爱华网故事要从一件寻常甚至有些老套的清洁工具——地板擦说起。 即使在功能性更强的吸尘器已有丰富选择的今天，地板擦也仍然存在于从豪华到普通、从四代同堂到两人“双忙”的各种住家形态中，“做家务不拖沓”“发现脏了就能立即处理”，是它保有强大生命力的理由。然而，地板擦也是一件让人又爱又恨的东西：它的转动长柄使用时非常方便，但竖直摆放时却总是容易倒下；即使一开始规划出存放的位置，日后也大多被放在随手可取用的地方，虽然因显眼而方便，却并不美观，还倍显凌乱。门边、玄关、客厅角落、垃圾桶边，甚至意想不到地跟书本放在一起…… 要如何让地板擦既便于取用、又利于收纳，同时还不影响美观呢？ 造一个简单却尽显心思的收纳盒吧！稳定的横卧设计，让地板擦一旦收入其中便可以自立；附带磁铁，可吸附于冰箱侧边等地方，零碎空间得以充分活用。这个盒子还可用作簸箕，暂存用地板擦扫起的少量垃圾，而且不用弯腰就能打开，省时省力。 这可不是某位爱动脑筋、点子又多的宅男或家庭主妇的发明，而是正儿八经长达8个月、发放9247份问卷、设计出3种不同类型创意供1200余人投票选择的结果。最终胜出的“自立式地板擦盒”大受欢迎，并很快进入商品化。
这，其实是无印良品生活研究所的一项研究课题。每年能企划、生产7000余种商品的无印良品，为什么要对这类完全属于私人生活空间琐碎小事的话题不厌其烦、条分缕析、投入甚巨，趟出一条路来？ 时间回溯到2009年，名为“生活研究所”的内部研究部门在无印良品公司成立。因为秉持着“提出问题比寻找答案更重要”的宗旨，每次课题的设定均本着“检验过去，思考未来”之心，既广邀相关领域的专家或设计师进行采访，也对一般用户开展问卷调查，从他们的反馈中获得灵感。此外，这也是一个把offline和online密切结合的项目，工作人员拜访用户，深入观察其生活细节，同时在网站开辟专栏，发布谈话活动、展览企划及商品改良信息。现代日本生活的轮廓以及值得为之努力的理想状态，就这样像拼图般，一点一点被描摹和展现出来，积累至今，行动不辍。 在我们这个物质过剩的世界，想拥有更多的东西、想拥有更昂贵的东西，的确几乎成为人同此心、心同此理，品牌通常的策略也都是把人吸引到店铺中来，直接拉动销售数字的增长。但久而久之，物质趋向于饱和，社会需求必然要从“更多地持有”向“更好地活用”，以及通过物尽其用如何更好地改良生活等方向转变。现在，像无印良品这样触觉敏锐的品牌开始反其道而行，未必一定让顾客进入店铺，而是让品牌自身深入大众的生活。品牌从大量生产、大量消费的主导者，转型为与用户生活形态一并持续发展的同行者。 “当然这其中会有许多矛盾，但直面这些矛盾也是非常重要的。”无印良品生活研究所的工作人员土谷贞雄如是说。他的信心来自品牌历史—— 一贯无惧于站在社会普遍价值观的对立面，而现在，这个品牌想要发现人们生活的未来，并期许自身作为生活方案提供者而非商品的销售者而存在。 看看生活研究所诞生以来那些跟用户一道完成的课题吧：本文开头所述的“给地板擦找个家”，不过是《享受清洁》课题的一部分，整个课题涉及到“对厨师来说，清洁如何是好”“在寺院中，为什么清洁是种修行”“关于天然清洁，小苏打和柠檬酸各自要怎么用”等方方面面。在《向往舒适生活》课题中，工作人员走访了大量擅长收纳的家庭，视角遍及大大小小的橱柜、衣架、文件箱、烹饪工具。《与绿色同行》课题调查了465名用户在家中种植绿色植物的经历。《享受睡眠》课题则于2010年4月和8月实施了两次关于睡眠的调查，共计4290人参加，回答问题包括“睡醒时状态是怎样的？是不记得闹钟的声音，还是醒后习惯在被褥里待一会儿，抑或来个回笼觉？”“清晨的光线能够顺利进入房间吗，无法进入的原因是窗帘、雨棚还是房屋朝向？”“入浴方式对入眠有无帮助，更喜欢长时间泡澡，还是简单的足浴？”…… 造一座植根于用户生活的研究所，并进而走进他们心里，这样的实践，绝非无印良品一家在进行。究竟有多少品牌希望自己有一张越来越像非营利性的面孔，与生活密不可分的研究成果又有多少影响了你的衣食起居？今年10月初，优衣库推出了一个全新的烹饪iPhone/iPad App——UNIQLO RECIPE，这是一款可使每天做菜过程变得更愉快的Life Tool应用。品牌请来六位世界知名主厨，身着优衣库服饰，展示专为优衣库创造的独特菜单。当美味、时尚与音乐水乳交融，互动也就变得声色味俱全。那句“Clothes for a better life, for everyone, every day”的宣传语，字字都在诉说：人不应做时装的奴隶，唯有“服适人生”，让衣服融入生活，而品牌的功用就在于帮助穿着者成为自己生活的主角。当然，我们也不会忘了在微信上升势头最好时让大众惊艳了一把的星巴克《自然醒》起床互动。不在咖啡馆也不在去咖啡馆的路上？全都没关系，大清早的，星巴克就把关怀一路送到你卧室的床头枕畔了。 除却品牌主导，“生活研究所”还有另一种形态，即自媒体主导。 在网上建一个平台，有的侧重于国内尚未设立专柜的潮牌，有的侧重独立设计师时装，有的则偏好vintage家居用品……浏览这样的网站，像在看鹿岛茂、里地桂子、松浦弥太郎、小林和人的恋物书，又有点像线下的精品集合买手店（但容量则远远胜出）。在观点和展示之外，这里同样有购买入口，能达成购买行为固然重要，但不是全部也不是唯一，这就是此类自媒体与所谓比价平台最迥异之处。你可以将其视作百宝箱，每个人自由分享中意之物，也可看作生活家聚居地，找达人、交朋友，品位相同喜好相似，便可在共同的主题圈子里玩起来，一起找最美、最酷、最需要的好物。一句话，在各式各样生活研究所里方兴未艾的，就是每个人所热爱的生活的集合。
