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一、外宽内合，用人以信，这是领导者的用人策略。
领导者要建立一个比较完善的领导系统，在选拔好了人才以后，应该考虑的是如何用人。如果用的不当，则不会取得预期效果；如果用的得当，就可能取得事半功倍的效果。
三国时的袁绍争霸一方，军事实力是相当雄厚的。他所采用的施政策略是“外宽内忌”。“外宽”倒还可行，但“内忌”却让他大失民心。
袁绍凭借强大的军事实力，割据一方，手下人才济济。田丰是袁绍在军中的别驾，颇有学识，是一位知名的谋士。袁绍在刘备兵败投靠他时，将其收纳下来。刘备劝谏袁绍伐曹，而田丰听了，却认为此计实不可施。便直言谏袁，“操兵方锐，未可轻听，若不听良言，出师不利”。
袁绍心胸颇为狭隘，一听此言，登时大怒，立即就要处斩田丰。在众大臣一再求情之下，这才延缓下来，但仍囚于狱中。后来袁绍果然兵败而回。但他不仅不思己过，反而怪罪田丰出言不逊，要他自杀。可怜田丰一位有名谋士，就此饮恨作别人世。
袁绍当时是河北的大军阀，军事实力最强，在讨伐董卓之时是联军首领。袁绍被推举为联军首领，除了凭借较强的军事实力之外，还凭拥有招才容贤的虚名。当初刘备兵败投靠，他以不失大义之名，对刘备单纯从个人利益出发的意见言听计从，而对他部下的忠勇善断的谋士田丰等人则忌恨有加，不仅不听他们的意见，反而一再地仇视，打击他们。可见，他的“外宽”，并不是真正的“外宽”，只不过是做给别人看，图个虚名罢了。殊不知正是这种虚荣心使得他伐曹大败，而且也损失了一名谋士。
袁绍的“外宽”，在外人看来是很英明的。刘备兵败犹如丧家之犬时，是他收容了刘备。但应该看到，“外宽”只是个手段，而不是目的。“外”是为了“内”，为了把自己的事业做得更好，而不是要许多虚有的名誉挂在自己头上。这不仅不是好事，反而会使自己看不清真相，被莫须有的光环迷昏了头脑。“内忌”则会使自己渐渐地失去人心，使忠诚有谋之士日益远离自己。再完善的机构也经不起这样的挫折。袁绍没有看到这一点，田丰等人的忠诚报国之心被他当成了别有用心。到兵败之时，刘备跑了，他身边的忠臣都让他杀光了，他成了独夫民贼。
二、领导在宽厚待人的同时，还应该以信用人，即用人不疑。
给人以充分的信任，创造良好的工作条件，让他充分地发挥自己的聪明才干。既委之以事，就要有放手让权的气魄。
战国时期，各国之间的争战连年不断。这一日，上朝之时，经过多天思考，魏国国君决定派大臣乐羊率军去打中山国。但因为中山国的重臣乐舒恰恰是乐羊的儿子。朝中大臣争议不绝，均认为乐羊虽然善于布兵打仗，但这次父子对仗，恐怕乐羊就不会全心全意为国效忠了。尽管朝中争议颇多，但魏文侯却并未改变主意，而是依然派乐羊带兵出征了。
乐羊在抵达中山国后，决定用围而不攻的战略攻城。一连好几个月过去，乐羊却未曾动过一兵一卒。朝中有些大臣再也忍耐不住，纷纷上书。奏章像雪片似地飞到魏文侯手中，魏文侯只是一笑置之。朝中争议越来越激烈，魏文侯依然不动声色，反而派遣专使带着酒食、礼品去慰问乐羊，犒劳他的军队。流言愈演愈烈，魏文侯一不做二不休，索性给乐羊建造了一座漂亮的别墅。最后，乐羊终于按计划攻克了中山国，得胜回朝。魏文侯非常高兴，特意为乐羊举行了一场盛大的庆功酒宴。那些议论过乐羊的大臣都觉得无地自容，同时也都称赞魏文侯的用人不疑。宴罢，魏文侯赏给乐羊一个密封的钱箱。乐羊口到家后，打开一看，不是魏文侯赏给他的金银珠宝，而是满满一箱他攻打中山国时朝中大臣弹劾他的奏章。乐羊对魏文侯的信任感动万分。
乐羊这时才明白，如果不是魏文侯的全力庇护，不是魏文侯对他的这种超乎寻常的信任，不要说攻打中山国的任务不能完成，恐怕连自己的性命也很难保住了。
与此同时，秦穆公也留下了一段用人不疑的历史佳话。当时，秦晋争霸，正在关键时刻，晋国国君病逝，秦穆公想借此机会假道晋国消灭晋国的邻国郑国。于是，秦穆公派孟明视、西乞术、白乙雨三位大将率军出征。而晋军接到消息，知道攻打秦国的大好时机到了。秦军一到，便受到晋军狙击，秦军全军覆没，三位大将被活捉。
晋国为了羞辱秦国，没有杀孟明视等三位大将，而是将他们放回秦国，请泰国国君自处。
秦国举朝上下皆为此事羞愤不已，三位主将也恨不能立即以死谢罪。但秦穆公却身穿缟素，亲自到郊外去迎接他们，并为未能生还的将士痛哭流涕，以示祭奠。接着，又向全国发布了引咎自责的《秦誓》，他说：“孟明视等都是杰出的将领，皆因寡人做了错误的判断，才招致如此大的惨败，这与孟将军无关。胜败乃兵家常事，我想孟将军他们一定会振作起来，为国雪耻。”
孟明视等开始勤奋练兵，专伺时机到来，雪洗耻辱。 一年之后，孟明视等率军伐晋，但令人意想不到的是，这次伐晋又遭惨败。
在这种情况下，一般人都认为不能再任用孟明视等人了。然而秦穆公却不顾大臣们的反对，仍然让他们位列将相，并帮助他们整顿军政。
孟明视等发誓再报此知遇之恩，一定要实现《秦誓》中的誓言，为国雪耻。他们厉兵秣马，加紧训练。三年后，都觉时机已到，于是三人再度率军伐晋。这一次势如破竹，大军压过全境，晋军大败，只得向秦国求和。这一战大振秦国国威于天下，一雪国耻，使秦国取得了享有与晋国同等权力的地位。
如果秦穆公在孟明视等大败之后，对三人失去信心，那么秦军一定会更加懦弱。在那个弱肉强食的年代，秦国只能成为别国铁蹄下的牺牲品。然而，秦穆公却对孟明视等人给予了充分的信任，这才使得他们军心大振，一举打败晋国，取得了胜利。
