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“宜家在中国最大的优势就是没有同业态的竞争者，我希望伊力诺依能成为消费者的第二个选择。伊力诺依做的是生活方式，它要求管理者本身要有积极乐观的生活态度。”
媒体评论：
当初的白衣天使到现在伊力诺依的女掌门，成功全赖于史晓燕一直毫不吝惜地去燃烧自己的激情和能量，即便愿望受阻，也从没悄然收兵，血管里永远流淌着激情和创新。——《职业女性》
今天，史晓燕已是各大女企业家的排行榜中的常客。显然，史晓燕的魅力来自于她在商界的地位和影响力。在《经营者》评选的“中国商界女性权力榜TOP30”中，史晓燕已是连续两届榜上有名。
史晓燕所掌控的“伊力诺依”素有“中国的宜家”之美誉。
“伊力诺依，改变着你的生活，也改变着你的性情。”伊力诺依早已突破了一个家具卖场的概念，成为人们心目中崇尚时尚、个性、舒适，最具原创性的生活方式。
如今，伊力诺伊集团旗下有八个子公司，不仅仅包括当初的家具，汽车、酒店，甚至连服装都将被涵盖进来。伊力诺依已经成为一家多元化、产业化、国际化企业。伊力诺伊目前正受到高盛、摩根等投资银行的关注。
史晓燕给人的印象很特别，她很瘦，但是看上去却很精神，目光犀利，干脆利落。
很多媒体写到史晓燕的创业经历，都说她是从女护士到女富豪，这样的变化，充满戏剧性和传奇，但是在女性企业家的创业故事中，这样的经历也并不算稀奇。但与众多的女企业家相比，她的特别之处在于她的理念和胆量，这也是她成功的重要条件之一。就像她对自己的描述一样：“我是一个典型的白羊座、O型血女子，热情、阳光、开朗、执著。”
从2002年起，伊力诺伊的名字才越来越多地出现在大众的视线中，但史晓燕创办伊力诺伊却早在1995年。1995年，有过短暂室内设计学习经历的史晓燕回国创办了伊力诺依，主要销售高端家具。严重的同质化竞争使伊力诺依很快遇到瓶颈。
史晓燕开始探索新模式，直到她看见宜家。“宜家开业时，我经常长时间地呆在那里研究。他们卖的是北欧人的生活方式，且将家居概念无限放大，产品种类既宽又深，一个醋瓶子就有十几种。他们注重设计，仔细研究每件产品的功能和外形，看能否改进或降低成本，而且从设计到销售都突出宜家品牌。卖场形式也大大增加了客流。我当时就想，这些是未来的消费趋势。”
创业初期的史晓燕也是先模仿宜家等大品牌的家具设计，对于价格较低的产品，便大多直接买回来加价出售。然后模仿宜家贩卖“家居生活”，接着，伊力诺依的经营模式开始向宜家靠拢，先设计产品、定价，再依照价格找合适的贴牌生产商，最后将产品包装后运到店里。此外，开始模仿宜家的连锁卖场，做家居零售。
史晓燕一度都非认可zara的模式——通过缩短新品推出的前导时间，加快货品更新速度来实现与其他品牌的差异化，而且毫不避讳地快速模仿其他品牌的服装款式。
ZARA的成功给了史晓燕灵感。快速模仿，对于这个做了近十二年买手，周游于世界各地的女人来说并非难事。
据业内人士透露，史晓燕经常四处观摩各大品牌的家具及家居用品，以自己的时尚触觉，捕捉那些容易被中国消费者接受和喜爱的产品和设计元素。回来后加以模仿，或改良；对于价格较低的产品，便大多直接买回来加价出售，后者以东南亚等地商品居多。
很快，伊力诺依的卖场里冒出了许多别致有趣、价格不菲的家居装饰品，且放置在距离店门口较近的地方，以吸引过路人的视线。那段时间，消费者的一句称赞常常让史晓燕激动不已。但由于装饰品需要提前压货，相比家具更占用现金流，伊力诺依表示会将家具和装饰品的比例基本保持在大约7：3，这与宜家近乎1：1的比例仍有差异。
史晓燕花了一年多时间研究卖场标准化，如何选择活动货架，更有价值感的灯光、地板，最符合消费者需求的收银体系等。她希望通过增加卖场实现规模效应。伊利诺依不仅在北京、天津、上海均建立了自己的生产基地，还拥有了北京、上海、天津11个自营专营展厅及超过30个全国各地的加盟店。小店约2000平方米，大店则达上万平方米。史晓燕和她的伊力诺伊一起经历了很多波折和阻碍，史晓燕说，如果在任何一次中我放弃了，那就没有今天的伊力诺伊了。
