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安藤百富
对于庶民来说，日本的最大发明有两个：一是卡拉OK，二是方便面。日本时间5日下午6点40分，被称为“方便面之父”的日清食品创始人安藤百富在因急性心肌梗塞，在大阪池田市一家医院去世，享年96岁。
从1958年第一份方便面问世，如今全世界每年要消费近900亿份方便面。
破产后研发方便面
安藤百富1910年出生在中国台湾嘉义，原名吴百富。
在发明方便面前，安藤先后经营过服装纺织、贸易、机械制造、百货公司、制盐、信用社等各种行业。
1957年，安藤担任理事长的信用社破产。因为信用社是无限责任公司，安藤经营的其他产业都被用来抵债，他剩下的只有位于大阪府池田市的私宅，一切都要从零开始。
重复开发悟出的道理
当时，日本经济处于开始腾飞的最初阶段，人们生活节奏明显加快，安藤决定研制快速冲泡后食用的拉面。他在家里专门搭出一间小屋，埋头研制方便面。
安藤百福设想的方便面,是一种只要加入热水立刻就能食用的速食面,食用起来非常简便。他定了五个目标:
第一,味道不仅好吃而且吃不厌;
第二,可以成为家庭厨房常备品且具有很高的保存性;
第三,简便、不需要烹饪;
第四,价格便宜;
第五,由于是食物,必须安全、卫生。
面类这一行,他完全是一个外行。面条的原料配合非常微妙,有很大学问,他把所有想到的东西全部试了一下,但效果都不好。
方便面的关键是，面条能长久保存不变质，冲泡时又能快速恢复面条的弹性和口感。在经历多次失败后，安藤从妻子炸“天妇罗”（日本传统油炸食品，用蔬菜、虾等裹上面粉下油锅炸成）中得到启发，发明了“瞬间热油干燥法”，用这种方式炸面条，水分能快速挥发，面条上还会出现细孔，用开水一泡，水分能迅速渗入面条，回复面条的弹性。
经过一番努力,他终于解决了保存问题。后来,夫人做油炸菜肴的方法又启发了他,油炸食品的面衣上有无数的洞眼,就像海绵一样,这是因为面衣是用水调和的,其中的水分在油炸过程中会发散掉,形成“洞眼”,加入开水,很快就会变软。这样,将面条浸在汤汁中使之着味,然后油炸使之干燥,就能同时解决保存和烹调的问题。他兴奋异常,把这种制作方法叫做“瞬间热油干燥法”,且拿到了方便面制法的专利。
继而，安藤对调味料作了反复调配。当时,后院的研究小屋旁养着鸡,经常用来杀了上餐桌。有一天,岳母用鸡骨头熬的鸡汤放在拉面里,儿子居然吃得很香。就在那时,安藤决定方便面也用鸡汤。安藤说,方便面打入国际市场后,还没有在世界上发现不吃鸡肉的国家。
1958年8月25日，世界上第一份方便面“鸡肉拉面”正式上市，定价35日元。从当时日本物价水准看，方便面定价不菲。有人冷言冷语说，乌冬面一份才卖6日元，“鸡肉拉面”会有销路吗？
不料，在市场宣传、免费品尝等攻势下，方便面很快在日本列岛掀起热潮。不停有好奇者打来电话问：“听说你们那里有加热水就能吃的魔术拉面。”
安藤百富开始了自己今后一辈子的事业，时年已48岁。当年年底，安藤创立日清食品株式会社。
重视知识产权
方便面很快成为时代的宠儿，效仿者不断出现。1959年，方便面消费量为7000万份，到1961年，消费量已急增至1亿5000万份，生产厂商超过100家。市场上也开始出现粗制滥造的方便面。
安藤很快意识到，必须规范市场，才能维护新产品的名誉。1960年，他打赢了方便面著作权官司，第二年注册了“鸡肉拉面”商标。1962年，安藤取得“方便面制作法”专利，并据此向113家同业发出警告。但到1964年，安藤成立日本拉面工业协会，把方便面专利转让给业界。安藤说，此举是为了把行业做大，从而给庶民提供价廉物美的方便面。
在日本市场占据绝对地位后，安藤开始考虑把方便面推向世界。1966年，安藤在美国考察时意识到，欧美饮食中没有碗、筷等东方人普遍利用的餐具。为适应欧美市场，安藤发明了“杯面”和“碗面”。1971年9月，世界首份“杯面”上市。至今已累计卖出200亿份“杯面”。
2005年，安藤又迎来一大快事。当年7月，日清的方便面同日本宇航员野口聪一一道搭上美国“发现”号飞船，成为太空站的宇宙食品。
发明改变饮食史
1958年8月，世界上第一份方便面“鸡肉拉面”正式问世。同年，安藤将中交总社易名为日清食品公司。1968年，日清王牌产品“出前一丁”诞生。1971年，日清首次推出杯装即食面，随即风靡全球，走入千家万户。如今，日清公司在全球10个国家的年销售量达1亿份，而且全世界方面便的年消费量达900亿份。
1981年，安藤将日清总裁一职交给自己的长子，自己担任董事长。两年后，两人在公司决策方面发生分歧，安藤再度出山担任总裁。直到1999年，他才将总裁的职位交给自己的二儿子。2005年9月，安藤在95岁生日当天正式辞去日清董事长一职。
每天一碗方便面
即使在年过九旬后，安藤百富仍不肯闲下来。他说，方便面就是自己的命，“每天都要吃，琢磨新点子”。据说，即使到了晚年，安藤对日清公司推出的新产品都要亲自品尝鉴定一番。
在被问到长寿秘诀时，安藤说，每周打一次高尔夫，每天吃一碗鸡肉方便面。他还会利用自己的长寿，不遗余力地为方便面辩护。
去年在韩国首尔参加世界拉面协会全体大会时，身为会长的安藤在新闻发布会上开口就先赞美方便面。“方便面有害健康的说法很多啊，可是你看我活得好好的，这足以证明方便面是好东西。”安藤在会上得意地说。
打开国内销路前就已出口
安藤把试制品分发给各处的熟人,得到的评价是“具有和现有的拉面不一样的美味,而且非常方便,能成为新商品”。
安藤又委托在贸易公司工作的朋友把样品送到美国试探一下反应,结果美国那边立刻来了回信,要求再订500箱。安藤体会到食品真的没有国界,并且隐隐地有一种预感:说不定这个商品将来会成为世界性的商品。
方便面大事记
●1958年8月25日，全球第一份方便面“鸡肉拉面”正式上市。
●1960年，安藤打赢了方便面著作权官司，第二年注册了“鸡肉拉面”商标。
●1962年，安藤取得“方便面制作法”专利，并据此向113家同业发出警告。
●1964年，成立日本拉面工业协会，把方便面专利转让给业界。
●1966年，为适应欧美市场，发明了“杯面”和“碗面”。
●1971年9月，世界首份“杯面”上市。至今已累计卖出200亿份“杯面”。
●2005年7月，日清的方便面同日本宇航员野口聪一一道搭上美国“发现”号飞船，成为太空站的宇宙食品。
●2005年9月，安藤在95岁生日当天正式辞去日清董事长一职。
世界上流行的主要方便面品牌：
中国大陆：统一，康师傅（来自台湾）
台湾：统一，味丹,维力,康师傅，味王
香港：公仔面、寿桃牌生面王、统一福字面
日本：日清食品的“出前一丁”和“合味道杯面”
韩国：农心的“辛拉面”、三养食品的三养面
泰国：妈咪面
印尼：Indomie
