爱华网进入90年代后，知识经济、信息经济、高新科技在整个世界特别是美国快速发展，整个世界经济从以传统制造业为中心，向以信息技术、高科技和服务业为中心的快速变革。全球汽车业及制造业亦进入一个以技术创新、产品创新、管理创新、组织创新和文化创新为特征的变革时代，通用在这场大变革面前一直步骤蹒跚停滞不前，这是导致它进入破产的内在根本原因。
通用曾是美国及世界传统制造业最具代表性的企业。也曾是现代管理理论和
实践的重要发源地。众所周知的是，被尊为“现代管理之父”的彼得·德鲁克最早就是从研究通用开始创立现代管理学的。曾经缔造通用辉煌的斯隆一直是美国及世界管理界学习的榜样。从1931年以来，通用就一直是美国汽车业的龙头老大。到1954年，通用在美国市场的份额是54%，累计已生产5000万辆汽车。到1979年，通用全球员工达85万人，成为世界最大私人雇主。近几十年来，通用一直是世界汽车业的老大，连“老二”都没有当过。然而现在，这个昔日的世界汽车业老大、也曾是世界制造业老大尴尬地破产了。回顾过去的三十年，我们发现，通用无论在技术创新、产品创新、服务创新、管理创新、组织创新等方面都没有跟上时代的步伐，屡屡落后于人，这是导致它今天最终进入破产命运的根本原因。我们举三个横跨三个年代的例子： 通用一直背着“不安全车”和“傻大笨粗”的恶名早在1966年，拉尔夫·纳德尔的书就曾揭露通用的雪佛兰Corvair轿车连当时最低的安全标准都没达到，但通用当时采取的手段是顾用私家侦探跟踪纳德尔，并企图通过抹黑纳德尔的方式来压制他的曝光做法对通用声誉和形象造成的损害，结果通用在公众中落下了不关心车安全的坏名声。直到今天，通用还在为Corvair的安全性争辩。在多数人看来，通用公司直到今天仍没有掌握令公众信服的小型车技术。不安全的恶名和毛病故障多、耗油量大多年来一直联系在一起，让通用的形象一直差强人意。 柴油车遭遇“滑铁卢”再次败坏名声 上个世纪70后中后期，在阿拉伯国家实行石油禁运后，全球各大汽车商都在寻找节油方式。通用公司的做法是将传统的V8发动机换成了并不成熟的柴油发动机。这个看似不错的主意造成了灾难性后果。这种发动机噪声大，喷黑烟，经常抛锚，几乎把客户都丢光了。柴油发动机试验在1985年结束，通用在美国再也没有生产过柴油轿车。但柴油发动机遭遇的“滑铁卢”使通用损失巨大，也使通用车进一步背上“不可靠车”的名声。更为恶劣的是，它使美国消费者不再对柴油发动机感兴趣，尽管柴油发动机实际上比汽油发动机效率更高。 押宝“油老虎”悍马再受重创
1998年，在全世界产业界都开始关注低耗油、低污染和清洁环保车的情势下，通用却从美国综合公司并购了以高耗油闻名的悍马，使通用最终成为美国汽车“油老虎”的象征，而此时丰田公司已经开始开发普锐斯。当时的通用浅视地认为，石油危机已经成为历史，未来石油的价格将保持在较低价格。结果，并购悍马使声名狼藉的通用又背上了对环境漠不关心的恶名，并进一步恶化了通用其他品牌的状况。2008年夏天，悍马终于被通用卖掉。 就技术和产品来说，通车生产的汽车一直以车体粗笨傻大、细节毛病多、耗油大为人所诟病和笑谈。当然，它的服务满意度也可想而知。此外，身为世界最大制造企业的通用，在其组织创新和文化创新方面都是差强人意，甚至可以说毫无建树。庞大的身躯和悠久的历史使得通用不知不觉地成为僵化、保守、抗拒变革的代名词。在过去三十年里，它一再错过产业转型的机会，甚至与产业转型的潮流逆向而动。《后工业社会的来临》，这是享誉世界的未来学家托夫勒诞生于上个世纪六七十年代的名著。伴随着这本书的畅销，从上个世纪七十年代开始，西方的精英们都开始关注一个事实：整个世界经济正在逐步从传统工业社会向后工业社会过渡。后工业社会是咋样的呢？它给企业界、产业界带来了怎样的挑战和机遇？当年轻比尔盖茨一头扎进软件和个人电脑市场的时候，整个西方工业经济的格局其实已经开始改写。但通用对此视而不见。因为1979年的通用刚刚成为世界头号制造企业。然而，辉煌的顶点恰恰是下坡路的起点。1980年的通用跟着就亏损7。5个亿，销售下跌26%。但这无损于它的世界制造业老大的地位。进入90年代后，知识经济、信息经济、高新科技在整个世界特别是美国快速发展，整个世界经济从以传统制造业为中心，向以信息技术、高科技和服务业为中心的快速变革。在1990年前后，一些富有前瞻眼光的美国管理学家曾预言：新经济必然给传统企业管理带来前所未有的挑战，传统企业管理必须进行适应性变革。这些思想和言论传向全世界，所有优秀的企业都开始如饥似渴地展开“变革之舞”。但作为美国及世界传统制造业代表的通用，由于受大企业病的限制，再一次错过这一波产业转型潮流。进入90年代的通用依然以亏损开始。1990年通用亏损了19.8亿美元，是当时美国三大车企中唯一亏损的公司。到2000年的时候，亏损仍在继续。瓦格纳上台后采取的一些措施，使得通用迎来了几年短暂的赢利时代。但好景不长，从2005年开始，新的亏损又发生了。2007年，通用出现387亿美元天量亏损。也就是说，从1979年通用成为世界头号制造企业开始到今天，过去的三十年虽然通用也曾创造过辉煌，但整体上看，其实一直长期地徘徊在亏损的边缘。这三十年我们可以视为通用的衰亡期。通用花了整整三十年走向死亡！进入破产程序的通用能否如奥巴马所期望的涅磐再生呢？这是个问题。不管通用的未来如何，可以肯定的是，通用所代表的美国及世界工业经济的过去。伴随着通用的倒下，我们应该欢迎一个技术、产品、产业转型以及管理和组织变革的新时代。
