爱华网系列专题：《奥巴马指引美国改革的枕边书：助推》
本章中，我们将探索社会为什么以及社会如何能够影响到我们的工作。弄清楚这一点很重要，原因有二。首先，大部分人会从别人那里学到自己需要的东西，通常情况下这是很好的做法。无论是个人还是社会，都可以从相互学习中得到发展。然而，我们的许多错误认识同样也是来自于别人。当社会影响使人们持有错误认识或偏见时，适当的助推便会产生作用。其次，助推最为有效（不管是正面效果还是负面效果）的方式之一便来自于社会影响。在琼斯镇，这一社会影响是如此之大，以至于所有人最终都选择了自杀。但是，我们不可否认的是，社会影响的确创造出了大大小小的奇迹。现在，在许多城市（包括我们所居住的城市），狗的主人在遛狗时都会随身携带几个塑料袋，从而使自己与狗的公园之行变得更加惬意，因为尽管因为狗随地大小便而受罚的可能性很小，但遛狗者还是希望自己为别人的行为做出一个榜样。当然，琼斯镇的自杀事件也是因为起了反面教材的作用。 社会影响主要分为两种。第一种是信息。如果有许多人都持同一种观点，做同一件事情，那么这会使你认为他们的观点和做法也是最适合自己的。第二种是同侪压力。如果你非常在意别人对你的看法（也许你会错误地感觉别人总在注意你），那么你会有很大的可能性选择随大流，从而避免别人对你的非议。
让我们来看一下几个关于社会助推巨大影响力的例子，看你能从中得出什么结论： 1?少女们看到别的少女生孩子，会增加她们怀孕的概率。对于此例及下面的例子，我们都假定不去考虑其他条件。因此，我们这里的意思是，假如说不去考虑导致少女怀孕的其他因素，那么看到其他少女生育的少女更容易怀孕。 2?肥胖能够传染。如果你最要好的朋友发福，那么你也会变得很危险。 3?广播公司之间都会互相模仿，从而通过节目塑造出难以理解的新的社会时尚。（比如《美国偶像》这一真人秀节目。） 4?大学生会深受同学们的影响。大一学生与什么样的学生分在同一宿舍会对其学习成绩和未来发展起到至关重要的作用。（因此，家长们需要担心的也许并不是将孩子送到哪所大学，而是孩子将与什么样的同学成为室友。） 5?一个由3个人组成的联邦法院陪审团，他们中的每个人都会受到其他两人观点的影响。与两名民主党陪审员坐在一起的共和党陪审员会表现得很大度，而与两名共和党陪审员坐在一起的民主党陪审员则会表现得十分保守。不管是哪一党的陪审员，只要与总统任命的至少一名反对党陪审员坐在一起，那么他的观点都会倾向于温和。参见阿克洛夫、耶伦和卡茨1996年的著作《青少年怀孕》、克里斯塔基斯和福勒2007年的著作《肥胖》、萨塞尔多特2001年的著作《大学舍友分配》和桑斯坦等人2006年的著作《司法投票方式》。
