爱华网未来就是一系列的可能、趋势、事件、迂回曲折、进步和惊奇。随着时间的流逝，所有的事物都会各就各位，形成一幅关于世界的新的完整画面。想要预测未来，我们就必须要预测这些单个画面的发展趋势，而且我们对它们之间的联系了解得越透彻，我们所预测的完整画面就会越精确。有时，我会在卡片上写下独立的事件、现象、潮流和奇闻。然后洗牌，把它们打散，再洗牌，每次我都会注意这些新的随意的排列是否给自己带来新的想法、新的规律。这些想法和规律是其他方法所没有发现的，它们为我提供一个新的方式来理解这些事实。把这些片段按照直线排列是没有什么意义的。我们必须要发现它们之间的契合点。当然，我们并不能盲目地开始。总有一些常量是不变的，我们可以把它们作为基础。然后我们就要根据主题对这些片段进行分类，找出哪些部分是与其他部分匹配的。这可能需要很多次的实验，但是在拼图的过程中，在线性排列时看似毫不相关的事件之间的相关性就会显露出来。爱因斯坦的理论也许很深奥，但是简单来说，他就是选择、搜集了成熟的果实并且把它们放到了适合的位置。也许我们所做的事情没有爱因斯坦那么高深，但是不管我们所做的事情的层次如何，本书中提到的11种定见都会帮助我们整理、判断这些片段，并把它们合成一幅完整的图画。《大趋势》一书出版后，我所听到的最多的评论就是：“书中提到的大部分事情我都是知道的，但是你却把这些零碎的片段拼成一幅完整的图画。”我认为用“摘下成熟的果实”来描述我的工作是再合适不过的了。但是问题就是摘什么和摘下后把它们安置在哪里。本书的写作目的就是要帮助大家解决这两个问题。
当我创办自己的公司——城市研究公司时，我需要解决的难题就是理清美国当时的形势。从本书的序言部分你可以了解到，我选择的时机再恰当不过了。我知道自下而上是美国社会的最大特点，因此我可以从各种地方报纸中找到关于整个国家的拼图片段。潮流和思想都是开始于地方性城市和社区的，比如坦帕（佛罗里达州西部港口城市）、丹佛和西雅图，而不是如纽约或者华盛顿这样的大城市。通过观测这些地方性非常强的信息，我发现一个新的社会模式正在慢慢成型。每一条信息、每一个片段都找到了自己的位置。当我读到医院中高科技的心脏移植手术和大脑扫描技术，而且还通过其他报道发现这些医院中按摩和祈祷的情况也不断增加时，我就知道它们吻合并且完善了我关于“高科技/高情感”①的公式。我发现了它们之间的相互作用，发现了高科技的引进和我们的情感之间的联系。这些片段逐渐组合成为一幅完整的图画，为我们描述人们如何学习在科技带来的物质奇迹和人性的精神需要之间达到一个平衡。认真搭配，直到把它们拼成一幅完整的画面如果我们想预测未来，那么首先我们总会遇到需要完成的一些拼图。本书中提到的11种定见将会指导你摘下正确的果实，并且形成一幅你自己感兴趣的关于未来的完整画面。寻找比赛的结果，而且在拼图的时候不要害怕犯错误。不断检验某个片段与其他部分的契合程度，那么它们慢慢就可以形成新的画面。本书第二部分关于未来五个方面的预测都是通过这种方式做出的。比如说第十五章为大家介绍了帮助我得出“视觉文化正在占领世界”的8个片段；第十二章集中研究了关于世界经济的片段如何演变成为新的衡量经济信息和成就的方式；第十三章和第十四章讲述了欧洲的衰落和中国的复兴；最后，在第十六章《进化时代：创新的蓄水池》中，我为大家提供了一个关于革命性改变的特性和次序以及随后的动荡期的整体画面。在预测未来时，这种拼图游戏的做法不仅适用于宏观方面，而且也适用于任何你感兴趣的微观领域。这幅图画是大是小完全取决于你自己。
