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我们经常会听到或者看到下面这句话：“唯一不变的是变化。”这句话既有正面影响，也有负面影响。正面影响是对那些趋势研究者们来说的。而同时，它还会使人们因为无所不在的变化而歇斯底里。比如，在20世纪90年代末，人们似乎都认为电子商务会彻底颠覆人们的生活。当时的潮流就是卖掉你所有的零售连锁店的股票，彻底告别传统的经营方式。人们总是认为时尚是不断变化的，而我却要说，大部分时尚都是昙花一现。但是时尚界也有许多一成不变的因素，当然我指的并不是黑色小礼服。比如说牛仔服装的流行就已经持续了150多年，其中的100多年都是“Levi’s”的天下，后来人们的选择才越来越多。现在几乎每一个时装设计师都会设计一些牛仔服装。男性时尚市场最大的福音就是男性时尚的稳定性。在这个市场中，人们不必挖空心思进行创新。男性时尚市场不同于女性，尽管它有时也会出现细微变化，但是总体来说相当稳定。根据我多年的经验，唯一的变化就是每20年男性领带的宽度会有所改变。相对于女性时尚，世上的大部分事物更类似于男性时尚。香水的流行也像女性时尚一样反复无常。它的寿命经常和它的香味一样令人难以琢磨。在100款新香水中，95款都会迅速销声匿迹。但是各个公司还是不断推出新款香水，这是因为香水的利润实在丰厚，如果它有幸成为流行的5款之一，那么带来的利益就十分可观了。时尚的最大变化就是它与艺术和建筑的结合越来越紧密，它们已经成为一种新的视觉艺术体验。在本书第二部分第十五章中你将会了解更多这方面的信息。在2005年11月，可口可乐公司宣布停止香草可乐的生产，这意味着又一个新品种的夭折。在每年推出的30 000种消费新产品中，90%的品种都会很快消失。顾客们的反应似乎是：“目前的产品已经能够满足我们的需要了。”在1994年出版的《基业长青》（Built to Last）①一书中，吉姆8226;柯林斯（Jim Collins）和杰里8226;波勒斯（Jerry Porras）揭穿了“变化的神话”，强调了持续的重要性。他们在书中写道：“一个有远见的公司会像信奉宗教一样坚持自己核心的意识形态，它们的变化很少。核心价值观构成了公司坚实的基础，它们并不因为一时的时尚或者趋势而随波逐流。”在商业领域，新技术有时也会带来新的稳定性，就像体育运动一样。20世纪80年代，受到日本抢占全球市场的威胁，“程序管理”开始在美国盛行，其中的明星产品——由摩托罗拉的比尔8226;史密斯（Bill Smith）所倡导“六西格玛”（Six Sigma）也成为了质量管理系统的新的通用体系。现在，它最大的倡导者，美国通用电气公司（GE）前总裁杰克8226;韦尔奇（Jack Welch）已经退休，这一体系也开始走下坡路，现在许多人都认为它阻碍了创造性的发挥。尽管如此，它毕竟还是盛行了25年。
