爱华网1906年对马家，是个劫后逃生悲喜交加的年头。
一路悲伤绝望，一路荒蛮凄凉，跌跌撞撞，跟头马趴的奔波，总算到了朝廷指定的安置发配犯人的落脚地点，新疆迪化城附近的一块平原地带，一个叫大泉子的地方。粗粗细细的看了看，他们又禁不住暗自庆幸，每个人都深深松了一口气。开封夫人马香香，甚至有点喜欢上了这个地方。她一脸欢喜的把自己的想法告诉了丈夫马顺昌。看着这个跟随自己一路奔波的女人，马顺昌心里充满了感激，人家不过和他是半路夫妻，却陪着他遭了那么大的罪，这个女人，他要好好疼她。马顺昌摸着马香香的头发，“我说等我安置好了，至少把房子安置好了，你再过来，你就是犟，非要跟着。”他说的诚心诚意，马香香也动情了：“一路上我累赘你了？你嫌我累赘我就要跟你当累赘，一辈子累赘在你的腰带上。”不由得，马顺昌也动了情，他拉起马香香的手，摸着马香香的手腕子：“你看看，手上都空空的了，你的首饰都卖光了，陪嫁也都卖光了。”“卖光了以后再买嘛。”马香香轻轻捋着自己的手腕子，体贴地说。|www.aihuau.com|17“对对，以后买，给你都戴满了挂满了，一个耳朵眼眼都不够挂的。”心情一好，马顺昌忍不住惹起夫人来。“你这个坏菘。我耳朵眼眼不够，就给你也挂上。”马香香被惹得嘻嘻直乐。“你高兴我就放心了。我们先在车店住下，找好房子就先把家安顿好，再雇几个人，赶紧把给咱的那几亩地侍弄侍弄。我看这地方的地好着呢。”此时，生活的希望渐渐在马顺昌的眼前展开，他突然想到了爷爷，当年跟在左宗棠大人身边指点江山，那个叫马福清的将军。难道这就是命中注定？我们云南马家，一定要和几千里之外的这个蛮荒之地，一个跨越千山万水的地方，一个这辈子恐怕再难以回转的地方，发生如此紧密地联系？既然祖先已经作了安排，那就让他的后人好好完成他吧！马顺昌不由得暗暗发誓：我决不辱没先祖。在迪化城郊的一个大车店住下，马顺昌认识了他到新疆认识的第一个回族人。那个人是大车店的掌柜，叫白崇先。大车店里人来来往往，白崇先见的人多了，但他第一眼看见马顺昌，心里就轻轻振了一下，他觉得这个人虽然面带沧桑，看上去好像疲惫得很，但眉眼却有一股子锋利，骨子里藏着锋芒。就感觉这是个有来历的人。帮着马顺昌一家安顿的工夫，他们寒暄了几句，白掌柜又知道马顺昌是个回民，是个云南回民，他马上有些喜不自禁了，更加了几分热情，还说这里的羊肉香得很，要好好招待远道而来的马顺昌一家。看白掌柜是个精明的明白人，马顺昌觉得自己算是有运气，到了一个生地方，先有个明白人给说道说道，总比两眼一抹黑的瞎碰强，这白掌柜也是从远地方迁到新疆来的，说是甘肃人，再说人家还是个回民，这回民见回民，就是透着亲哩！听马顺昌这么说，白掌柜心里熨贴。觉得这马顺昌虽说骨子里藏着锋芒，但却是个懂得进退伸缩的人，是个背上背着一座山，脚底下也不软不乱的主儿。白崇先知道此时马顺昌的迷茫，但白崇先是个极其精明的人，他判断马顺昌是个有来历的人，不光有来历，还是个身上惹了大麻搭的人。尽管他白崇先心里明镜似的，但他并不急于探听马顺昌身上的麻搭事，他知道马顺昌现在最想了解的事情是什么，于是，白崇先就主动热情地给马顺昌讲起了古，他相信这对初来咋到的马顺昌有用场。实际上对马顺昌来说，他们的这次寒暄，的确意义重大，不单单是听了个古。“这迪化城虽说是新疆的都督府城，可是城外方圆几百里，地大人稀，人口不过几万，不过我给你说啊，这回民就占了一大半呢。这些回民不是本地土生土长的，他们都是哪来的呢？他们有的是光绪年间从内地迁来的，那时间朝廷搞了个“屯垦戍边”，结果，新疆边边上的甘肃、陕西、青海、宁夏各省的回民，就一传十十传百的迁过来了，这儿的地好，水也不缺，好活人嘛。
