爱华网在年近四十岁的时候，马顺昌又娶亲了。这不是马顺昌的第一次娶亲。但这次娶亲却让马顺昌第一次尝到了老婆热炕头，安居乐业的味道，还有一种别样的生活激情，一个成熟男人不再青涩的激情。说起来，这得感谢慈禧老佛爷。在慈禧身边的日子，将军马顺昌的鞍前马后，尽心尽职的付出，使他获得了人生中一次极其宝贵的任用，重要的是，这是慈禧老佛爷亲自安排的一次提拔。八国联军回了他们的老家，京城的大乱逐渐平复，慈禧预备打道回京。将离之际，老太后有些舍不得这个回族将军，她觉得马顺昌不光性情爽朗言语幽默，更是个心胸宽大的忠勇之人，这样的人将来对大清朝必有用处。这么想着，慈禧老太后就有心想把这个回族小将军，一并带回宫里去，继续作她的御前参将。|www.aihuau.com|13可老佛爷把这意思刚一流露，就被身边的李连英给打击了。素来对回民多有微词的李连英，多少都估摸到了太后的心思，他的心里，是非常不想把这个马顺昌带到京城去的。平日里他就看不惯马顺昌的行为作派，当护卫你就当好你的护卫，偏偏他一天到晚爱说个笑话，显得他们这些太后身边的人死板不说，还惹得太后格外欢喜他，见了他们这些贴身的太监，也不给个好脸色。李连英认为，太后的好脸色，都给了那个马顺昌了。李连英多少已经猜到了太后的心思，他说啥也不能让这件事情成了真，要是那个将军进了紫禁城，早晚能成太后身边的红人，到那时候，企不更不把他这个太监放在眼里？就凭马顺昌的那个个性，说不定能把他从太后身边赶得远远的？太后这是老糊涂了，咋能把一个外族人放在身边呢？怀揣着这个心眼子，李连英一不做二不休，就大了回胆子，在太后还没有开口之前，以马顺昌嗜酒如命陋习难改，回族将军闹事多难管制为由，让太后把马顺昌打发回云南。听李连英冷不丁的这么一说，太后想把马顺昌带到京城的话，还真就给憋到嗓子眼了。经不住李连英三说四说，慈禧心里也犯了嘀咕。慈禧老佛爷心里的嘀咕，虽不至于把马顺昌打发回云南，但却让慈禧改变了带马顺昌回京城的初衷。既然留宫里不合适，慈禧还是想替马顺昌盘算个好前程，于是临走前老佛爷就发了话：“那就不必回那么远的云南了，留在中原放个外任吧，河南协台怎么样？三品参将。”话一出口，慈禧心里的爱惜越发强烈了，直觉得可惜了。那边慈禧有些忍痛割爱，这边将军马顺昌已喜不自禁。在宫廷出入？这还真不是他想做的事情。那些满族人跪跪拜拜的复杂礼节，那些宫廷里记也记不住的繁文缛节，还有那些不是男人的太监，在那里指手划脚，把人当牲口使唤……想一想都让他烦不胜烦。还有那个李连英，男人不男人了，还整天摆出一幅大男人的架势，一不见了太后在跟前，那幅屈膝弓背的样子就变了，恨不得把腰挺成一个后弓箭，吊着个难听的嗓子指手画脚。最见不得他动不动就往太后耳朵边凑，不知道又说谁的坏话，有事没事都要做出一幅处理大事的样子来，叫人作呕。这种人，他可不想一天到晚的看见。伴君如伴虎，这滋味他这段日子已经尝到了。虽然他自己格外的小心，慈禧对他也是格外的喜欢，但天天看那些大臣们进进出出胆战心惊的样子，他早已经了解许多，再说那些错综复杂的人际关系，决不是他马顺昌可以措置裕如的。说实话，他不傻，甚至可以说很聪明，如果非要他应付人际，他也不是完全应付不了，只是相比较见人说人话见鬼说鬼话的生活，他更喜欢简单的生活。不去才好！在哪里当官不是当官，只要能吃俸禄，能养家过日子。马顺昌成了马协台。