爱华网背着难题在质疑声中诞生，中投公司在两年多的时间里，逐步增背加透明度，公布了第一份年报，并加强和媒体的沟通，同时在资产配置方面，委托外部投资者管理资产的比例也在加大—这些都表明他们在朝好的方面变化。但与生俱来的难题始终困扰着中投，为其前景带来很多不确定性。 首先是中投始终没有清晰的定位。表现在法律上，从没有明确赋予中投一定的地位；体现在业绩评价上，从没有明确是用美元还是人民币衡量中投的投资收益，在人民币升值的背景下，这个问题尤显突出。有学者认为，中投从事的是对外投资，理应用美元来评价其投资行为。 其次，中投赚的钱用来干什么？成立之初，由于是财政部发行特别国债，向央行购买外汇，注资中投，中投需要为特别国债还本付息。成立初期中投不赚钱，财政部在内部设立了一个账户，以便中投还本付息，这个账户先由财政部垫付。中投盈利后，利润上缴股东，那么，超出利息的部分用来做什么呢？挪威的主权财富基金明确定位于养老基金，而俄罗斯的主权财富基金则为填补财政缺口。至今，中投没有明晰其利润结余的出口，没有挑明用处。对于一家投资公司来讲，不同的资金用途将选择不同的投资风格，而中投只能在尚不清楚自己前景的情况下制定投资策略，所以其投资策略并不清晰。 再次，汇金划归中投，虽然可以依靠汇金持有的大量国有控股商业银行的股权而获得分红，改善中投的财务报表，但汇金是战略投资者，代表国家持有金融机构的股权；而中投是财务投资者，将战略投资者纳入财务投资者的旗下，这给中投在国际上解释自己的投资动机带来麻烦，在保护主义抬头的大环境下，中投的处境比较被动。
最后，在透明度方面，虽然中投在信息披露和加强媒体沟通方面有所改善，但远远没有“做到位”。公众所关心的项目决策程序、风险控制机制、专家团队履行义务的实际情况，以及专业人士在参与项目时的话语权等问题依然神秘。 有研究者称，中投未来可能会在性质上发生变化，其盈利的用途将会进一步被明晰，即使不再获得注资，也可以通过发债或出售股权补充资金，依靠自己的实力运作下去。
