时光碎片 触发 李开复重拾心中的时光碎片(三)



系列专题:李开复离职

 命运交响曲

  2005年8月26日是法庭取证的日子。当比尔8226;盖茨走进屋子里的时候,他并没有直视我,他已经把我视为敌人了吗?是不是他的律师团队教他这样做的?在这个时候,他想让我对我的“背叛”感到难过吗?

  我想起曾经陪他来到中国,修复微软与中国的关系,晚上我曾经跑到他的酒店房间里告诉他:“比尔,我会尽量帮你解决一切的!”而他当时露出了多么无邪和信任的微笑。

  李开复职业生涯的第三个岔路口如同一段命运交响曲,混合着的音符是:迎来希望的兴奋、遭受打击的消沉和战胜困境的勇气。

  在微软中国研究院工作了两年后,李开复被提升为微软全球副总裁,调到美国总部。在此后五年中,他经历了“对代表未来趋势的‘超级浏览器’计划,因为保守的‘视窗派’在公司内部占据主流而被迫搁浅”的失落;经历了“数万名工程师像搭建海市蜃楼般艰难地编写Windows Vista,最终因为研发方向上的错误,让三年的努力化为乌有”的痛苦。

  在这个庞大的体系里,他感到自己的声音无法发出,如同一部庞大机器上的零件,在没有任何发挥空间的环境下运行着。那种价值的缺失感以及精神上的落寞占据了他的内心。

  是不是该离开呢?他那想要影响世界的内心回答道:Yes!

  彼时在硅谷,谷歌已经名声大振。在谷歌,人们按照兴趣组成团队,每个人都是透明的,大家坦诚相待,每个人考虑的重点都是如何做出对用户有意义的产品,而不是如何扩张自己的帝国。很多从微软去了谷歌的朋友,都一改以往憔悴面色,把一种释放的喜悦写在脸上,“开复,来谷歌吧,这里很有意思!这里的工作简直像打游戏那么有趣!”

  此时的谷歌正计划着进入中国,在李开复看来,回到中国,去一家很酷的公司,做一项创始的工作——加盟谷歌就可以实现他的这三点愿望。

  谷歌立刻对李开复张开了热烈的怀抱,提供的条件是:让李开复负责谷歌整个的中国业务,并放权让他负责一个可以长期发展而不是只注重眼前利益的公司。此外,他的薪水加股票也会超过在微软时的收入。谷歌研发部资深总裁艾伦8226;尤斯塔斯对李开复说:“我们一致认为‘能得到李开复是最好的’!”

  眼睁睁地看着谷歌将人才一次又一次地吸引过去,微软终于怒不可遏了。鲍尔默强硬地告诫李开复:“如果你真的要去谷歌,我们只要采取法律行动了,我们不是针对你,而是针对谷歌!”盖茨也劝他:“你还是别走吧,鲍尔默真的会起诉你,他认为只有这样才能遏制谷歌。”

  面对老东家软硬兼施的阻止,李开复用“追随我心”的原则固执地告诉自己,不能妥协也不应该妥协。

  为了制裁谷歌,微软最终将“李开复离职事件”以“违反竞业禁止”之名诉诸法庭,一次普通的工作变迁竟引发了两大巨头的官司大战。

  2005年7月18日,在得知已被微软起诉的那一刻,李开复强烈地感到来自心头的那种彻骨的寒冷和失望。他没有想到,这个他服务了7年、曾全力以赴来维护的公司,竟然以这样的方式和他告别。

  为了给官司造势,微软启动了强大的公关机器,诸如“微软表示李开复加入谷歌是违约行为”、“微软称李开复投奔谷歌蓄谋已久”、“给李开复的一封信——从诚信谈起”等令李开复感到触目惊心的标题开始见诸于各种媒体。

  这年7月的西雅图对于李开复来说没有一丝温暖,他感到自己被淹没在负面新闻的漩涡之中,一时间,他陷入消沉,寝食难安。

  远在台湾的母亲,看到“李开复离职”这条轰动一时的新闻后,给他打来电话。对于官司纷争,母亲只字未提,只是恳切地说:“妈妈相信你,你要按时吃饭,保重身体啊!”电话这边的李开复再也抑制不住眼中的热泪。

  家人的支持给了他无比的勇气,他意识到,失去勇气不但于事无补,而且还可能抱憾终身。此刻必须与谷歌站在一起,来面对这场挑战。在律师团队的努力和朋友们的支持下,李开复和谷歌最终胜诉。

  这场一波三折的官司大幅增强了李开复的承受能力。在谈到“开复最独特的领导力”时,曾经有谷歌员工提到了“无惧”,而这都要归功于这场官司。最终,李开复用坦然之心定格了这段艰难的经历,后来有人问他怎么消瘦这么多,他幽默地回答,最好的减肥方式就是让微软告你。

  谷歌中国,忍耐之痛

  2006年2月14日,谷歌的几个首脑经过8小时的激烈讨论后,终于决定坚持进入中国。会后,谢尔盖赶忙打来电话对我说:“明天我们将去国会听证,我们不得不坦白回答所有问题,这将会给你带来麻烦,你得扛一下!”

  谷歌中国命中注定多灾多难。

  根据中国的法规,谷歌必须过滤搜索结果,屏蔽非法信息。然而,许多国外媒体不理解过多的互联网管制,批判谷歌违背了自己过去的“客观、公正、完整、不人工干预”原则。这不但掀起了谷歌总部坚持理念的工程师们的质疑,甚至还引起了美国国会对于谷歌的不解。

  更糟糕的是,谷歌中国同时陷入了“ICP牌照风波”,国内媒体指责谷歌中国非法营运。内忧外患,加上员工们担忧谷歌中国被总部撤销,这一切,李开复必须扛下来!

