爱华网每项职业都有四个要素。管理职业也是如此。
在本质上，每项职业都有四个要素。如果要把管理看做一项职业，那么这些在其他职业中被人们称为“专业化”的要素，在管理中也必须同样存在。在现实中也的确如此。
任务
首先，一项职业的特点是由必须要完成的特定任务决定的。我们可以描述和分析每一项职业的任务——无论他们是工匠、锁匠、外科医生还是飞行员——他们的任务执行都可以通过教与学达到一定的水准。对管理这项职业也不例外，要学习职业技巧当然无需天资聪颖，总的来说，需要的是对某些知识的掌握。
如果有天分，人们学习起任务来就会更加容易。然而，即使是在外科方面有天分的人，也必须学习外科医生的任务。但这并不意味着每个人都能够成为一名外科医生，我同样也没有说每个人都可以成为管理者。然而，有相当一部分人可以成为完全合格的外科医生，其人数要比一个世纪前所认为的多得多。在系统的医学培训问世之前，外科的门槛很高，只有少数天资聪颖、不怕困难的人才能掌握。就像我先前提到的那样，现在大约1/3医学专业的学生将来都有可能成为合格的外科医生。请注意，这里所说的不是指全才。在外科迅猛发展的今天，比如在神经外科或器官移植领域，要想成为时代领军人物，仅仅充当一个“合格的”外科医生是远远不够的。这时所需要的是更多更广的知识，而这些知识即使在最好的培训班里也学不到。然而，有1/3的医学专业的学生能够出色地完成中等难度的手术。而要完全开发他们的潜能，还需要进行更多的训练。
工具
完成任务所需的工具是每项职业的第二个组成要素。对工具的熟练使用也可以通过学习来掌握。要想达到标准的专业化，最初的工具学习并不需要特殊才能。对工具的熟练使用首先就是要训练，而且是不知疲倦的、坚持不懈的训练。原则上，这个观点对于任务同样成立：即使那些天资聪颖的人也必须接受使用工具的训练。没有一位外科医生生来就会使用骨锯或激光手术刀，即使是那些运动健将，也必须训练如何拿网球拍或高尔夫球杆。值得我们注意的是，恰恰是那些最有天分的人，往往都经历过最严格的训练——这并不仅限于体育竞技项目，在我们生活的方方面面都是如此。尤其在音乐领域，这方面的例子更是不胜枚举。既然这样，这个理念在管理中又怎么会不成立呢？
原则
职业的第三个组成要素由原则组成，在完成任务和使用工具时要遵守它们。这些原则对工作完成的质量和工具使用的效率起着决定性的作用。就像在第二个组成要素中说的那样，对原则的观察和了解无需天分。取而代之的因素被称为洞察力。我们需要对两件事有特殊的洞察力：职业的重要性和失误所带来的风险。即使这些东西也可以通过学习掌握。除了洞察力之外，要维护原则还需要一定的坚持和纪律。
职责
职业的第四个组成要素是与职业相关的职责。职业的重要性越大，实践中伴随的风险就越大，职责也会自然而然或迫不得已地增大。即使职责也与天分毫不相干，而天分当然在这里也不重要。与职责密不可分的是伦理道德。我在这里所说的伦理道德并不是指在伟大的西方哲学中的那些相关内容，按职业道德办事的人们并不一定都学过伊曼努尔8226;康德的著作。我在这里的意思很简单——一种约定俗成的日常伦理。我们要对自己的所作所为和偶尔的过失负责任。
前三个组成要素都可以通过学习学会，而职责则不然。即使我拥有20年的教龄，我也不知道究竟应该怎么去教职责。我们可以呼吁、要求或使用比如法律手段来强制人们履行职责，然而，在本质上这些都是次要的机制。真正重要的东西与这些内容是完全不同的，那就是——一个决定。这是每个人在自己一生中的某个时刻都要做出的、完全是个人的决定。
除了那些在法庭上解决的案子，要强制一个人履行职责是不可能的。然而，幸运的是，有些人，特别是管理者以及高管层中的部分人员，在他们的生命中做出了自己的选择，要对他们的所作所为负责任。不幸的是，还有另一些人，而且数量还在不断增加，做出了相反的决定，使用各种可能的借口逃避责任。有些人把这句话作为他们的座右铭：也许我犯了错，但我还不至于傻到要为此负责任。遗憾的是，在社会组织中，人们往往有很多堂而皇之的借口逃避责任。清除这些人是现代系统及组织的任务之一。
每个人都必须为自己做出选择，而且只有他们自己能够做出这个选择。然而，有一点是明确的：一个对自己的行动缺乏责任感或根本不负责任的人，不能成为管理者，而且也永远成为不了真正的领导者，哪怕他在社会中的地位显赫。这样的人只能做一个野心家罢了。人们将不得不因为与这个人的地位相联系的权力而向他卑躬屈膝，尤其是在万般无奈的情况下，然而，他们不会对这个人忠诚——他们是因为收入而工作，而不是因为事业本身。
每个人都可以接受好的培训
基于前三个组成要素——任务、工具和原则，我们可以为管理这个最重要的大众职业设计良好的培训。绝大多数泛泛之辈都可以学到必要的知识，这些知识就是本书后面章节的主要内容。我将从有效管理的原则讲起，因为就像先前所述，这些原则将决定管理作为一项职业的实际操作质量。
我并不是说单纯靠这些就可以创造出一个获得优秀管理绩效的环境，要出色地完成最困难的管理任务，毫无疑问，只掌握培训框架内的内容是远远不够的，这画龙点睛的一笔就是天分、能力，有时也许是一点运气，而总的来说，是经验。然而，一个人要是只想着自己的管理技艺，那么，实际上他不这样做反而会让他的工作表现更好一些。
然而，如果人们不精通这些职业要素，那么任何天赋都将无用武之地，这点更重要，但通常却没有得到足够的重视。恰恰是由于这个原因，有些明显不合适的人没有取得成功，这真的是不足为奇，它是理所当然的。
还有两个其他类型的例子值得我们注意，而且它们对管理中职业主义的组成要素来说非常重要。这两个例子就是：龟兔赛跑故事中的龟和兔。一种人像龟一样，天资平平，但凭借自己持之以恒的努力，取得了辉煌的成功；一种人像兔一样，虽天资过人，但效率低下，最终沦为平庸。
