爱华网
看到这个标题，也许有人马上会联想到2003年5月美国《Harvard Business Review》刊载的尼古拉斯.卡尔（Nicholas G. Carr）题为《IT Doesn’t Matter》的同名文章（不对，应该是笔者的和人家的同名）。在那时，全球性的经济危机尚未爆发，在那时，尼古拉斯.卡尔的言论遭到了来自各大企业CEO、CIO，尤其一些主要IT大企业CEO的强烈抨击。为此在当时引发了激烈的争论。事过数年后的今天，一场未所预料的由金融危机引发的经济危机席卷了全球，各大企业纷纷降低IT预算和开支，各主要IT企业的业绩大幅下滑，众多的IT相关从业人员失业，似乎在特殊的经济形势下，尼古拉斯.卡尔的观点正在得到验证，尽管当时的他并没有预料到数年后的这场经济危机。那么在今天和未来IT对于企业，甚至的经济的拉动作用真的不重要了吗？
从代表IT产业最典型的硬件产品PC、服务器、存储等来看，今年均遭受了比较严重的销售和利润的减少，这不仅体现在了生产和销售这些IT企业的本身，也折射出了利用这些IT设备的企业需求的减少和降低。但在IT硬件销售和应用低迷的同时，笔者发现定位在软件和服务的IT企业受到的影响要相对小得多。例如早在10年前就开始从硬件转向软件和服务的IBM，其利润率或连续8个季度增长。更有分析师预计，IBM第三季度毛利润率将由上年同期的43.3%增长至45.6%，并称软件和服务部门的毛利润率会更高。在过去的第二季度，第二季度中，除了金融和硬件部门（包括服务器、大型机和存储），其他所有部门的毛利润率和盈利能力都有所提高。IBM典型的实例证明，IT重要性的体现已经从单纯的硬件开始转向软件加服务。与IBM类似，惠普尽管在整体PC市场下滑的形势下，其PC业务受到了影响，但凭借其去年并购的EDS，其整体业务依然保持了较高的增长和利润率。受这种趋势的影响，PC业务占到总营收60%的戴尔公司也于前不久以39亿美元收购了IT服务提供商Perot，而施乐也以64亿美元收购联盟计算机服务公司(Affiliated Computer Services，简称ACS)。
从这些事实可以看出，全球的IT大佬们，不管本身是以软件和服务为主，还是以硬件销售为主，都在取得一个共识，那就是未来IT作用的发挥，将会在硬件的基础上，更多转向软件加服务。因为这不仅给自身带来利润，更是市场和用户需要的大势所致。最为关键的是，软件和服务还会给与此相关的产业，甚至是整个经济带来比较大的拉动作用。
例如IDC的报告显示，IT为全球经济增长做出了十分重要的贡献，而软件在IT行业发展中举足轻重。例如套装软件，从便携式计算机到大型主机所使用的操作系统、应用程序和开发工具，占受调查的52个国家全部IT支出的21%。但是，这些支出推动软件业以外的支出。由于软件的销售、服务和支持比硬件更复杂，同样的支出，软件比硬件会产生更多的下游经济活动。套装软件每销售一美元，就会带给IT服务公司1.24美元的收入。软件收入和附加服务收入也推动分销渠道的收入。这些多样收入的注入给就业市场提供了资金。换言之，软件不但是硬件、服务的基础和工具，还会为整个IT产业链各厂商提供盈利和就业的机会。
由此来看，软件推动IT经济的发展，IT有助于推动全球经济的发展已经成为业内和众多IT企业的共识。事实也证明如此。除了上面所说的IT公司之外，作为全球第一大软件公司的微软生态系统的例子可能更具有代表性和说服力。
众所周知，微软通过合作伙伴进行销售的商业模式意味着，大多数来自这些硬件和软件（以及服务）的收入将首先体现在其他公司的财务报表上，而不是微软。
据统计，微软生态系统中的公司雇佣了610万名员工；用户端的IT部门雇佣了880万名IT专业人员，他们再工作中使用微软软件产品或基于微软产品开发出的新产品与服务。加起来，这1490万人占52个国家IT从业总人数的42%。2009年，在这52个国家的微软生态系统将获得近5370亿美元的收入。微软每收入一美元（或其他货币单位），生态系统内的其它公司将收入8.70美元。
具体到中国，2009年，微软生态系统中的公司将获得接近2430亿人民币（349亿美元）的收入。微软在中国每收入1元，生态系统内的其它公司将收入合计16.45元。为了获得这些收入，本地生态系统中的公司将推动近760亿人民币（108亿美元）的投资，其中大多数投资都是在国内进行。此外，微软生态系统中的公司雇用了1,403,000名员工；用户端的IT部门雇用了1,061,000名IT专业人员，他们在工作中使用微软软件产品或基于微软产品开发出的新产品和服务。这些雇员共占2009年中国IT从业总人数的25%，贡献的税收占IT相关税收的56%。
也许数字并不是主要的，关键是通过数字和这些全球IT企业战略的转变，我们能够及时管窥产业的发展趋势，例如针对软件和服务所扮演的IT角色，中国的软件、相关的服务产业和我们的产业环境（例如知识产权保护，在软件和服务的时代变得更加重要）应该如何协调进而发挥出最大的潜能。对此，工信部首次组建了软件服务司，这从一个侧面已经反映出，国家已经意识到软件和服务对于整个IT产业，甚至是国民经济的拉动作用。从这个意义上看，此次的经济危机无论是对全球还是对中国，都加速改变了对于IT重要性和如何发挥重要性的重新认识。所谓的IT不再重要，也应是个动态的观点。
