爱华网前几节讨论的社会文化、经济与金融、法律管制以及物理环境因素，对于全球贸易都是挑战。然而，很多情况下贸易保护主义才是全球贸易中的更大阻碍。贸易保护主义（trade protectionism）是指通过政府法规来限制产品与服务的进口。支持者认为这样能让当地生产者生存扩展，同时增加更多的工作机会。国家经常采用贸易保护主义，以提防外国商品的倾销行为；对于一般的外国竞争，也都抱持警觉的态度。为了解这种政治氛围如何影响全球企业，让我们简单回顾一些世界贸易历史。企业、经济与政治之间的关系向来紧密。我们现在所称的“经济学”，曾经一度被称为“政治经济学”（political economy），由此可说明政治（政府）与经济之间的密切关系。在17及18世纪，当时的企业人士与政府主张一种被称为“重商主义”（mercantilism）的经济原则。基本上，重商主义的首要观点是一个国家销售给其他国家的商品要比向其他国家购买的多，也就是拥有有利的贸易差额，借此让在全球出售最多货物的国家获得大笔收益。政府在此过程中通过征收关税（tariff），基本上也就是课征进口税，使得进口商品更为昂贵。一般而言，关税分为两种：保护关税与收入关税。“保护关税”（protective tariffs）（进口税）旨在提高进口产品零售价，让当地商品更具竞争力。这些关税的目的是确保当地员工的工作，并且让产业（特别是幼稚产业，它由很多刚起步的新创企业构成）不因受外国竞争而整体倒闭。“收入关税”（revenue tariffs）旨在为政府筹措资金。发展中国家经常通过采用收入关税来协助新兴产业在全球市场上竞争。进口配额（import quota）指对于可以进口的某类产品进行数量限制。美国对于许多产品都有进口配额规定，例如小虾子。同样地，其目的是保护美国企业，确保当地人民的工作机会。禁运（embargo）意指完全禁止某项产品的进出口，或是禁止与某国有贸易往来。政治敌对造成美国从1962年起就对古巴实施禁运措施。同时，有些国家也禁止某些产品出口至全球；例如，1979年公告的《美国出口管理法案》（U.S. Export Administration Act）禁止出口可以对美国安全造成危害的商品（例如，高科技武器）。“非关税壁垒”（nontariff barriers）虽然不像关税及禁运如此明显，不过对于自由贸易的伤害同样深远。各国经常制定限制标准，详细规范产品在该国应该如何销售。例如，丹麦就要求奶油必须以立方体、而非桶状形式销售。多年来，日本坚称该国关税是全球最低，并且随时欢迎外国的进口商；然而，美国企业却发觉很难与日本人建立贸易关系。观察家发现，“日式企业集团”这个传统是难于与日本企业建立贸易关系的根源。在“日式企业集团”下，一些大公司（比如三井和三菱）在政府的帮助下组成“公司家族”，与供货商、客户及经销商建立半永久性的关系。日本人相信这样的大企业联盟，有助于培育企业着眼于长期利益，在进行战略决策时放眼未来，并通过互利的合作形式获得利润回报。不过，目前美国企业发现日本在进口方面已显得友善许多。某些短视近利的出口商总把上述贸易障碍，当作回避参与全球贸易的借口。不过，无论你对关税问题怎么看，克服贸易障碍都将是一个绝佳的商机。下一节中，我们将检视为促进各国贸易而成立的各种组织与协议。＊世界贸易组织＊|www.aihuau.com|61948年，来自全球23个国家的领导人签署了关税与贸易总协定（General Agreement on Tariffs and Trade, GATT），该协议建立了通过协商共同降低贸易限制的国际性论坛。简言之，这些国家同意建立可以促进产品、服务、理念以及文化交流的金融与贸易协议。1986年，关贸总协定的乌拉圭回合对原贸易协定中的部分内容进行了重新商定。历经8年的会议协商后，终于由124个国家投票同意修改上述协议；美国众议院与参议院并在1994年批准了新协议。在新的关贸总协定中，全球关税平均降低了38%。该协议同样将协议规范延伸至农业、服务及版权保护等。乌拉圭回合还建立了总部设于瑞士日内瓦的世界贸易组织（World Trade Organization, WTO），它被赋予了调解各国间贸易纠纷的主要任务。世界贸易组织由148个成员国组成，是一个负责监督重要国际贸易问题与全球性贸易行为的独立实体。它是世界上首次成立的全球调解中心。贸易问题通常会在12到15个月内获得解决，而不再像过去一样拖上好几年。2005年，世界贸易组织宣告成立十周年。
＊共同市场＊关贸总协定和世界贸易组织尚未解决的一项问题，就是共同市场是否会因为创造区域性联盟而牺牲了全球利益。共同市场（common market）也称为贸易集团（trading bloc），意即区域内国家拥有共同对外关税但无对内关税，并且通过法律协调来促进会员国间的交易。让我们来看一看两个类似市场：欧盟（European Union, EU）以及又被称为南方共同市场（Mercosur）的南美共同市场（South American Common Market）。＊全球化与你＊无论你是渴望成为企业家、经理人还是其他的商业领袖，你都必须在规划事业的同时，利用全球化的思维方式进行思考。诚如本章所指出的，全球市场提供很多机会，但也带来许多挑战性和复杂性。学习外语、学习外国文化以及选修相关的商业课程（包括全球企业课程），有利于你擘划美丽的全球事业愿景。但是请你记住，竞逐全球市场并非只是跨国公司的专利。与充满官僚结构的大型企业比起来，中小型企业通常更能掌握趋势以竞逐全球市场，且对于机会能更快地进行反应。同时别忘了特许经营的潜力，相关内容我们将在第五章详加讨论。