最早迁来迪化的回民，是我们甘肃的，几百多户，男女老少一千多口子人，和他们前后脚一块来的，还有一些朝廷的“罪犯”。朝廷给那些甘肃来的四百多户回民，每人拨地十二亩，罪犯家属每人也拨地五亩，让他们自行开荒种植。后来呐，又从我们甘肃迁来两万多个回民，朝廷都拨给了他们土地。还有些人呐，是陕西甘肃白彦虎回民起义队伍上的人，起义败了后，那些人一路向西退败。那些人从陕西、甘肃、青海等地方一路退败进了新疆，当中的一路人就朝北到了俄国，在中俄边境一带定居，一路人就顺着西路端端地到了迪化。到迪化的回民，一看这个地方好活人，就都落了户不走了。这几拨回民，都分散在迪化方圆百里的地方，他们亲戚朋友一结伙就聚居了，就有了一些不大不小的回民村子了。还有一拨回民啊，你听了一定高兴哩，你不是云南人吗？这儿还有一些回民，是当年左宗棠带来的回民部队，里头有云南回民，还有个陕西回族团，大军西征了二十年，仗打完，他们都不想走了，不想走的朝廷就都遣散屯田了。这些人有的在迪化一带，有的在南疆塔里克一带，那仗不是一直打到塔里克吗，有些人就留在塔里克了，这就是说啊，在戈壁滩那边再往西上千里远的塔里克，也有云南回民哩。虽说这里的回民根都不在这，来路也杂了些，但这一二百年下来，也都把这儿当根根了，都不想挪窝窝了。这里的回民啊，也有新教老教的分别，那新教不是甘肃人马善仁创立的嘛，这里的甘肃回民多，信新教的人也多。不过你不要担心，清真寺有几座哩，这周围方圆几十里，大大小小的清真寺和小“哨麻”有九座呢，有一座是维族人的寺，一座还是个合坊寺，各教派都能在里头做礼拜，新教老教不干仗，各有各的地方。这九座清真寺都在哪搭，等有时间我再给你细说。
我们回族人都能干，不管原先干啥的，到了大泉子他们都是白手起家，靠着回族人的勤谨劲，一点点攒下了个人的家业。我们回族人呐，开荒种地干粗活，勤俭持家过日子是好手，做生意做买卖也是好手哩。做买卖靠个啥？不就靠个诚字嘛！有诚就有信嘛！回族人心眼子实诚，不欺人，不诈人，不蒙人，回族人做买卖叫人放心，这里的维族人，汉族人，蒙族人，哈萨克人，都愿意和我们回族人做生意。你要是愿意，除了种地，在这儿做些生意好得很哩。我看你也是个眼光长远的人哩。你放心，我们回族大都是教民，教民有教规管着呢，再说回族人也本性本分，松人不多，啥愣松、懒松、坏松、奸松人，少见的很，所以你只要干你的本分，就没人惹你的麻搭。……”白崇先的说道终于停住了，马顺昌先前混沌的脑子，已经清清亮亮的了。白掌柜的话，叫马顺昌心里亮堂了许多，尤其是白掌柜说到的左宗棠带来的那批回民，他听的格外亲切，因为他的爷爷，就是跟着左宗棠从云南进了新疆，虽然爷爷最后回到了云南，但这里留下了和爷爷共同征战的同族同乡。听到左宗棠，马顺昌觉得亲切，当年爷爷跟在左大人身边当幕僚，一路远征进了新疆。爷爷的故事，当守备的父亲经常说给他听。但是有一点马顺昌不会想到，日后，那些新疆的云南回民同乡，却和他结下了刻骨铭心的渊源，这个渊源充满了爱恨情仇，不仅在迪化，它还延伸到了另一个地方，这个地方，后来叫他的后人捶胸顿足。马顺昌更万万不会想到，白掌柜说到的白彦虎回民起义，也和他发生了密不可分的联系。在白彦虎那些退败到俄国的回民中，其中有一个年轻的回民后生，在中俄边境的一个地方，娶了一个俄罗斯姑娘，这个回民，后来成了他马顺昌曾孙女的公公，自然，那俄罗斯姑娘，就成了他马顺昌曾孙女的婆婆。虽然有那么多他还想不到的事情等着他，但此时的马顺昌，心里是透亮的。马顺昌站起身，抖擞了一下精神，他伸出手，一把握住了白掌柜的手，说，你这个朋友，我是交下了。
