第13节:第一章远去的“日不落”背影(11)



系列专题:《下一秒,谁将改变世界:货币变局》

  战败国一败涂地,英法“杀敌一万,折兵八千”,共有近两千万人死亡,直接经济损失1805亿美元,间接经济损失达1516亿美元。同时,奥匈帝国被肢解,英法等国也元气大伤。以两千万生命作为代价,再加上人类多年辛苦创造的财富的灰飞烟灭,这样的战争不能不说是一场昂贵得无法估价的战争。货币被银行家视若珍宝,但被战争狂热的发动者与参与者视如草芥,为了赢得战争,他们愿意清空国库甚至不惜贷款。

  打仗就要花钱,打大仗就要花大钱,动用的货币就越多。

  当一个国家宣布参战时,就意味着它跨入大把花钱的岁月。枪支弹药、粮食、棉衣棉被等庞大的军需像一个吃人不吐骨头的魔鬼,足以把一个国库充盈的政府拖垮。在马恩河战役中,协约国一天就消耗了20万发炮弹。

  无论是协约国还是同盟国,信誓旦旦地宣布进入竞技场时,也并不是那么财气十足。俄国枢密院大臣就曾向沙皇进谏,“作战的花费无疑将超出我国的有限财力所能负担的。我国势必需要向盟邦及中立国借贷,不过代价不菲。如果战争结果对我国不利,则战败的经济后果将难以估量,全国的经济将陷于全面瘫痪。即使战争取得了胜利,对我国的财政也极为不利,德国一败涂地后将无力赔偿我国的军费;而和约将受制于英国的利益,不会给德国经济充分复苏来偿还我们债务的机会,甚至在战争结束很久以后也不可能。”

 第13节:第一章远去的“日不落”背影(11)
  但即使一贫如洗,为了利益,没有国家愿意退缩,他们“仗一定要打,借钱也要打”。不过,如何为一战付账,这是每个参与的国家都绞尽脑汁思考的问题。1939年11月,凯恩斯在伦敦的《泰晤士报》上发表文章称,在如何支付战争开支方面,英国给予人民的是纳税依据,法国给的是长期公债券,德国给的是货币。一战一拖就是四年,参战国不但会国库空虚,本土银行也会江郎才尽,各国政府不得不“八仙过海,各显神通”。

  其中,英国在第一次世界大战时筹措的资金只有一半靠征税,为了英国的利益,本国的富人也愿意纳税,因而英国的财政大臣在战争爆发时一再提高纳税税率。同时,英国为了融资,以对英国国民持有美国国债的利息收入征税的方式,“逼迫”英国公民将美国债权低价抛出,英国银行里的债券堆积如山。随后,英国政府又让摩根公司作为债券承销商在美国抛售,美国的投资者趁机抄底,大量买进本国债权,英国政府也变现30亿美元。除此之外,英国政府还向美国银行大量借贷,从债权国摇身一变成为债务国。到1918年11月停战时,继续为战时的物资采购和进口供应品所提供的贷款,使英国政府对美国政府的战争债务达到41亿美元。  

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