爱华网多次成功创业的孙陶然，在天使投资人雷军看来，是个业界名人。
“他不仅和其他合作伙伴缔造了风靡一时的‘商务通神话’，还参与创办了蓝色光标、《生活速递》等，2004年年底，休息了两年的孙陶然找到我，说想开始新一次创业，搞便民的金融支付网络，当时我确实没搞懂他想干的事情，但我还是毫不犹豫地决定投资，因为我一直希望能有这样一个近距离向他学习的机会。”在最近更新的博客上，雷军透露了孙陶然的拉卡拉是他的第一个投资项目，也是他唯一不熟悉这个行业就投资的项目。
雷军认为，投资就是投人，“人和项目之间，人是决定性因素”。
正是这个原因，让雷军选择了孙陶然。
2004年年底，孙陶然获得联想、雷军等第一轮融资200万美元。
但孙陶然刚开始创办拉卡拉的时候，拉卡拉的业务并不是太清晰，甚至走了近两年的弯路。
“金融服务虽然说是‘遍地有黄金’，可以做的事情很多，潜力也很大，但难题是很难切入。当时，我们尝试过进入金融服务行业的多个方向，有些方向上甚至把产品都研发出来了，但后来发现缺乏支撑的渠道和网络。”孙陶然很有感触地说，经过很多波折之后，他看到了便利店这个方向，但还是不够坚定。
在全国的便利店铺设网点，投入很大，这使他有点犹豫。
“那是2006年初夏，我开始和风险投资谈判、介绍我们的战略规划，我们尝试着第二轮融资，非常艰难，我先后面谈了30多家风险投资商，经历了10多个月。”回想起那段经历，虽然充满辛苦和艰难，但孙陶然感觉值得，“如果没有那段经历，我怎么能认识这么多的风险投资人。”
2007年3月，他终于完成了第二轮800万美元的融资。但投资人同时在协约中明确规定，拉卡拉必须全力进入便利店，否则就不投。现在看来，当初的这个约定让拉卡拉明确了目标，开始了快速发展。
截至去年年底，拉卡拉业务已经覆盖北京、上海、广州、成都等20多个城市，进入了1．5万家便利店。
根据中国银联的数据，在2008年1月到9月期间，通过拉卡拉便利支付网点网络，共完成338万笔交易，交易金额达33亿元。这就意味着，拉卡拉至少为所在地的银行减少了300多万人的银行排队要求。
孙陶然透露，现在拉卡拉每天的交易量就达10万多笔，已经是连续18个月环比增长在30％以上，“未来3年我们计划至少在全国铺设5万个拉卡拉网点”。
如此惊人的业绩和发展态势，也是当前拉卡拉备受风投青睐的缘故。
“现在，很多风投和产业资本通过各种渠道和利用多种方式找我，想投钱，但说实在话，我们现在真的不缺钱。”孙陶然笑着说，“我们今年比前几年牛多了”。
谈起这三轮风投，为人瞩目的是，三轮风投占主导地位的竟是联想控股。
“当年，我从恒基伟业‘休息’后，联想控股的一位负责人准备挖我到联想，但我没有去。后来，他们动员我‘出山’做点事情，就聊到能不能在金融服务做点事情。后来，就这个项目我专门和柳传志面谈了一个小时，他很客气，说只要我做这个项目，联想控股就投资。”对柳传志很是敬仰的孙陶然，说起和联想的渊源，竟有18年，“我1991年从北京大学经济学院毕业的时候，本来应聘上联想总裁办秘书，但最终没有去；在我做广告公司期间，联想是我们的客户；在恒基伟业的时候，也和联想进行过两轮谈判。”
也许正是这种渊源，拉卡拉终于把孙陶然和联想连在了一起。
无论是柳传志，还是雷军，还是其他风投人，虽然投了这么多真金白银，但并不参与公司日常管理，这种充分的信任也让孙陶然如鱼得水。
“从拉卡拉成立到现在已经投入1亿多元人民币了，但我们什么时候盈利，风投们并没有要求。根据现在的业绩，大约2011年拉卡拉就能盈利。如果形势好明年公司收支可能就持平了。”孙陶然说，但今年拉卡拉大概还要投入6000多万元人民币铺设网点。
当前，手握第三轮融资的2500万美元，在这个寒冷的“冬天”，孙陶然感到些许的喜悦。
“现在我穿3件棉袄过冬了。”第三轮融资完成后的拉卡拉董事会上，孙陶然这么比喻说，一轮融资好比创业者一件过冬的棉袄，第三轮2500万美元的成功融资让他感到些许成功的喜悦，“假如说第一轮风险投资200万美元是风险投资人看中我这个人，那么第二轮风险投资800万美元及第三轮风险投资看中的绝对不仅仅是我，他们看中的更是这个项目的商业模式和我们这个团队。”
“这第三轮2500万美元的融资，共吸引了4家风投，总共用了一个月谈判和签订合作协议。”孙陶然说，和第二轮融资不同，第三轮融资非常顺利。
在孙陶然看来，做一个赚钱的公司很容易，但把一个公司做大做成品牌，做成一个事业，然后能够持续地发展，这事真的太难了。
“下面是一个团队，大家都跟着你；上面是投资人，大家都在看着你；对我而言，必须把这事做成，尽管这是一个很大的挑战。”孙陶然说，拉卡拉的出现，本来是一件为百姓服务的好事，现在是把好事变成了好的商业模式，“我希望拉卡拉是我最后的一次创业”。
