爱华网华源会2009年会召开那一天，作为Vuclip联合创始人和CTO的陈志刚才从北京回到硅谷，正在倒时差。现在，他至少每隔一个月都要回趟北京，因为公司很重要的一部分业务都在中国：“不止是市场拓展，对视频来说最核心的内容合作，还有一些应用层面的开发，都必须建立在市场最前沿的地方。” 从创业者到投资商、行业分析师，没有人否认，2002年前后，源自中国的移动热潮“几乎和硅谷没有什么关系”。短信，这个建立在GSM技术标准之上的“过时”技术在硅谷精英们看来，几乎是早该忘记的东西了。但是，简单的SMS短信不仅创造出了中、日、韩的“拇指奇迹”，更催生出了一批移动SP概念的纳斯达克上市公司。 “真正好的技术，并不一定非要是最领先的技术，而是在合适的时候出现、能创造价值的技术。”陈志刚承认，他现在做的手机视频搜索确实有些超前，但现在必须开始，“新的一轮移动热潮和GSM时代的SMS不一样，因为互联网渗透到了移动平台，硅谷已经行动起来了。” 等待 2004年，短信热潮的高峰刚刚过去，陈志刚等共同创办的公司Vuclip就在硅谷成立了。这已经是他在硅谷参与创办的第三家公司。之后几年间，这家只有研发人员的公司始终埋首于如何在不同制式、不同大小显示屏的手机上播放出画面质量一致的视频。传统手机商，甚至当时还只是有潜力的“手机商”——Apple和Google都被他们拿来反复研究。 从成立到终于引入投资的三年多时间，公司一直靠卖软件养活自己。一家欧洲运营商给Vuclip提出的问题是，能不能帮助用户把自己拍的视频转发给其他用户，不管两个人的手机甚至移动网络是否一样。为这家运营商做出来的软件很快吸引了其他运营商如Orange、沃达丰纷至沓来。 “那段日子真的很苦，而且整整三年，但有的时候，你必须等。” 2007年4月份，陈志刚参加了CTIA国际无线联盟的一次峰会，会上，他展示了公司的视频搜索成果，立刻引起投资商的兴趣。会议之后，他一边拿着技术和运营商谈合作，一边频繁接触投资人。 “那个时候，3G已经不再陌生，全球很多地方的商用网络运营得都还不错。我们市场推进顺利了很多，这也客观上增强了投资人对我们的信心。”2008年1月份，公司获得了包括INDEX、NEA在内的第一轮风险投资。这一年，不仅中国3G在千呼万唤中终于登场，Apple引发的iPhone现象也推动美国3G用户大增。等到2009年8月第二轮融资的时候，JAFCO加入进来，NEA则进一步追加了投资。至此，公司共获得1500万美元投资。 无国界的市场
第一单来自印度，连陈志刚也没有想到。Airtel是印度第一大移动运营商，见到Airtel的人时，对方对Vuclip这家硅谷的“小公司”丝毫不陌生，因为他们每天都监测网络流量，已经注意了blueapple.mobi（vuclip.com的前身）这个网址很长时间。AIrtel的1亿用户中，2000万用户在使用GPRS，其中很大一部分都是视频搜索的活跃用户。“你看，这就是我坚持了差不多五年做这件事的理由。视频是个方向，但必须找到可以让它流量货币化的渠道。手机很好地解决了这个问题。只要我能给运营商带来流量，他们不介意分成。”现在，“印度7家主要运营商中的6家都和我们有合作，而且是赢利性质的合作”，陈志刚说。 在公司目前所有视频搜索的流量中，来自美国和印度的都分别是25%，中国10%，其他40%来自东南亚、欧洲和拉美。2009年第三季度比第一季度的收入增长了三倍以上。 尽管来自中国的流量还只有10%，但陈志刚太明白中国意味着什么。但和国外视频市场不同的是，中国用户并不乐于接受互相分享这种模式，相反，“有版权的内容”是中国用户搜索最多的内容。 一个成功的无线服务公司必定根植于移动市场发达的地区，因此尽管目前Vuclip服务已经覆盖到150多个国家和地区，但中国和印度始终和硅谷一样，并列为Vuclip的三个大本营。 “在印度和运营商、内容供应商合作的经验，以及多种创新服务模式都可以推广到全球，这为我们后来接触其他国家的运营商和媒体公司打开了通路；中国是人口最多、潜力最大同时手机普及率又相当高的国家。因此，我们不仅在中国设立了研发中心，还专门成立了商务拓展部，希望尝试任何可能的服务模式。” 显然，要做视频，版权是一个绕不开的敏感话题。就在10月初，维亚康姆媒体集团起诉Youtube，称后者“没有采取任何行动阻止侵犯版权的行为”，向Youtube索赔10亿美元。于是，在中国，陈志刚通过旗下的中国分公司视信可观，调整了思路，与CCTV签订代理协议，成为CCTV在手机上最大的内容分发商之一。 “一方面，我们获得了合法的内容，另一方面，版权分发也是公司未来一项重要的收入来源。未来的收入来源还包括广告——当然，这需要时间。互联网视频被广告主接受也才不过是这一两年的事情。未来，如果用户搜索的是一个有版权的视频，这部分版权可以通过视频前后加播广告的形式由广告主付费。”
