爱华网“灵感”这个词在被用于中国人的说法时，必须要对其作一种意义甚为宽泛的理解，以表达他们对于神之权威的概念，而这种概念贯穿于圣书的文本和背景之中，构成了圣人教诲的源泉和基础。
由于中国人的圣书其内容都属于三个主要宗教流派的思想——且不说那些数不清的融合了三教思想的书——我们绝不能就此以为这三种宗教流派对于灵感这个话题的观点要比其他的话题更为谈得拢，事实上它们的观点分歧很大。要使唯物主义的道教、唯心主义的佛教和在伦理道德观上持撒都该主义①信条的儒教对于灵感的话题有共同的看法几乎是不可能的。因此，我们将在下面分别阐述灵感的概念在这三种不同宗教中所采取的特定形式。由于中国人高度发展的社会结构、庞大的人口和悠久的历史给他们基本信仰的任何元素都带来了价值，所以为了使西方的读者能对这些感兴趣，话题必须得从中国人与基督教进行接触之前的某一个日期开始讲起。从道教开始说起。作为中国土生土长的一门宗教，道教最根本的思想是对于获得掌控物质的能力，以便能随意改变它的形式，达到使自己长生不老这种可能性的信仰。所有那些已经升仙的人组成了一个统治物质世界和控制人类命运的万神殿。在唯物的基础之上，这一宗教流派逐渐演变成为一种与不久前在西方世界曾风靡一时的所谓“唯灵论”极其相似的信仰体系。然而，道教并不主张所有的灵魂都会被不加选择地运往彼岸，而是认为大部分亵渎的芸芸众生由于其肉体不足以抵御腐朽的入侵，所以最终会在空气中消失得无影无踪；而少数受到上天眷顾的人经过严酷的修炼，能够战胜他们的动物本能，并将其肉体修炼成金刚不坏之身。一个经常被用来描述这一过程的模拟就是他们有关金子演变的理论。道教徒相信黄金是由最初的贱金属经历了一系列的嬗变过程逐渐演变而成的，其中每一种过渡的形式都会遭到玷污或腐蚀，直至它最后达到炉火纯青，永不改变的完美状态。削铁如泥、傲对烈火的金刚石——“闪烁纯澈晶莹之光”的宝石——是另一个经常被用到的象征；倘若道家的炼丹术发展到足以能将那颗闪烁不朽光芒的宝石跟深藏在地球内部，已变成化石的碳，或是跟那些用于美化其表面的活性炭短暂形式联系在一起的话，它也许真的能在很大程度上增强道教徒对于这种理论的信念。……
