
