爱华网高价的谷物、对于乳制品和肉类的强大需求以及逐渐发展起来的乙醇市场，让农民们在一个新的繁荣时期重新树立起信心。美国200万农民现在每年的收入超过700亿美元，这多亏了商品价格的上涨和政府慷慨的补助（其中一些补助接受者已经比较富裕了），近10年，美国农民的年收入比以往任何时候都要高。松德布拉德对我解释说，农民收入的提高并不能说明一切。“任何想从事农业生产的人都必须先准备100万美元的现金作为启动资金。农业是一个资本密集型产业，而且农业用地很难找到；要么这块地世世代代属于某一个家族，要么这块地的租金奇高无比。”他还说，“你可能已经注意到，土地租金已经上涨了，因为土地的价格在过去5年间翻了一番，每英亩的售价是9 000美元，就在5年前，这里西北部的土地价格还是每英亩3 000美元。”生物燃料产业的繁荣和食品需求的不断增长推动了从艾奥瓦州到阿根廷一带的农田价格的上涨，这一带农田的增值速度甚至在2006年超过了曼哈顿和伦敦住宅公寓的增值速度。美国的次贷危机还没有影响到农村地产。玉米和肉类价格增长的那部分并不是全都进入了农民的口袋。“自20世纪30~40年代以来，农民收入增长的80％都用在了付租金和其他花费上。”松德布拉德表示。农民的财富是和农作物价格联系在一起的，而这些农作物价格属于商品市场中较不稳定的那部分。能源和金属是有限的，而玉米、小麦和大豆每年都可以生长，它们的供求关系受到不可预测的天气情况和病虫害的影响。对农业状况做出预测，就是基于这种不确定性。
农业预测还依赖于人的情感，玉米种植带的信心就非常高。也许这是有原因的；20世纪80年代发生的那场农业的信贷危机已经过去很久了，可是对于许多农民来说那依然是件痛苦的事情，当时利率上涨了15％（时任美联储主席保罗8226;沃尔克试图通过此举来减缓通货膨胀现象），农民还不起高额的抵押贷款而不得不放弃种地。这就是当时的“次贷危机”。20世纪80年代中期美国农村地区的这场信贷危机成为好莱坞电影的重要主题，著名演员简8226;芳达、杰西卡8226;兰格和茜茜8226;斯派塞克等主演的不同影片纷纷对此进行演绎和诠释。乡村音乐家威利8226;纳尔逊带头组织了“农场援助”项目，为苦苦挣扎的农民募集善款。如今农业贷款已经不成问题：与农田价值相比，农业贷款处于历史最低位，农户的资产价值要大大超过美国城市中等家庭的资产价值。上一次农业危机的开端和21世纪最初10年的后几年流行的乐观主义似乎有类似之处。20世纪80年代的农业信贷危机发生在20世纪70年代的农业扩张之后。厄尔8226;布茨曾连任尼克松政府和福特政府的农业部长一职，布茨告诉农民“低价已成历史”、“农业将迅猛发展起来”。20世纪70年代末期，农产品再次陷入低价泥潭，而当时的农业生产成本却因为受到高油价的影响而不断上升，这导致贷款利率一路走高，这些贷款被那些对农业持乐观态度的人用来购买土地。
