爱华网大萧条恐惧症
随着金融危机的不断蔓延和全球贸易保护主义不断升温，廖子光三年前做出的预言（《即将到来的贸易战和全球性的经济萧条》）似乎应验了。这不禁让人们联想起在1929年爆发的经济危机，还有美国政府为应对危机而实行的贸易保护，以及接下来持续超过10年的大萧条时代，那是段黑暗的记忆。黑色的全球恐慌记忆1929年经济危机（二战前的第十七次经济危机，即大萧条）爆发前，美国拥有50亿美元的黄金储备，占当时世界黄金储备总额的一半以上。1923-1929年，美国有价证券的发行额达490亿美元，仅在1928-1929年间，就发行有价证券180亿美元。投机热导致大量资金从欧洲抽回，证券投机狂热助长了繁荣的幻景。美国以至于整个资本主义世界犹如被吹得过大的气球。美国作者韦克特在其《大萧条时代，1929-1941》〔美〕韦克特著，秦传安译：《大萧条时代，1929-1941》，新世界出版社，2008年11月。一书中，描述了1929年经济危机爆发前的情景。1929年1月，危机爆发前10个月，《时代周刊》向沃尔特8226;克莱斯勒欢呼致敬，推选他为“年度人物”，因为在过去12个月里，他不仅推出了新的汽车，还以1.6亿美元买断了道奇兄弟公司，并开始建造68层的世界最高摩天大楼。此后，还有其他多个企业家成了时代风云人物。那时的宣传是，一个人如果每周存下15美元，投资于优质普通股，并让红利和股权不断积累，那么，20年后，他将至少有拥8万美元，来自投资的收益大约是一个月400美元。他会阔起来。因为收益能让他阔，任何人不仅能阔，而且也应该阔。1929年9月26日，英格兰银行为制止黄金外流和保护英镑在国际汇兑中的地位，将再贴现率和银行利率提高了65%。9月30日，伦敦又从纽约撤资数亿美元，从而诱发美国股市大幅下跌。1929年10月中旬，危机爆发前两个星期，胡佛总统向无限乐观的美国人民宣布：征服贫穷不再是一个遥远的梦想，“我们有机会沿袭过去8年的政策继续向前，在上帝的帮助下，我们很快就会看到，把贫穷从这个国家驱逐出去的日子就在前头。”言犹在耳，乐观的人们迎来了长达十年的大萧条时代。成千上万普通美国民众辛劳一生的血汗钱化为乌有。浪涛波及所有资本主义国家，英国、德国、法国等国的交易所相继破产。维也纳最大最有声誉的银行——奥地利信贷银行于1931年5月宣布丧失清偿能力，从而在欧洲大陆引起恐慌。7月9日，德国丹纳特银行也声明丧失清偿能力，随后两天，德国所有银行都被命令放假，柏林证券交易所关闭了两个月。德国银行延期偿债，进而危及到了在德国有很大投资的英国银行。1931年9月，英国被迫放弃金本位制，宣布英镑贬值，震动了世界各国。英联邦以及许多同英镑联系的欧洲国家的金本位制都跟着垮台了。2年后，美国和几乎所有大国也都这样做了。1933年3月间，资本主义世界信用、货币制度崩溃的浪潮袭击了美国。美国银行倒闭之风更加剧烈。到1933年，美国银行共倒闭11730家，企业倒闭252万家，工业总产量和国民收入暴跌了将近一半，道琼斯指数跌去90%，商品批发价格下跌了近三分之一，商品贸易下降了三分之二以上；占全国劳工总数四分之一的人口失业。那是人类历史上最长的经济危机，比以往任何一次经济衰退所造成的影响都要深远得多，使几十年生产力的发展成就付之东流。全球有5000万人失业，生产倒退20～30年，工业生产下降372%。第一次世界大战之前的各次危机通常使生产水平倒退一两年，倒退四年或四年以上的情况极少。1929-1933年的危机使整个资本主义世界的工业生产水平倒退了20年，美国倒退了25年，德国倒退了30年，英国倒退32年。〔美〕韦克特著，秦传安译：《大萧条时代，1929-1941》，新世界出版社，2008年11月。1929年爆发的经济危机也产生了深刻的政治影响，激起了左翼政治兴起。例如：美国退伍军人组成的补助金大军，反资本主义运动，以及农场假日运动等。这些运动的结果是胡佛政权的倒台。在英国，1929年6月刚刚上台执政的工党在危机发生后遇到了需要向越来越多的失业者发放“失业救济金”的难题。1931年8月，工党政府被破解散。在法国，“左派”政府也因大萧条的压力被迫下台。更引人注目的是，在德国，希特勒因解决失业有方而赢得了众多德国人的拥戴，从而为世界埋下了祸根。
