爱华网风暴之后，群雄裸泳。实践证明，再精明的商人也会犯错。
《名利场》杂志刊登的“股市输家排行榜”中，比尔.盖茨、“股神”巴菲特、沃尔玛创始人沃尔顿家族、谷歌创始人布林和佩奇、印度钢铁大王米塔尔群贤毕至。
但是与谢尔登.艾德森的惨烈遭遇比起来，这些人的损失应该不算什么。
谢尔登.艾德森，这位曾经的拉斯维加斯赌王，一年前还以200多亿美元身家名列《福布斯》400富豪第三名，一场金融龙卷风过后，艾德森的商业帝国随风而逝。
数据显示：艾德森执掌的金沙集团，在此轮金融危机中市值暴跌99％——2007年10月底，金沙集团股价一度达到139美元。可是到了2009年3月10日，金沙股价已经跌至1.42美元。在这段时间，拥有金沙集团70％股份的艾德森几乎每天损失1亿美元。
有人评价艾德森是一名“被残酷生活训练成的无所畏惧的职业赌徒”。这句话的含义有两个：首先艾德森出身底层，很小就要为生计奔忙。12岁，他就创立了一家小企业。在1989年买下拉斯维加斯金沙赌场酒店之前，艾德森总共创办过50多家公司。
而这种频繁创业的日子，造就了艾德森的赌徒心态。艾德森曾将创业比喻为搭公共汽车：随便搭上一辆车，如果方向不对就跳下，换另一辆。
其实，在此次金融风暴之前，艾德森的牌运一直很好。他建设的威尼斯人酒店几乎征服了所有来过拉斯维加斯的人。2004年进军澳门后，他的个人财富又在3年里翻了14倍。《纽约时报》曾为他算过一笔账：在2005、2006这两年里，他的身家大约每小时增加100万美元。艾德森甚至扬言，要在2012年超过比尔。盖茨，成为全球首富。
登陆澳门时，艾德森的“出场”极为风光，花旗、高盛、雷曼兄弟等财团争相为他服务，报纸电视上的广告铺天盖地。光是接送出席开幕礼的嘉宾，艾德森就动用了3艘喷射客轮、十多架威尼斯人度假村酒店私人飞机、另有能容纳400人的波音747客机在内的七八架大型客机。
2006年，金沙集团开始大肆跑马圈地，在澳门、新加坡与美国同时启动了耗资数百亿美元的巨型项目，其中以澳门的金光大道最为出名——艾德森要把它打造成为东方的拉斯维加斯大道。对于在澳门的扩张，艾德森说：“这是我一生中参与的最佳赌博，它毫无风险。”言犹在耳，如今却成了讽刺，76岁的艾德森可能希望他从来没说过这句话。
2007年，源自华尔街的金融风暴初见端倪。然而，艾德森低估了此次风暴的破坏力，在对手们纷纷停止扩张计划时，他不以为然：“对于做类似的决定，在一生中，我已不下50次证明过自己，只有改变现状才能取得成功。”遗憾的是，这一次，他真的错了。
很快，全球性的经济衰退对拉斯维加斯的酒店、博彩业的打击开始逐一显现；中国政府收紧赴澳门的规定，以限制大量内地资金流入赌场。2008年，澳门博彩行业的营收出现了自2005年以来的首次连续下滑，先是二季度的-3.01％，再是三季度的-10％。最终，全球博彩业全年营收共下跌1/4.
当银行于2008年9月停止拆借后，金沙集团连最后一根稻草也失去了。雄心勃勃的三地扩张计划立刻陷入融资困境，一路下滑的股价更令其信贷违约率大幅飙升。艾德森不得不在澳门启动一系列资产出售，并暂停澳门金光大道的建设。
繁荣时期，大胆激进的风格可能让艾德森比对手们更快成功，遗憾的是，他撞上了最坏的时候，这种风格注定让他输得比谁都惨。
