爱华网二十多年前，上海旅美画家陈逸飞先生的一幅油画《故乡的回忆》，使周庄这个“养在深闺人未识”的江南小镇，从此名扬天下。1986年，周庄镇政府开始在专家的指导下对旅游发展进行规划并成立了周庄旅游服务公司，政府作为主要力量参与开发。1989年，经过修复的重要景点沈厅对外开放，向旅游者售出首张门票，当年旅游人次达到5.5万人，客流量开始以较快的速度逐年递增，2008年周庄客流量达到300万人次。周庄旅游的迅猛发展在带来经济效益的同时，也给周庄经济的进一步发展提出了挑战。
探视周庄旅游业发展存在的问题
周庄旅游业的发展历史见证了一个小镇从默默无闻到成为“中国第一水乡”的成长历程。一方面我们不得不肯定周庄二十多年来旅游业发展所取得的骄人成绩，另一方面我们又不得不正视在旅游业发展背后所存在的问题和隐患。
1、景点超负荷运营，旅游空间游客承载不堪重负。周庄旅游人数的不断增多，与周庄有限的旅游空间之间产业了强烈的冲突。2002年起，周庄的年客流量均在260万人次以上，日均客流量超过7000人次。而周庄古镇旅游主要集中在面积只有0.47平方公里的保护区内，周庄目前面临的最大压力就是旅游者流量增加迅速，超过了目前周庄环境保护所能承载的游客量。尤其是在旅游旺季，古镇内经常处于拥挤混乱的状态，旅游基础设施很难满足如此大的旅游需求。
2、过度商业化导致水乡形象的破坏。人们之所以去周庄，是因为觉得这里有着浓厚的历史沉淀，有着独特的古建筑风韵。而随着旅游人数的不断增长，越来越多的当地人加入商业活动的竞争中，过度的商业化已经严重破坏了江南古镇原本的风貌，原先淳朴的民风在商业利益面前逐渐消失了，从而导致旅游者对周庄美好而淳朴的江南水乡印象大打折扣。
3、旅游产品单一，以观光旅游为主。周庄的游客多以观光旅游为主，游客的消费并不多。而且周庄游客的停留时间比较短，过夜的比较少。在周庄古镇的商铺中，数量最多的就是饭店和万三蹄售卖店，旅游商铺的品位相对较低，旅游资源没有能够得到充分的挖掘。
4、旅游配套服务设施不健全。旅游业的发展与服务配套设施相辅相成，虽然周庄旅游接待设施数量较多，但缺少高质量的接待设施。旅游者普遍感觉周庄旅游接待设施档次不高，不利于吸引一些高档旅游群体。而且周庄在停车场设置、餐饮、游览导引标志等方面也存在一些不足之处。
探析周庄旅游业发展诉求
随着经济全球化进程的加快，区域之间的经济联系越来越密切，任何城市或地区都不可能在孤立的情况下求发展，在进行规划发展时，不仅要考虑自身的资源占有情况，同时还要考虑外部环境的变化情况。周庄作为一个第三产业增加值在国民经济中所占比重较大，尤其是旅游业发展比较好的小镇，昆山产业结构转型、同类古镇之间的竞争以及本地旅游业未来的发展趋势都对周庄的旅游业发展提出了更高的要求。
1、昆山市产业结构转型的推动2008年昆山市三次产业结构比例为0.83：65.24：33.93，第二产业在国民经济中占主导，GDP主要还是靠第二产业来拉动。根据城市产业结构的发展趋势，提高第三产业产值在国民经济中的比重将是未来昆山市产业结构调整的重要方向，昆山市产业结构正处于转型的重要转折点。在经济结构的转型期，谁能主动抓住历史机遇，谁就能取得发展的先机。虽然目前周庄的经济发展水平在昆山市排在比较靠后的位置，但周庄的GDP收入主要是靠第三产业来拉动，尤其是旅游业，而这正与昆山市产业结构的调整方向是一致的。因此，必须深思能否利用周庄旅游业的发展优势，使其成为昆山市产业结构调整的一个重要抓手，促进昆山市产业结构转型。从昆山市政府的角度来看，将昆山文化创意产业园放在周庄，说明昆山市政府已经认识到了周庄在昆山市产业结构转型中的重要地位，而能否抓住这个千载难逢的历史机遇，如何通过自身产业结构的优化调整来带动整个昆山市产业结构的优化升级，这是周庄应认真思考的问题。
2、江南古镇之间的竞争
