爱华网系列专题：《下一秒，谁将改变世界：货币变局》
以英镑为中心的国际货币金融体系的建立，在英国经济发展中居功至伟。英国在世界各地的经济“侵略”变得更加便捷，可以以比原来更快的速度在海外占领经济领地；英国还能赚取商业佣金、海外汇款等收益，而这都是以英国的无形信用收益为筹码的。直到1914年英镑金融体系崩溃，英国境外投资都高居各国之首，英国也从海外投资中赚得盆满钵满，以致有人妒忌地说，“英国是世界上唯一一个只肯贷出，从不借入的国家”，这未免有些夸大其词，但英国对外投资强度之大可见一斑。 然而物极必反，在高手如云的货币体系中，要想一手遮天只能是暂时的资本游戏，却不能保持基业长青。英镑的领袖地位也有短板——金本位制，一旦黄金出现状况，英国苦心经营的英镑辉煌可能会在瞬间崩溃。在英镑统治了近百年之后，软肋开始出现——商品生产增长的幅度远远高于黄金生产量的增长幅度，黄金供不应求，其流通性大大削弱。根基被撼动，英镑的领袖地位也危在旦夕。随着一战丧钟的敲响，傲视群雄的英镑也有了日薄西山的迹象。 英镑衰落，必然有更多的货币崛起，货币之间仍然硝烟弥漫，货币的变局只不过刚刚拉开帷幕…… 谁来为战争埋单 “金钱不是目的，或者说让费用见鬼去。” ——德军总参谋部在第一次世界大战中的座右铭 对于政治家来说，金钱不是目的。那么什么是目的？主权、尊严、民族情结，还是一国之利？对于他们，或许战争是个综合命题，主权、尊严、民族情结和国家利益都尽收囊中，所以他们才会不惜一切代价发动战争。货币廉价地让人大跌眼镜，一场战争打下来，不知道要有多少财富化为灰烬。但不管如何，货币不屈不挠地在战争中扮演着重要角色。如果没有货币，战争这场戏也会仓促收场。战争过后，大多数货币元气大伤甚至奄奄一息，枕在废墟上唱哀歌，只有少数货币“因祸得福”。 而且，在战争中，还有一类与货币有着“血缘关系”的群体，因大发战争财而遭受无休无止的抢白，甚至有时候他们被钉在罪恶的十字架上——战争的罪魁祸首。这些站在舆论风口浪尖上的特殊群体就是国际银行家们。默顿就曾说过，“在他们的眼里没有战争与和平，没有口号和宣言，也没有牺牲或荣誉，他们忽略了这些迷惑世人眼睛的东西。”拿破仑也曾一针见血地指出，“金钱没有祖国，金融家不知道何为爱国和高尚，他们的唯一目的就是获利”。即使饱受非议，国际银行家们仍然乐此不疲，穿梭于各类战争之中。
大英帝国耀武扬威地自称“日不落”帝国，英镑在货币世界中呼风唤雨，却不能垄断各国间的政治、经济和殖民利益。一战的爆发，是历史无法绕开的泥沼。