马顺昌没想到，这个开封府的协台，让他当的有些太顺当，太舒坦，尤其是坐轿子，他觉得轿子坐得太多了。马协台不喜欢坐轿子。他觉得那玩意不是他坐的，他觉得只有年老体弱的人，或者娶新娘子的时候，才需要坐坐轿子，好端端的人要么走路，要么骑马坐马车，坐在轿子里干什么？让他这样的壮年男人坐在轿子里，让人抬着忽悠忽悠的走，他很不习惯。相比坐轿子，他更喜欢骑马，他就喜欢屁股底下的马背，喜欢听马蹄子踏在青石板上的声音，还有在马背上高高在上的俯视。
当协台不需要每天巡视，巡视的事自有底下的人去做，但他就是忍不住要出去巡视，因为出去巡视他就可以理所当然的骑马。每当他骑着马在开封大街上巡查，眼前掠过一个个商家店铺，酒楼妓院，商贾云集一派热闹非凡。百姓安居乐业，他既觉得欣慰，又觉得自己完全派不上用场了。老百姓安居乐业他高兴，可是英雄无用武之地，却叫他郁郁寡欢，一天到晚乐不起来，甚至每天早晨起床，都觉得自己浑身越来越僵硬，筋骨收缩了。七月初八，是开封相国府庙会。耍把戏的，唱大戏的，摆擂台的，做买卖的，吃小吃的，凑热闹的……整个开封城熙熙攘攘人山人海。穿行在如织的人群里，人脚后跟踩着脚后跟，不一会就给挤出一身大汗来。人太多，马骑不住了，马顺昌也不想在人群里骑马耍威风，他下了马，让自己也挤在人群里走，走着走着，可能是受到了旁人身上喜气的感染，他觉得身上也来了喜气，跟左右的随从也说了些开怀的话，一向的威严中也见了些笑脸。就这样，没有骑马，也没有穿官衣，协台马顺昌掩在人群里，随着人群慢慢挪动着脚步，漫无目的的左看看右看看。忽然，前面人群快速的向两边闪开，他抬头看见，一队人马推推搡搡的从人缝中穿过来，他们的嘴里还骂骂咧咧：“闪开闪开闪开……没长眼睛吗？”喊声蛮横而又粗暴。随即，一个顶着个肥硕脑袋的矮身子，大摇大摆的晃荡过来，一看那张虚胖的脸，就知道平日里喝酒不少，肚子里鱼肉也进了不少，是个贪杯的家伙。马顺昌刚想问随从这人是谁，就听见旁人议论，“又是这个花太岁！”“这个祸害，尽祸害人家闺女，不干好事。”“人家是巡抚大公子，谁敢惹？”原来是河南巡抚的公子。马顺昌早就听说了这个人，他听说这个叫赵禄贵的巡抚儿子，好像会一些拳脚功夫，自己也自以为武功高强无人能比，经常干些称王称霸的歹事情。听说最让老百姓骂不绝口的，是他非常好色，好色到光天化日明抢明夺人家姑娘，不光抢姑娘，人家的小媳妇他也往家里抢，女人见了他就像躲瘟神。马顺昌有些不放心，就转身跟着那队人走。一路跟随，他发现那公子哥果然浪荡，一路上不听戏，不看玩意儿，也不吃小吃，男人堆里更是不去，一路上他尽往女人多的地方钻，听见有年轻姑娘嘻笑的声音，他就往人家跟前凑，凑的时候手也不闲着，东捏一把西摸一把，把姑娘媳妇们惊得四处乱窜，他却扬起胖脸哈哈大笑。马顺昌忍着没有动静，继续跟着走。快到相国寺了，马顺昌看到一应骄子缓缓落轿，一个看上去十七八岁的小姐，慢慢从轿子里抬脚下来。那姑娘不高不矮，不胖不瘦，瓜子脸，细眉长眼，不大不小的嘴，有一弯不薄不厚的唇，虽然算不上绝色，但穿戴齐整讲究，浑身上下窈窕利落，一看就是个标致的人儿。马顺昌看到姑娘的时候，那巡抚大公子赵禄贵也看到了。那赵禄贵立即眼睛发直，不由分说直冲那姑娘过去，一路还嬉皮笑脸地说：“我说你是谁家的姑娘啊？是仙女吧？来来来，我请仙女喝鸳鸯酒去……”说着话，他就去拉扯姑娘的胳膊。
