爱华网雅芳公司董事长兼首席执行官钟彬娴的办公桌后面珍藏着一块牌匾，上面有4幅脚印：猿类的、赤足人类的、男性正装皮鞋的和高跟鞋的脚印。这块牌匾曾经属于她的前任、也是她的引路人吉姆·普雷斯顿。普雷斯顿很早就告诉过她：“将来会有一位女性成为雅芳的掌权者。”在钟彬娴就任这家公司首席执行官的时候，普雷斯顿将这块牌匾送给了她。钟彬娴说：“它表明了领导权的演变。” 讲述卓越女性领导者的成功之路是麦肯锡公司咨询师乔安娜·巴斯和苏西·克兰斯顿所著《卓越女性的领导之道》（How Remarkable Women Lead）一书的明确目标。除钟彬娴外，两位作者还访问了时代集团董事长兼首席执行官安·摩尔、法国财政部长拉加德和施乐公司董事长安妮·麦卡伊等众多成就斐然的女性。书中充满这些位高权重女性的生活、工作轶事，读来发人深省。 许多故事都很鼓舞人心，但作者巴斯和克兰斯顿在图书封套上宣称她们的“中心型领导（Centered Leadership）”模式是“突破性”的，这种说法未免缺乏说服力。而且他们本可使5年的独家调查数据发挥更大价值，但却没有对之进行深入挖掘。美国仅有3%的大企业最高管理者是女性，在这样的背景下，一本专门介绍女性领导力的专著确实令人耳目一新，但这本书时而会透露出一些自以为是的腔调，这可能会使一些读者失去兴趣。 作者的调查从走访100多位成就卓著的女性开始，她们大多处于商界、学术界和政界。作者们注意到这些成功女性的共性。在进一步调查并研究了相关学术文章后，作者将其发现归集成五大共同特性：位高权重的女性领导者可以很好地分配自己的精力，领会工作的意义，在发现问题和提出解决方案方面表现出众，同许多员工及“赞助人”（即位居高级职位的引路者）保持联系，并以极大热情投入工作。作者将这些共性总称为中心型领导，并将它用于麦肯锡公司的人力资源发展项目。本书是围绕着众多案例、轶事和如何获得中心型领导力的经验之谈组织起来的。 巴斯和克兰斯顿在书中写道：精力充沛、发现工作意义的能力“超越了传统的管理和职业发展方式”。虽然有关领导力的书籍大都着重阐述如何建立正确的团队、集中精力于核心竞争力和清晰表达组织战略等主题，但本书所总结的中心型领导模式的要素对一些读者而言无异于常识性的东西。那些读过积极心理学专家马丁·塞利格曼（Martin Seligman）、克莱蒙研究生院（Claremont Graduate University）心理学家米哈里·契克森米哈（Mihaly Csikszentmihalyi）和畅销书作者、“精力管理”大师吉姆·罗尔（Jim Loehr）以及托尼·施瓦茨（Tony Schwartz）等知名管理思想家作品的读者也会发现本书有些内容似曾相识。为使自己的著作区别于他人，作者本应更深入探讨在独家调查中发现的男性领导者和女性领导者的相似与不同之处。然而相反，他们将丰富的调查数据大多列在了附录里。 《卓越女性的领导之道》最适合那些想从他人晋升路径中获得经验的女性管理者阅读。艾克塞斯银行（Axis Bank）的首席执行官莎嘉·莎玛在书中坦率谈到她在印度ICICI银行任助理时策划了一个以圣战为主题的销售项目，结果这个项目令她麻烦缠身。澳洲航空公司（Qantas）前董事长玛格丽特·杰克逊也回想起曾在医院边接受治疗边接受采访，本想节省时间，但最后却事与愿违。这些内容带给人一种清新的气息，既令人亲切又饶有趣味，比如安·摩尔在回想起她既想担任媒体高管又想在家为孩子做婴儿辅食、最后遭遇失败的往事时说：“忘了完美和生活平衡吧！”
但这本书不时会冒出一些文字，读起来像是写给女性领导者的《心灵鸡汤》。比如，在解释中心型领导这一概念时，巴斯和克兰斯顿告诉读者：“在你向空中伸展时，请深刻感受使你保持稳定的脚下重力。”读者还会遇到这样的文字：“尽情欢笑吧！”以及“我们会一路与你同行、给予你无微不至的帮助。”能够忽视这些不足的读者将会从《卓越女性的领导之道》这本书所介绍的那些真正出类拔萃的女性身上获得巨大的鼓舞，但那些想探寻其成功秘诀的人很可能会大失所望。 作者：詹纳·麦格雷戈(Jena McGregor)