  他一方面直接负责和中国政府的沟通,探讨做合资公司的计划,同时争取总部对合资事宜的认可,费尽口舌地向总部的工程师们解释,消除他们的误解。另一方面,他必须保持冷静和理性,以稳定谷歌中国的军心。每天早晨他都让自己扛起所有的心事,精神抖擞地走出家门。每次走入会议室,他都尽量让自己的脸上带着微笑,让自己的语气平静和充满信心。

  经历了两个月来的度日如年后,谷歌中国终于柳暗花明,内忧外患都得到了中美两国政府的合理解决。然而,危机却使谷歌中国损失了宝贵的市场份额。

  此时的谷歌中国走到了一个至关重要的岔路口:是急着抢回市场,还是耐心提高搜索质量?

  在国外,谷歌除了闻名世界的精确搜索之外,还有诸如谷歌地球、Gmail等风靡全球的产品。很多急于求胜的年轻员工想把这些又酷又炫的产品引入中国,来迅速吸引眼球,进而抢回市场。

  “赶紧做谷歌地球中文版!那是最酷的产品!”“国外YouTube最火,模仿YouTube做一个视频网站!”“国内博客最火,做博客搜索!”这样的声音在谷歌中国的办公室里此起彼伏。

 时光碎片 触发 李开复重拾心中的时光碎片(三)
  但李开复更清楚:搜索是整个谷歌公司的立业之本,不但是最核心的产品,也是用户最需要、最常用、最不能缺少的产品。而中文搜索恰恰是当时谷歌的致命弱点,甚至网上还流传着讽刺谷歌不懂中文的搞笑视频。此时,如果分心去追逐其他更炫更酷的产品,那一定会纰漏百出。就像是一艘航船,如果不先补好船上的漏洞却急于航行,那么早晚会沉没在汪洋大海中。

  然而,如果强硬地掐灭员工们想做最酷产品的激情,那么势必会打击到大家的士气,这无异于把刚刚转危为安的谷歌中国再度推进火坑。此时的李开复清楚,他必须耐心地向大家解释,让大家都认同这一战略方向。

  经过无数次战略会议,李开复让大家理解到:“如果我们网页搜索取得成功,而所有其他的一切都失败,那我们依然是成功的。但如果我们做好了谷歌地球、视频、邮箱等,但放弃了搜索,那我们依然是失败的。”

  他不厌其烦地反复劝说工程师们:“那些又酷又炫的产品,我们一定要做,但不是现在,而是将来。而现在,我们希望大家都能全力以赴,专注搜索业务!”

  从此,李开复带领谷歌中国走上了一条寂静之路。改善搜索质量是最平淡、最艰辛的工作。即使工程师们花费大量时间和精力改善了某项搜索指标,用户也不能立马就能体会到这种搜索效果的改善。内部员工因搜索质量的提升并未迅速带来流量的提升而悲观失望;外界也开始纷纷批评“谷歌中国‘水土不服’,在创新方面鲜有建树。”“李开复领导的谷歌中国,被竞争对手抢走了市场份额。”

  李开复默默地承受着那些误解、质疑和冤枉,一面耐心地安抚和激励员工,一面坚定地执行“专注搜索”的战略,并忍受着那些突破瓶颈之前的煎熬。这种“高处不胜寒”的孤独与无奈,极大地考验着李开复的心理承受能力。而正是这样熬人的坚守,为谷歌后来的崛起奠定了成功的基石。

  2007年初,中国网民们终于认识到谷歌搜索的巨大进步,发出“谷歌中文搜索变好了”的声音,这种声音很快便蔓延到整个网络。而谷歌搜索的市场份额从2006年的16%,经过2007年、2008年的逐渐提升,达到了2009年的31%。

  2007年下半年,在搜索质量达到标准后,李开复放开了工程师们按捺已久的做产品的激情,谷歌中国陆续成功推出谷歌地图、视频搜索、博客搜索、音乐搜索等一系列更酷的产品,进一步提高用户黏度,抢占市场份额。2009年,谷歌地图、谷歌手机搜索、谷歌翻译的使用率,在中国的相关软件中排名第一,其年收入可能接近4亿美元,已经与百度2008年的31亿人民币相差不远。

  人迹更少的路

  2009年8月5日,当我把“离开谷歌,创办创新工场”的想法告诉谷歌研发部资深总裁艾伦8226;尤斯塔斯时,他沉默了一阵。我想,他心里一定在说,李开复疯了吗?放着1400万美元的股票不要。但是,我已经想好了,不再动摇。

  2009年,谷歌中国已经发展到了一个平稳的阶段,与主要竞争对手百度的市场份额大致形成30%对60%的稳定局面。对于谷歌中国,李开复已经完成了使命,没有留下遗憾。6月,李开复做完手术躺在病床上,一些记忆犹新的过往经历,在他脑海里如放电影般地逐一呈现——

  在橡树岭高中时,他参加“全美高中生创业比赛”,在商业志愿者的帮助下,他带领“公司”有板有眼地经营,最终获得“年度杰出公司”大奖。

  2000年,他开始给中国大学生们写公开信,分享有益的人生观、价值观。2003年,他自己出资创办“开复学生网”与中国大学生们交流,后来这个网站更名为“我学网”,成为青年学子们共同维护的精神家园。在谷歌时,他又利用20%的时间,奔波于中国各个高校做演讲,所到之处,他能看见那一张张年轻的脸上,洋溢着的热情和透露出的渴望成功的眼神。

  还要继续留在谷歌沉浸在光环与财富之中吗?那些熠熠生辉的时光碎片串连起来,在李开复心中汇集成一个振聋发聩的回答:不!我要和中国青年一起,创造新的技术奇迹!

  

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