爱华网受众是这样一种大众的集合，通过个人对愉悦、崇拜、学习、消遣、恐惧、怜悯或信仰的某种获益性期待，而自愿做出选择性行为，在给定的时间范围内形成，其核心内涵是具有主体意味的获益性期待和选择性行为。没有这一点，受众至多是被控制的物而已。因此，尽管受众研究传统复杂多样，但仍然存在一条清晰的主线，即思考作为主体的受众的命运。 英国著名大众传播学者麦奎尔认为，受众既是社会环境——这种社会环境导致相同的文化兴趣、理解力和信息需求的产物，也是特定媒介供应模式的产物。全球化、跨媒介并购、跨国媒介资本运动，却从两个相反方向建构着受众：一个是受众的细分和分化，出现了新媒介渠道和产品的专业化受众，即便如此，目前在大多数国家里，多数受众的注意力仍然集中在少数几个频道上，在大多数时间内，媒介“核心”仍然支配着大多数受众的使用行为；另一个是作为媒介集中之产物的更大规模受众群的生长。 根据国家广电总局2013年5月发布的数据，全国当月备案制作的电视剧20部，其中当代都市题材剧占13部。眼下荧屏热播电视剧几乎都是都市爱情剧情感剧。这种都市剧热的背后恰恰印证了麦奎尔的理论，一方面流行剧培育了受众，反过来受众的趣味又决定了媒体的内容生产。这一现象带来的不良影响是为了媚众，一种节目的热播，就带来一系列的节目模仿与雷同或抄袭。 媒介的受众，是信息流程的终端，他们是信息的收受者，是媒介产品的消费者，又是对信息媒介以至传播者的最终检验者。在激烈的媒体市场竞争中，谁赢得了受众，谁就赢得了市场。所以，确定媒介的传播对象，尤其是确定核心受众，是媒介定位的最重要一环。受众又是信息活动中的活跃因素，是信息传受活动中积极主动的参加者，是不可忽视的反馈信息。受众决定着新闻媒介内容的取舍，又决定着新闻媒介的风格定位，决定着媒体内容生产的方向和进程。它对电视人提出的要求是，如何去把握受众的特性与类型化。 在新媒体环境下，在激烈紧张的都市生活与工作背景下，当下的受众群体信息需求变化求新、求变心理强烈，信息需求旺盛，既对硬性的决策参考性信息的需求增加，又对软性的娱乐与感性的内容萌发强烈的兴趣。新近出炉的湖南卫视的《我是大美人》、重庆卫视的换车节目《周末驾到》、江苏卫视的益智类节目《芝麻开门》等都是体验细分受众人群，大胆进行栏目创新的尝试。
卫视的影响力取代当地电视已成不争的事实，这就突破了传统媒体本土性、地域影响力的局限，但同时又增加了卫视之间的竞争强度。对省级卫视提出了受众定位的更高要求。 所谓受众定位，就是确定媒介整体和所设栏目明确的传播对象，解决向谁传播的问题，包括电视台的整体受众定位和各个版面、频道、栏目的特定受众定位两部分内容。功能定位和受众定位是媒介经营策划的两大支点。功能定位主要是着眼于媒介性质；受众定位是传播活动的起始点和归宿，是不以任何主观意志为转移的客观性的制约。受众定位最终决定着媒介传播的成败得失。 当前的受众定位，至少应该注意两点：其一是把握主流人群与边缘人群这个两极。所谓主流人群即颇受媒体青睐的“新四有人群”：“有点权，有点钱，有点品位，有点闲（善于休闲）”。 这些受众由政府机关、教科文卫单位或企事业单位的公务员、专业人士或“白领人士”组成，可称之为 “强力人群”，或“强势群体”、“主流群体”、“重量群体”等。其二，重构正确的受众观：媒介的内容生产不应以受众为中心，而是为受众服务，媒介不能落在大众的后面，做一个亦步亦趋的跟随者。
