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在华盛顿DC，我遇到ETS的老总，他问我对于英语考试服务在中国的前途。我告诉他今天更多的中国学生把英文当成一种常规的语言能力；更多的父母觉得孩子会英语与电脑是两个基本的能力；很多的白领把学习英语作为继续教育的一个重要选择；更多的人意识到在网络上获得更多信息与工作中更有竞争力与掌握英语之间有着更明确的联系。因此在英语教育服务受欢迎的同时，英语考试服务机会自然不少，只是我要说ETS今天在很多参加考试者的心目中更似官式考试而较少服务色彩，也缺少很柔性的品牌形象塑造。 无论是为中国公司到其他国家作研究、参加国际会议、面试国际人才、推销中国城市的投资环境，还是在中国接待国际客户、开国际研讨会、查阅国际资料，英语熟练到能作为工作语言使用的程度当然就非常占便宜。在另一方面，今天中国已经成为很多商务与国际场合的热门话题，很多人出于好奇想多知道真实的中国，或者因为生意而需要接触中国，甚至为了自己的未来而需要与中国有更多的联系，学习中文变成了一件很合时宜的事情。这种热不只是在美国，也在欧洲、非洲与其他地区。 今天在国际上以前流行的8大国G8集团开始被更广泛的20国G20集团或者更狭窄的中美G2集团取代，其中中美的紧密互动为全球所瞩目。不管人们承认不承认，残存的强大的美国势力与正在崛起的中国势力在客观上创造着机会，组合这两者或者以两者为核心构设机会是今天这个时代机会的重要特点，很自然地如果你能用双语工作，你不仅比较容易了解彼此的情况，也比较容易为彼此接受，也更具有沟通的效率。学习语言也是一种很奇妙的过程，因为外语学习是对于其他文化历史、社会状况与认识方式的一个深入与持续的认识过程，而且好的外语学习往往需要与另外文化的人有实际的接触与互动，这种互动往往有效地重新塑造我们对态度的灵活性与组合新知识的能力。我认识一些很知名的学者，他们四五十岁的时候还在学习外语。学习语言也许与学习开车、打网球、炒股、网络游戏比较并没有难多少。真正的关键是对于我们觉得没有自信的事情有没有足够的勇气与勤奋去做好它。我们很多人还很年轻，但是对于学习另外一样工作语言的害怕程度可以说到了神经质的地步，而对于另外一些外语基础很不错的朋友来说，寻找使用与维护语言的机会是我们最需要考虑的。