随着人们旅游需求的日益多样化和个性化，以及人们对淳朴宁静的小镇生活的向往，古镇旅游作为一种新兴的旅游方式逐渐为大家所认可。据统计，仅长三角地区推出古镇旅游的小镇就有32个，其中，最知名的就是被誉为“江南六大古镇”的同里、乌镇、西塘、周庄、甪直、南浔。这些古镇同处于长三角地区，地缘的相近性导致这些古镇的建筑布局和风格、文化氛围、水乡风光以及生活环境与周庄十分相似，对周庄旅游具有较强的替代性；此外，这些古镇相距较近，将周庄四面包围，且这些古镇近年来知名度也在大幅度提升。因此，周庄在新一轮的产业结构优化调整的周期中，必须认真思考自己在古镇旅游方面的竞争优势到底在哪里，具有哪些独一无二的东西，如何借助“中国第一水乡“的品牌，在竞争激烈的古镇旅游中脱颖而出。
3、周庄旅游业发展趋势
从目前周庄旅游产品开发情况来看，主要还是以比较低档的观光旅游为主，旅游产品单一，产品与形象老化，不能很好地满足现代和将来旅游者的需求。游客在周庄的消费主要是门票消费以及餐饮消费等基本性消费，这与发达国家非基本消费支出高达60%以上的水平相距较远。而从世界旅游发展的趋势来看，游客多元化的旅游需求必然要求旅游产品不断推陈出新，单纯的观光旅游已经难以满足未来游客的需求。因此周庄应认真思考如何从目前的观光旅游向会展旅游、度假旅游、养生旅游、体验旅游等高端旅游过渡，开发出具有特色和吸引力的旅游产品，提高“游、购、娱”等非基本消费支出所占的比例。
探求周庄旅游业发展路径
观光旅游是古镇旅游的初级阶段，对资源的利用是初级的，满足的主要是旅游者的视觉刺激和直观感受，给旅游者留下的印象也是比较浅的，且存在停留时间短、重游率低的不足。面对目前周庄旅游的发展困境，周庄旅游业未来的发展之路究竟在哪里？
在寻求周庄旅游业发展突破口之前，我们必须思考以下问题：
1、与其他古镇相比，周庄古镇旅游的特色在哪里？
2、如何提升旅游品位，向高端旅游产品过渡？
3、周庄如何利用目前已形成的品牌效应，实现旅游与其他产业的互动发展？
4、如何拓展旅游产业链，从单纯的游向购、娱等方向延伸，延长游客在周庄停留时间？
经过对周庄旅游业发展问题以及未来旅游业发展趋势的研判，我们认为周庄旅游业的长远发展还是应充分挖掘自身的资源，可以从以下方面着手：
1、以“古”为经，以“水”为纬。独特的城市文化日益被视作城市的灵魂所在，城市的荣耀与声名亦更多地来自文化的影响力。古镇旅游的特点就是“古”，周庄旅游要想保持长久不衰，就要做足“古”文章，保留古镇、古街、古建筑、古桥的原汁原味，与繁华的都市生活形成鲜明的对比。满足游客“寻梦”的心理需求，寻找被都市繁华吞没的儿时回忆和成长足迹。周庄46％的区域为水域，而“水”正是人们对江南小镇最直观的“印象记忆”，因此，周庄旅游在开发过程中可以通过不同的形式来展现以水为特质的文化元素，通过水的灵气、秀气、雅气来诠释周庄的古镇形象。
2、将体验植入旅游业发展，发展创意旅游。体验经济是世界经济发展的又一次浪潮，是继农业经济、工业经济、服务经济之后的第四个经济发展阶段。随着体验经济时代的到来，游客更注重体验参与式的旅游活动，“讲经历，重参与“的心理驱使旅游者去参加积极的、主动的、多变的、经历型的旅游活动。因此，周庄应主动开发体验式的旅游活动，通过“参与”增加游客的游玩经历。在旅游活动的开发过程中，将创意产业与旅游业相融合，多开发创意旅游产品。
3、拓展旅游产业上下游产品，延长旅游产业链。旅游业是一种无边界产业，与很多产业都有一定的联系，而且现在产业与产业之间的界限越来越模糊，产业间的融合已经成为产业发展的一种新趋势。作为周庄的主导产业和优势产业，周庄古镇旅游通过二十多年的经营，已经形成了一定的品牌，周庄应以旅游业为依托，周庄旅游可以考虑发展与旅游相关的产业，做大做强旅游产业，不断拓展旅游产业链，通过旅游产业带动其他产业的发展。
